Es común que cuando hablamos de alguien que tiene un negocio nos refiramos a él o ella como autónomo o emprendedor, pero en realidad ambos términos no son sinónimos. Es cierto que existen semejanzas, pero si hacemos una aproximación a los conceptos desde un punto de vista más técnico nos encontramos con importantes diferencias.
Si autónomo y emprendedor no son lo mismo, tampoco podemos referirnos a ellos de forma genérica como empresarios. Para resolver todas las dudas que puedas tener sobre este tema vamos a dedicar este artículo a explicarte las diferencias que existen entre estas figuras, así no volverás a confundirlas.
¿Qué es un autónomo?
Un autónomo es un trabajador que ha decidido ejercer su actividad profesional por su cuenta, sin tener jefe. Para ello se ha dado de alta en la Seguridad Social en un régimen propio como lo es el Régimen Especial de Trabajadores Autónomos o RETA. El autónomo es quien realiza la actividad económica de forma directa, personal y habitual, sin quedar sometido a contrato de trabajo, aunque sí puede firmar un contrato mercantil con alguno de sus clientes.
Si muchas veces nos referimos a los autónomos como emprendedores es porque en realidad todo trabajador por cuenta propia está emprendiendo, puesto que asume de forma directa el riesgo de su idea. Sin embargo, su trabajo no siempre está ligado a la innovación, que es uno de los signos que nos ayuda a distinguir a los emprendedores.
¿Qué es un emprendedor?
Emprendedor es todo aquel que emprende, es decir, que pone en práctica una idea de negocio y asume los riesgos derivados de la misma. Con frecuencia se suele asociar el perfil del emprendedor con un perfil más tecnológico o innovador, tal como hemos visto en el apartado anterior, pero en realidad no todos los expertos creen que para poder hablar de un emprendedor deba haber una actividad innovadora.
Lo que sí es interesante tener en cuenta es que un emprendedor puede ser un autónomo que decide montar un negocio, pero también puede serlo un trabajador asalariado que dentro de lo que es su trabajo desarrolla un proyecto novedoso. Así que no, un emprendedor no es siempre un autónomo.
¿Qué es un empresario?
A efectos de este artículo nos interesa la figura del empresario individual, que es la que con frecuencia se confunde con la de autónomo y/o emprendedor. En el caso del empresario estamos ante una persona que crea una estructura empresarial para desarrollar su actividad. Es decir, que un emprendedor puede no ser un empresario, pero un empresario siempre es un emprendedor.
No es raro que alguien que empieza como autónomo pasado un tiempo decida dar el salto y convertirse en empresario montando una Sociedad de Responsabilidad Limitada u otra sociedad mercantil. Se crea así una estructura más compleja que permite al responsable del negocio trabajar de forma más tranquila al haber limitado su responsabilidad patrimonial personal.
Pero, por otro lado, el empresario asume otras responsabilidades como gestionar su plantilla adecuadamente, definir la estrategia de negocio, actuar como un líder, conocer las cifras económicas de su negocio y la gran responsabilidad de hacer crecer la empresa.
La difícil decisión del emprendedor
Si un emprendedor decide poner en marcha su idea y montar un negocio tiene que elegir necesariamente entre darse de alta en el RETA o convertirse en empresario. Salvo que, como vimos antes, lleve a cabo su labor de emprendimiento dentro de una relación de trabajo asalariado.
En el caso de los emprendedores españoles parece haber una clara predilección hacia darse de alta como autónomos antes que montar una estructura empresarial. Casi un 85% de los emprendedores que han puesto en marcha un negocio en los últimos años lo han hecho dándose de alta en el RETA. Esto se debe a la existencia de ayudas como la tarifa plana, la extensión de las ayudas de tarifa plana que hacen muchas Comunidades Autónomas y a que darse de alta como autónomo sigue siendo mucho más sencillo y rápido que montar una empresa, y eso que los trámites se han ido simplificando.
El perfil medio del emprendedor-autónomo en España
De lo que hemos visto hasta ahora se desprende que en nuestro país la mayoría de los emprendedores son también autónomos, quizá por eso solemos confundir ambos términos. Sin embargo, resulta complicado establecer un perfil medio del emprendedor, aunque lo que sí ha ido quedando claro en los últimos años es que la brecha de género se está rompiendo. Cada vez son más las mujeres que se animan a poner en marcha su propio negocio.
En cuanto a la edad, parece que emprender es cosa de jóvenes, ya que la inmensa mayoría de los que deciden dar el paso tienen una edad de entre 25 y 45 años. El colectivo de mayores de 46 tiene un índice de emprendimiento algo menor, y en muchos casos es un emprendimiento casi obligado, puesto que para muchos es la única manera viable de volver a trabajar.
Aunque solemos pensar que hay más emprendedores en las grandes ciudades que en las zonas rurales, lo cierto es que las tornas se están invirtiendo y poco a poco se detecta un mayor grado de emprendimiento en las zonas rurales, incluso en las menos pobladas. Para muchos esta es la única opción para poder quedarse en su lugar de origen.
Mucho en común y algunas diferencias
Al final lo que sacamos en claro de todo esto es que los perfiles de autónomo y emprendedor se llegan a confundir por ser muy similares y porque, tal y como demuestra la estadística, muchas veces los emprendedores comienzan como tal y se acaban convirtiendo en autónomos para poder llevar a cabo su actividad.
Pero ahora que lo tenemos mucho más claro a la hora de diferenciar entre autónomo, emprendedor y empresario no volveremos a confundirnos. De hecho, un uso adecuado de estos términos nos permitirá encuadrarnos según la fase en la que nos encontremos en el desarrollo de nuestro proyecto de negocio. Comenzaremos siendo emprendedores, y seguramente luego pasemos a ser autónomos. Si todo va bien, con el tiempo podríamos acabar como empresarios individuales.
