Seguro que recuerdas el mal de las vacas locas, o la famosa gripe A, tal vez la gripe aviar, el Zika, el Ébola, y otros problemas causados por los coronavirus, como el actual SARS-CoV-2 o el SARS-CoV-1. Los males que han estado amenazando a la población han sido muchos, y desgraciadamente vendrán más. Esta nueva pandemia ha hecho que los gobiernos reaccionen, y la comunidad científica estará más alerta para atajar de una forma más eficiente las futuras amenazas.
Hacer inversiones fuertes en I+D, y fortalecer el sistema sanitario es vital para que no ocurran las situaciones en las que se han visto envueltos los actuales sanitarios. La crisis económica de 2008 ha causado grandes estragos en el sector sanitario y de la investigación. Es lo que ahora se está pagando con esa falta de recursos tan acusada. Se necesita aprender las lecciones del pasado para que no se vuelvan a repetir en el futuro.
Esto cambiará la forma en la que vivimos, generará grandes cambios en la forma en la que todos trabajamos en la actualidad. Dará el último impulso a las empresas para que se digitalicen, una potenciación del teletrabajo, para que la economía no se vea afectada como ahora.
Gripe A, coronavirus, y otros males que han azotado a la humanidad
Estos son algunos de los males más importantes que han azotado a la humanidad, pero de los que se ha salido. No se ha extinguido, aunque algunos causaron estragos muy importantes…
Peste antonina
La peste antonina tuvo lugar entre el año 165 y 180 después de Cristo. Fue una pandemia que amenazó el poderoso Imperio Romano en esta época.
Los soldados romanos la contrajeron en Oriente Próximo. Y la propagaron entre sus propios habitantes. Llegó a causar hasta 5000 muertes diarias en Roma. Se estima que en total murieron 5 millones de personas en la época.
Esta pandemia no fue ni de gripe y ni causada por un coronavirus, sino de viruela o sarampión. Llegó a causar la muerte del propio emperador romano Lucio Vero, fallecido en 169. Un tercio de la población fue diezmada en algunas zonas y el propio ejército romano se vio muy afectado.
Plaga de Justiniano
La plaga de Justiniano fue bastante frecuente en todo el Mediterráneo. Afectó principalmente al Imperio Romano de Oriente o Imperio Bizantino, incluyendo a la famosa Constantinopla.
Llegó a causar entre 25 y 50 millones de muertes entre el año 541 y 542. A pesar de su brevedad, significó aniquilar entre el 13-26% de los habitantes de todo el mundo.
En este caso, tampoco fue un coronavirus o gripe, sino una enfermedad transmitida por las ratas que llegaban en los barbos que provenían de China y la India.
Viruela japonesa
La viruela japonesa también causó grandes problemas entre el año 735 y el 737. Se estima que pudieron morir hasta 1 millón de personas.
Eso supuso que un tercio de la población total de Japón falleció a causa de esta enfermedad. Eso causó grandes efectos sobre la economía, sobre la sociedad, y también religiosas.
Unos decenios antes de este brote, los nipones adoptaron la política china de notificar los brotes de enfermedades entre la población. Eso hizo que se tuviera un buen registro y facilitó la identificación de los afectados.
Peste negra
Junto con el actual coronavirus y la gripe A, otra de las pandemias que están en la mente de la mayoría de las personas es la famosa peste negra. Fue precisamente aquí donde se protegían con esas extrañas máscaras.
Ocurrió entre 1346 y 1353. Unos años donde murieron entre 25 y 50 millones de personas. Eso supuso alrededor del 30% de la población en Europa.
Fue considerada la segunda gran pandemia. Fue llevada a Europa por los barcos genoveses provenientes de Crimea. El brote fue causado por la bacteria Yersinia pestis.
Gripe Española
La mal llamada Gripe española fue otra de las grandes pandemias que asolaron a la población. En este caso se estima que pudo morir entre 20 y 50 millones de personas.
Se llamó injustamente española, pero se originó en EE.UU.. Fueron los soldados americanos los que la trajeron. Por eso, en la actualidad con el coronavirus, gripe A, etc., se ha evitado poner una «denominación de origen» por cuestiones de racismo, etc.
España fue durante la I Guerra Mundial un país neutral. Por eso, entre 1918 y 1920, cuando se produjo esta pandemia, era el único país que informaba y no censuraba las noticias sobre esta enfermedad. Por eso se creyó que solo afectaba a España y se le daría dicho nombre.
SIDA/VIH
El SIDA o VIH es otro de los grandes problemas de la humanidad. Se inició en 1981, pero a diferencia de otros, sigue aún causando infecciones en la actualidad. Por él han muerto unos 32 millones de personas.
Aunque ya hay tratamientos bastante efectivos, aún no se conoce cura para este virus. No obstante, algunos pacientes sometidos a otras terapias, como los trasplantes, se han curado.
Esta enfermedad fue ligada principalmente a los homosexuales en un inicio, por la cantidad de personas de esta condición sexual infectada. Por supuesto, se sabe que no es así y que afecta a todos por igual.
Tuberculosis
La tuberculosis fue otra de las grandes enfermedades que causaron grandes problemas en la historia reciente. En 2012, solo en ese año, produjo 1,2 millones de muertes en todo el mundo.
A pesar de que en los países desarrollados ya no es un problema, aún sigue causando problemas. Una enfermedad que causa problemas pulmonares.
No es una gripe común, ni tampoco está causada por un coronavirus u otros virus. En este caso es una infección bacteriana por un germen llamado Mycobacterium tuberculosis.
Gripe A
Esta Gripe A causó problemas similares al coronavirus. Fue una pandemia muy reciente entre 2009 y 2010. Los medios de comunicación alertaron sobre una posible nueva «peste negra», aunque finalmente murieron 284.000 personas.
Esta es una variante del Influenzavirus A. Un subtipo del h2N1 y similar a otras pandemias de gripe A por h2N1 que hubo en épocas pasadas.
Quizás la sobreinformación y pesimismo de los medios de comunicación con esta gripe A, o con otros virus como el de la gripe Aviar, Zika, etc., sea uno de los motivos por los que con el coronavirus ha pillado a todos por sorpresa. Han dicho tantas veces que gran parte de la población iba a morir, que ahora que sí que había motivos serios por los que alarmarse, no muchos se lo han creído desde el inicio hasta que la cosa se ha puesto más grave…
Ébola
El Ébola toma nombre por el río de África donde se originó. Una fiebre hemorrágica bastante grave y con consecuencias letales en la mayoría de los casos. Si la expansión del Ébola fuese como la de la gripe o el coronavirus, las consecuencias sobre la población habrían sido mucho peores que en cualquier otra pandemia.
Los síntomas comienzan entre dos y tres semanas después de contraer el virus. Eso hace que se pueda expandir a otros países de forma sigilosa. Los primeros síntomas de este virus son fiebre, dolor de garganta, dolor muscular y de cabeza. Luego vienen los fallos hepáticos, renales, hemorragias, etc.
En los distintos brotes ha matado a miles de personas. Solo en el brote entre 2014 y 2016 pudo matar a unos 11323 personas, principalmente en África.
Coronavirus
El coronavirus es un tipo de virus con una estructura alrededor de él que recuerda a una corona, de ahí su nombre. Pero no ha causado solo la pandemia de SARS-Cov-2 o Covid-19, también ha sido responsable de otros males.
El famoso MERS de 2012 que causó muertes en, principalmente, Arabia Saudí, y que también estaba causado por un tipo de coronavirus. Su letalidad era del 30%, aunque afortunadamente no se extendió demasiado.
El SARS-Cov-1, también causado por otro coronavirus y con miles de muertes en Asia, también fue un problema grave para la salud en 2003. Causó más de 900 muertes, pese al reducido número de personas infectadas.