Kambiz Foroohar, Janet Ong y Sam Kim para Bloomberg

El ministro de Relaciones Exteriores de Corea del Norte desató un torrente de críticas en la Asamblea General de las Naciones Unidas en respuestas al discurso del presidente Donald Trump, y advirtió: Pyongyang está preparado para un ataque nuclear preventivo de ser necesario.

Los comentarios de Ri Yong Ho se dieron horas después de que los bombarderos de la Fuerza Aérea estadounidense volaron sobre aguas internacionales al este de Corea del Norte, y un nuevo terremoto generó sospechas sobre nuevas pruebas nucleares por parte de la nación asiática.

“La razón por la que la República Democrática de Corea del Norte tuvo que poseer armas nucleares es a causa de los Estados Unidos”, refutó Ri en un discurso de 22 minutos. “La política hostil estadounidense y las amenazas nucleares han continuado durante 70 años, y esto ha llevado a la situación en la península coreana”.

Si bien las tensiones entre los dos países vienen de hace décadas, el nuevo presidente de los Estados Unidos ha empujado a Pyongyang a un punto de inflexión, manifestó Ri. “Hay una falta de conocimiento básico y sentimiento apropiado” cuando Trump insulta a Corea del Norte y su líder Kim Jong Un.

“Nadie más que Trump está en una misión suicida”, manifestó Ri a través de un dispositivo de traducción simultánea en la ONU. “En caso de que se pierdan vidas inocentes en los Estados Unidos debido a esta ataque suicida, Trump será considerado total responsable”.

Donald Trump manifestó que si el Ministro de Relaciones Exteriores se hacía eco de Kim Jong Un, no duraría mucho en el poder

Durante su discurso de debut ante la Asamblea General de la ONU el pasado 19 de septiembre, Trump amenazó con “aniquilar totalmente” a Corea del Norte de no abandonar su programa de armas nucleares. Se burló de Kim con un apodo que usó en Twitter días al llamarlo Rocket Man (hombre cohete). “Está en una misión suicida para sí y para su régimen”.

El pasado sábado en horas de la noche, publicó en Twitter: “Acabo de escuchar al Ministro de Relaciones de Corea del Norte hablar en la ONU. Si se hace eco de los pensamientos de Rocket Man, ¡no estarán por acá mucho más tiempo!”

El sábado, bombarderos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos volaron sobre las aguas internacionales al este de Corea del Norte mientras la tensión entre los dos países y sus respectivos líderes está en altos niveles. También hubo un temblor cerca del sitio de pruebas nucleares de Corea del Norte que causó suspicacia entre analistas.

Los bombarderos B-1B Lancer, con sede en Guam, y F-15C Eagle, de Okinawa, Japón, volaron al norte más alejado de la Zona Desmilitarizada de Corea, o DMZ.

Los ejercicios estaban destinados a subrayar la “gravedad con la que tomamos el comportamiento imprudente de Corea del Norte”, explicó Dana White, principal portavoz de Pentágono en una declaración vía correo electrónico. “Esta misión es una demostración de la resolución de los Estados Unidos y un claro mensaje de que el Presidente tiene muchas opciones militares”.

La DMZ es una franja de tierra que ha dividido a Corea del Sur y Corea del Norte desde el año 1953.

Corea del Norte ha amenazado con probar una bomba de hidrógeno en el Océano Pacífico

El temblor, por otra parte, ocurrió a las 4:29 pm en horario de China con una magnitud de 3,4 y una profundidad de cero kilómetros, según el Centro de Redes de Terremotos de China en un comunicado. La agencia meteorológica de Corea del Sur expresó en un comunicado en su sitio web que no fue provocado artificialmente.

El Servicio Geológico de los Estados Unidos calculó la magnitud del terremoto en 3,5 y su profundidad a 5 kilómetros. En su sitio web indicó que “no puede confirmar de manera concluyente en este momento la naturaleza natural o humana del evento”.

Sitio subterráneo

Corea del Norte detonó su sexta y más poderosa arma nuclear a principios de mes en un sitio subterráneo de Punggye-ri, al noreste de Pyongyang, provocando un terremoto de magnitud alrededor de 6,3. La medida intensificó las tensiones entre los Estados Unidos y Corea del Norte, y esta semana su ministro de Relaciones Exteriores dijo que las opciones del régimen incluyen probar una bomba de hidrógeno en el Océano Pacífico.

Ha habido preocupaciones sobre la estabilidad del sitio de pruebas nucleares desde la detonación del 3 de septiembre. El sitio web 38 North señaló que las imágenes del satélite tomadas después de esa prueba parecían mostrar deslizamientos de tierra en el lugar que eran más grandes que en sus pruebas anteriores.

El sitio web, administrado por el Instituto de Estados Unidos en la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de la Universidad Johns Hopkins, agregó que los 250 kilotones de la bomba eran cercanos a lo que previamente se determinó como lo máximo que podría contener el sitio de pruebas.

La detonación del 3 de septiembre siguió a dos lanzamientos intercontinentales de misiles balísticos en julio, que llevaron al aislado régimen de Kim Jong Un a un paso más cerca de lograr su objetivo de desplegar una ojiva nuclear sobre el territorio continental de los Estados Unidos.

El jueves, Corea del Norte rechazó las amenazas de Trump, con Kim advirtiendo la respuesta más dura de la historia y Ri sugería después que podría incluir una prueba de bomba de hidrógeno en el Océano Pacífico.

La respuesta de Kim Jong Un

Ri manifestó en declaraciones difundidas por la televisión surcoreana que la respuesta de Kim podría referirse a una prueba de la bomba de hidrógeno más fuerte de la historia en el Océano Pacífico.

Según The Washington Post, Corea del Norte tendría unas 60 bombas nucleares en su poder

Sus comentarios se produjeron después de que Donald Trump ordenara nuevas sanciones a individuos, compañías y bancos que negociaran con Corea del Norte mientras intentaba aislar aún más el régimen y aumentar la presión económica para que frenara sus programas de armas.

Los medios estatales de Corea del Norte emitieron una declaración el sábado del Comité Nacional de Paz de Corea describiendo a Trump como un “ser malvado” y un “perro rabioso”.

A principios de mes, Pyongyang disparó su segundo misiles en meses sobre el norte de Japón hacia el Océano Pacífico. Desde que Kim llegó al poder tras la muerte de su padre en 2011, ha aumentado las pruebas de armas nucleares y misiles.

Los analistas estadounidenses calculan ahora que Corea del Norte puede tener hasta 60 armas nucleares, según un informe del Washington Post. Eso además de un programa de investigación de armas biológicas y un arsenal de armas químicas. También tiene gran variedad de artillería convencional dirigida a Seúl.

Rainer Buergin, Birgit Jennen y Arne Delfs para Bloomberg

A pesar de haber obtenido la victoria y resultar reelecta para un cuarto término, la canciller alemana Angela Merkel fue castigada por los votantes, quienes le dieron el menor apoyo a su partido desde 1949, después de una semana que elevó a una facción de extrema derecha al Parlamento, en señal del crecimiento de la polarización en la economía más grande de Europa.

En los comicios de este domingo el apoyo a las dos facciones principales: el bloque cristiano demócrata de Merkel y el socialdemócrata de Martin Schulz, obtuvo mínimos históricos porque muchos electores prefirieron a Alternativa para Alemania (AfD, por sus siglas en alemán) y a sus políticas antiinmigración. Ahora, por primera vez desde 1953, son seis los partidos que están a punto de entrar en la cámara baja, mejor conocida como Bundestag.

El perdedor principal fue el partido socialdemócrata de Schulz, el principal oponente de Merkel, que se hundió a un punto mínimo postguerra de 20%. El liderazgo de la facción inmediatamente anunció su intención de ir a la oposición y no renovar su llamada gran coalición con la canciller.

El partido de Merkel obtuvo mínimos históricos porque muchos prefirieron a Alternativa para Alemania

Alternativa para Alemania superó en votos a Free Democrats, Greens y Left. Lo que hizo que se convirtiera en el primer partido de extrema derecha en ingresar al Bundestag desde la Segunda Guerra Mundial. Esto lo logró al canalizar el voto de ira contra Merkel, por permitir el ingreso al país de 1,3 millones de migrantes desde 2015.

“Claramente esperábamos un mejor resultado, pero alcanzamos los objetivos estratégicos de nuestra campaña electoral”, comentó Merkel desde la sede de su partido en Berín. Aparte del desafío con AfD, ahora la misión es, “primero y principalmente, asegurar la prosperidad económica, mantener la Unión Europa y construir una Europa más fuerte”, exclamó.

El resultado le da a la canciller una ruta de gobierno obvia: agregar a Greens a una coalición con Free Democrats, aliado tradicional de su partido que gobernó con ella desde 2009 hasta 2013. Aunque es una combinación que no ha sido probada a nivel nacional, una formación similar se vio este año en el estado Schleswig-Holstein, notándose un gran progreso.

Parlamento fragmentado

A pesar de enfrentar al parlamento más divido en la historia moderna de Alemania, la cuarta victoria consecutiva de Merkel en una elección nacional marca un renacimiento de su suerte política, desde lo ocurrido con la crisis de refugiados. El triunfo pone a la primera mujer líder de Alemania en el camino para conseguir el mismo récord del ex canciller Helmut Kohl, quien estuvo 16 años en el cargo.

Al mismo tiempo, la primera tarea de Merkel es forjar una coalición que le permita gobernar, un proceso que pudiera tardar meses. Una vez que el gobierno se forme, la mandataria se enfrentará a grandes expectativas mundiales, desde apuntalar a la zona euro con Francia, hasta establecer el tono de Europa en sus negociaciones con Estados Unidos, bajo la administración de Donald Trump y abordar la crisis de emisiones de Diesel, que amenaza el dominio de Alemania en el mercado de la fabricación de coches de lujo.

Un resultado mejor al previsto para Free Democrats les permite volver a entrar al Bundestag, tras una ausencia de cuatro años. Mientras se especula con que la posición relativamente rígida de este partido con respecto a Europa pudiera amenazar los esfuerzos de trabajar con el presidente francés, Emmanuel Macron, en el área de integración del euro, “este argumento es a menudo exagerado”, según los economistas Holger Schmieding y Florian Hense, de Berenberg, en Londres, quienes dicen que la visión del partido se moderará con el tiempo.

Ésta es la cuarta victoria consecutiva de Merkel en una elección nacional

La coalición de Jamaica, como se le denominada a la formación porque sus colores son iguales a los de la bandera de ese país, “es la mejor solución a largo plazo”, dijo Schmieding en una entrevista. Aunque conseguir una alianza como ésta no será fácil, él predice que no alterará materialmente la política de Merkel hacia Europa.

Schulz se desvanece

Su derrota significa que los socialdemócratas no han logrado ganar una elección desde 2002. Schulz, ex presidente del Parlamento Europeo, de 61 años, parecía un candidato formidable cuando su partido, según las encuestas, tenía tantos votos como el de Merkel, justo antes de él entrara en la contienda, en enero.

Pero su oleada se desvaneció rápidamente y no logró convencer a los electores de no respaldar a la líder que por más tiempo ha servido a Europa y quien se proyecta a sí misma como una fuerza de estabilidad en un mundo golpeado por preocupaciones por el programa nuclear de Corea del Norte y la incertidumbre ante Estados Unidos siendo dirigido por Donald Trump.

Los dos candidatos principales de AfD, Alice Weidel y Alexander Gauland, se deleitaron con provocaciones mientras capitalizaban el legado de la mayor afluencia de refugiados de Alemania desde la guerra.

Fundado como el partido anti euro y opuesto al rescate financiero de Grecia y de otras naciones del sur de Europa, AfD perdió por poco los escaños de la Bundetag hace cuatro ahora. Con un nuevo liderazgo y una campaña enfocada en la inmigración, su plataforma – quedemanda el cierre de la frontera para los nuevos buscadores de asilo y llama a la mayoría musulmana de Alemania “un gran daño para nuestro Estado»- ha conseguido el éxito al conquistar a quienes estaban disgustados con las políticas de la canciller.

“De alguna manera, ésta es una derrota para Merkel, es una forma de castigo”, comentó en Bloomberg Televisión Carsten Brzeski, economista jefe de ING-Diba, en Frankfurt. “Muestra que muchas personas no estaban muy satisfechas con Merkel y querían que aprendiera una lección”.

Jennifer Jacobs y Sahil Kapur para Bloomberg

Los republicanos en el Congreso apuntan a una tasa impositiva corporativa del 20%, según dos fuentes allegadas a las discusiones. Eso sería más alto de lo que el presidente Donald Trump busca, empujando una decisión clave para el mandatario en cuanto a prioridades legislativas.

Trump ha solicitado reducir la tasa corporativa al 15%, por debajo del actual 35%. El plan que verá esta semana también se espera que recomiende un recorte en la tasa impositiva individual superior a 35%, desde el 39,6% actual, según dos fuentes familiarizadas con estos asuntos.

El mandatario viajará a Indiana este miércoles para un discurso sobre temas tributarios que se espera sea más sustantivo que los recientes cuyo objetivo era aumentar el entusiasmo por una reforma, de acuerdo con una fuente.

Trump presentará esta semana un plan previo de recorte de “impuestos masivos”

Aunque miembros de la administración de la Casa Blanca han sugerido que la posición de Trump en cuanto a la tasa corporativa podría estar sujeto a un compromiso, el mandatario puede resistir una tasa superior al 15%.

Estas fuentes que pidieron no ser identificadas porque los detalles del plan tributario y el cronograma de Trump no han sido anunciados públicamente. Trump explicó el viernes por la noche durante un mitin de la campaña en Huntsville, Alabama, que un plan de impuestos sería lanzado esta semana, y lo describió como “recortes de impuestos masivos”.

La Casa Blanca y los líderes republicanos del Congreso se están preparando para un impulso en los próximos meses para aprobar la legislación fiscal, después de una serie de derrotas desde la toma de posesión de Trump incluyendo su continuo fracaso en la revocación del Obamacare. La reducción de la tasa impositiva corporativa es uno de los principios básicos de Trump para una revisión general.

Del 20% al 24%

Paul Ryan, presidente de la Cámara de Representantes y otros líderes del Congreso han discutido una tasa de impuestos corporativos a mediados del 20%. Sobre la base de discusiones recientes, se apuntará a una tasa en el rango del 20% al 24%, indicó Ryan Ellis, cabildero republicano que en el pasado trabajó como director de política tributaria para Grover Norquist´s Americans for Tax Reform.

También esperan revocar el impuesto a la herencia que aplica sólo a propiedades por un valor superior a los 5,49 millones de dólares

Ellis expresó que también espera que los llamados Big Six busquen una tasa individual superior al 35%. Los Big Six son el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, el director del Consejo Económico Nacional, Gary Cohn; el líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell; Paul Ryan y los presidentes de los comités de redacción de impuestos del Congreso.

Ellis también manifestó que espera que el marco pida duplicar la deducción estándar reclamada por muchos declarantes de impuestos de clase media, y por revocar el impuesto a la herencia, que se aplica sólo a propiedades por un valor superior a los 5,49 millones de dólares.

No está claro qué tan detallado será el marco, o si representará el enfoque unificado que el Presidente y los líderes del Partido Republicano han buscado.

Minuciosas revisiones

Orrin Hatch, presidente de Finanzas del Senado y miembro del Big Six, ha dicho que considerará el documento como una guía, pero su panel no estará obligado a cumplirlo. Tampoco aspiran a sellar cualquier plan en particular.

El Washington Post informó que los republicanos apuntan a una tasa corporativa del 20%, según tres fuentes que no nombran. El sitio web de noticias Axios indicó el sábado que los Big Six ya habían acordado una tasa del 20%.

Los republicanos planean celebrar una reunión en la conferencia del miércoles, y la información pública sobre el plan se espera poco después.

Se ha planteado condensar las siete tasas impositivas que rigen actualmente en tres

Los portavoces de Ryan y el presidente del Comité de Medios de la Cámara, Kevin Brady, se negaron a comentar el pasado sábado cuando se les preguntó sobre los detalles del plan.

Mientras que la tasa impositiva corporativa es una de las decisiones clave, Trump y los republicanos del Congreso también han planteado condensar las siete tasas impositivas existentes en tres, y reducir la tasa máxima a 35% desde 3l 9,6% actual.

En las últimas semanas, Donald Trump había sugerido que podría abandonar su plan para reducir la tasa individual, y centrarse en un recorte de impuestos a la clase media. Brady y otros, sin embargo, han soltado que prefieren ver a través de la junta de los recortes de impuestos.

Kati Pohjanpalo para Bloomberg

La Unión Europea ha dejado muy en claro que tiene asuntos más importantes de los que preocuparse antes de la salida de Gran Bretaña del bloque.

Ahora que la Unión Europea está finalmente fuera de la crisis, está más interesada en trabajar en defensa, unión monetaria y derechos humanos que en el Brexit, según el comisario europeo de Empleo, Crecimiento, Inversión y Competitividad, Jyrki Katainen.

A su juicio, aparte de los funcionarios encargados de ocuparse específicamente de las conversaciones de la salida del Reino Unido, el resto de la Comisión ni siquiera toca el tema durante sus reuniones semanales.

“Es tan importante como tener un buen acuerdo y resolver la situación, pero no domina la agenda de trabajo de la Unión Europea en absoluto”, expresó Katainen en una entrevista en Helsinki el viernes pasado. “No estoy diciendo esto porque me gustaría socavar la importancia de estas negociaciones, pero simplemente hay asuntos más importante en la agenda del grupo”.

Entre la lista de tareas pendientes de la UE está el riesgo de las amenazas cibernéticas y ataques híbridos, una unión monetaria más estrecha y lazos comerciales más cercanos al resto del mundo, manifestó. La Comisión se propone finalizar un acuerdo comercial con un socio externo cada seis meses, acotó Katainen.

Uno de los puntos claves para la Unión Europea es el cumplimiento del Estado de derecho en Polonia, que podría perder su derecho a voto

El comisario de 45 años fue Ministro de Finanzas de Finlandia y luego Primer Ministro durante la crisis de deuda europea. Se unió a la Comisión del bloque en el año 2014, primero como su jefe de economía antes de supervisar una cartera que apunta a la creación de empleo.

Katainen dice que se preocupa más por el desarrollo en Polonia que en la salida de Gran Bretaña del bloque. La Comisión de la UE está investigación si el gobierno de Varsovia cumple o no con los requisitos del grupo en lo respectivo al Estado de derecho en la que es la primera de esas pruebas de su tipo en un estado miembro. Polonia corre el riesgo de ser despojada de su derecho a voto en la UE si se descubre que ha roto las reglas de juego.

“Estoy profundamente preocupado por las actuales violaciones del Estado de derecho en Europa”, indicó Katainen. “Creo que todos los problemas en materia de derechos humanos fundamentales, sean cuestiones de derechos humanos, cuestiones relativas a la dignidad humana o estado de derecho, son problemas más graves que el Brexit”.

A su juicio, el Brexit, al final del día, se trata de firmar acuerdos o hacer compromisos, pero no de comprometer los derechos humanos o el estado de derecho.

Esteban Duarte y Maria Tadeo para Bloomberg

La lucha de España por frenar el referéndum separatista superó este domingo un golpe potencial cuando la policía catalana accedió a seguir las directrices del Gobierno central, con sede en Madrid.

En principio, Joaquim Forn, consejero catalán del interior, dijo el sábado que su administración rechazó una orden del fiscal nacional para la centralización de las fuerzas policiales de cara a los comicios del 1ero de octubre. Horas después, los jefes de la policía catalana emitieron un comunicado interno indicando que seguían obedeciendo las órdenes de los fiscales y jueces.

Sin embargo, aunque esta decisión desactivó un problema potencial entre las fuerzas de seguridad en la principal región económica de España, la tensión aún aumenta. Los líderes de la Candidatura de Unidad Popular (CUP), un partido anarquista con representación en el Parlamento, insistió en una huelga general a partir del 3 de octubre.

La policía catalana accedió a seguir las directrices del Gobierno central

Este domingo, los grupos civiles que lideran el movimiento separatista en las calles hicieron una demostración y repartieron volantes sin que la policía intentara confiscarlos, como se les había ordenado.

“Estamos preparados para una semana muy difícil”, comentó Jordi Sánchez, líder de la organización Asamblea Nacional Catalana. “La reacción del Estado será aún más dura de lo que hemos visto hasta ahora”, aseguró en una entrevista. “El Gobierno quiere que ocurran incidentes para poder tener una excusa para intervenir. Nuestro trabajo es mantener calmada a la gente”.

El presidente español, Mariano Rajoy, está lidiando con la mayor crisis constitucional de la nación en tres décadas sin recurrir a una medida severa, permitida en el artículo 155 de la Constitución para suspender la autonomía de la región. Tanto los fiscales como el máximo tribunal de justicia apoyan sus esfuerzos para impedir el referéndum ilegal.

La semana pasada el Gobierno central tomó el control de las arcas del ejecutivo catalán, un juez en Barcelona ordenó el arresto de más de una docena de funcionarios regionales por ayudar en la organización de los comicios y los miembros de la junta electoral renunciaron en masa, después de que la Corte Constitucional le impuso a cada uno una multa diaria de 12.000 euros.

“Rajoy básicamente está aplicando el 155 sin anunciarlo”, denunció José Antonio Zarzalejos, columnista de La Vanguardia, el mayor diario de Cataluña. Este domingo cientos de personas se congregaron en la plaza de la Universidad, para distribuir material electoral, en un claro desafío al Gobierno central. La policía confiscó alrededor de 10 millones de boletas de votación en toda la región, bajo la premisa de que cualquier material que promueva el referéndum es ilegal y debe ser decomisado.

Con cánticos de libertad, los manifestantes también llevaban pancartas, camisetas y banderas independentistas. Desde el viernes, un grupo de estudiantes acampa en la Universidad de Barcelona, en señal de protesta por la represión.

“Rajoy básicamente está aplicando el 155 sin anunciarlo”

Este fin de semana la tensión se elevó cuando a los Mossos d’Esquadra, como se conoce al cuerpo policial de Cataluña, se les ordenó obedecer a un coronel de la Guardia Civil española de cara al voto del 1ero de octubre. El oficial, Diego Pérez de los Cobos, es director de personal en el Departamento de Seguridad el Ministerio de Interior del Gobierno central.

Mientras que el jefe de la policía catalana, Josep Lluis Trapero, reporta a la administración regional, los fondos de su fuerza policial los provee Madrid, por lo que se requiere que acate las ordenes de los jueces y fiscales de todo el país. “Los Mossos son los primeros que lidiarán con un incremento de la presión en las calles o con una huelga general si la CUP, y algunos sindicatos, logran ampliar el apoyo”, advirtió Zarzalejos.

Para María Antonieta Boneta, partidaria de la independencia, la confiscación no detendrá el voto. Ella encuentra toda la información electoral que necesita en múltiples páginas web, que los jueces han considerado ilegales por lo que las han pedido su cierre. Sin embargo, los funcionarios catalanes siempre comparten nuevos links. Los sitios contienen datos como la ubicación de la cabinas de votación.

“Estoy convencido de que votaré. Conseguí toda la información en los páginas web que mis hijos me mostraron”, indicó un pensionado de 67 años durante una protesta. “El Gobierno español nos ha quitado todo: nuestro dinero, nuestro poder regional y ahora a la policía catalana. Eso me enojó. Pero ellos están de nuestro lado, le di una flor a un Mosso y él me guiñó el ojo. Votaremos”.

Bloomberg News

A lo largo de la frontera de China con Corea del Norte, los residentes están más preocupados por alimentar a sus familias que ante la posibilidad de una guerra nuclear.

En Hunchun, una ciudad de cerca de 230.000 personas, cercana a la frontera entre China, Corea del Norte y Rusia, las protestas estallaron brevemente en agosto después de que el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobara sanciones prohibiendo la exportación de mariscos y otros bienes del régimen de Kim Jong Un. Docenas de tiendas mayoristas cerraron, generando un daño colateral para empaquetadoras, distribuidores, conductores y restaurantes que dependen del comercio bilateral.

“Muchas personas están desempleadas ahora”, se lamentó Liu Guanghua, de 41 años, propietaria de una de las pocas empresas que aún están abiertas en lo que se conoce como Seafood Street. “Las sanciones deben ser contra el gobierno de Corea del Norte, pero esto afecta a personas regulares en China y Corea del Norte”.

Las ciudades en la franja suroriental de China ya luchaban con una disminución de industrias pesadas como la siderúrgica y la minería del carbón antes de ser afectados por el discurso de los Estados Unidos para aislar a Corea del Norte. El riesgo de malestar social causado por las pérdidas de puestos de trabajo es un tema delicado para el presidente chino Xi Jinping, en particular porque el Partido Comunista se prepara para una renovación de su liderazgo en octubre próximo.

La capacidad de ofrecer un crecimiento económico sólido ayuda a sustentar la legitimidad de los comunistas en el sistema de partido único del país. Así, mientras que el presidente Donald Trump amenaza con una guerra comercial si Xi no usa su influencia para frenar las ambiciones nucleares de Corea del Norte, las autoridades de Beijing también deben sopesar el costo interno de la aplicación de las sanciones.

Las provincias de Jilin y de Liaoning no han tenido mucho éxito en encontrar nuevos impulsores de crecimiento después de que Beijing redujera su apoyo a las empresas estatales en los años 90, allanando el camino a la Organización Mundial del Comercio en 2001. El gobierno ha llenado la región de subsidios e inversiones durante la última década, pero pocas fábricas se han abierto para reemplazar los astilleros y plantas petroquímicas que alguna vez motorizaron la bonanza.

El riesgo de malestar social es un tema delicado para el presidente chino Xi Jinping

Liaoning, donde se falsificaron estadísticas económicas durante años, vieron que la producción se contrajo 2,5% en 2016, la única de las 31 provincias administradas por Beijing que registró una contracción. Eso afectó a la tasa de crecimiento nacional de China del 6,7%, el ritmo más lento en 25 años.

Los reporteros que visitaron un parque industrial en la capital provincial de Shenyang en septiembre vieron decenas de fábricas cerradas, mientras los hombres se ponían en cuclillas en las calles y llevaban letreros donde rogaban por trabajo.

“Una pérdida en el comercio fronterizo podría desestabilizar el plan estratégico de China para reactivar la economía industrial, un plan que el gobierno central no permitirá sea perturbado bajo ningún concepto”, expresó Lyu Chao, quien estudia temas fronterizos en la Academia de Liaoning de Ciencias Sociales. “Mantener la estabilidad es muy importante para el gobierno”.

Mientras Beijing se ha unido a la comunidad internacional para condenar los lanzamientos de misiles y las pruebas nucleares de Corea del Norte, no quiere que una guerra en la península coreana derrumbe a Kim. Considera que estos pueden desencadenar una fiebre de refugiados y el potencial de tropas norteamericanas en su frontera, obstaculizando así el comercio.

Según datos compilados por el Observatorio de Complejidad Económica (OEC por sus siglas en inglés), un proyecto del MIT, China suministró el 85% de las importaciones de Corea del Norte por 3.470 millones de dólares (2.890 millones de euros) en 2015 y absorbió una proporción similar de sus 2.830 millones de dólares (2.360 millones de euros) en exportaciones. La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Hua Chunying, dijo que China ha hecho “enormes sacrificios y pagado un alto precio” por cumplir las sanciones de la ONU.

“Mantener la estabilidad es muy importante para el gobierno chino”

Una comerciante en Dandong, una ciudad de 2,4 millones de habitantes en el río Yalu, que se encuentra entre China y Corea del Norte, dijo que cambió todo, desde textiles hasta neumáticos en la década de 1990, después de ser despedido de su cargo como oficial de compras de una empresa estatal.

“Ahora estoy sentado ocioso”, dijo Wang, que pidió ser identificado sólo por su apellido, mientras comía almejas de Corea del Norte en un restaurante local. “Comerciantes como yo han perdido dinero después de las sanciones”.

La evidencia demuestra que las autoridades en áreas fronterizas mantuvieron un equilibrio entre cumplir con las peticiones de Beijing y proteger su economía, según Zhao Tong, del Centro Carnegia-Tsinghua para la Política Global en Beijing. Pero eso está cambiando. “Ahora que el gobierno central tiene una postura más fuerte y está resuelto a sacrificar la economía local, los gobiernos tendrán que caminar a su lado”.

Los residentes a lo largo de la frontera no parecen tan preocupados por las reiteradas amenazas de Trump de usar la fuerza militar contra Corea del Norte, más recientemente ante los líderes mundiales en la Asamblea General de la ONU en Nueva York.

“Es una zona tranquila”, dijo Fang Hexiang, de 37 años, que vende licor local en Dandong. “Han estado allí desde que éramos niños y no ha habido guerra”. Piao Zhongzhe, dueño de un restaurante coreano en Hunchun, confía en que Kim no apunte sus misiles hacia China. “Están amenazando a los Estados Unidos, no a China”, dijo Zhongzhe sobre las frecuentes pruebas con misiles. “No se atreverían a hacer nada a China porque los destruiría en minutos”.

“No se atreverían a hacer nada a China porque los destruiría en minutos”

Si bien las pequeñas protestas locales son comunes, una en Hunchun después de que las sanciones entraron en vigor en agosto fue notable para criticar la política exterior del país. Fotos del evento que circuló en las redes sociales mostraron a los comerciantes con pancartas que acusaban al gobierno de herir a ciudadanos chinos.

Liu, dueña de una tienda en Hunchun, sostuvo que mientras docenas de tiendas a su alrededor han cerrado, ella está cambiando a la exportación de mariscos hacia Rusia. “No hay nada que el gobierno de China pueda hacer”, expresó Liu. “Yo estaba enojada cuando lo descubrí, pero es inútil”.

Lo hemos venido contando en este medio, y ya es una realidad. Pueden cambiar las cosas, pero incluso en ese caso los acontecimientos amenazan con que el cambio sea a peor. Me explico: los dos ministros económicos del Gobierno tenían una cita importante hoy en la reunión del Gabinete de todos los viernes, uno para presentar los presupuestos, y el otro para presentar el cuadro macroeconómico. Pues bien, la cita ha sido aplazada.

¿Por qué? Fuentes del Ministerio de Hacienda que dirige Cristóbal Montoro reconocen que el retraso en la presentación de los Presupuestos al Consejo de Ministros se debe a que «se están negociando apoyos políticos». Dicho de otro modo, y una vez que el Gobierno tenía asegurados los votos de los regionalistas canarios y de CIudadanos, la única duda era la posición del PNV. Pues bien, como ya habíamos adelantado, el PNV da marcha atrás….

Lo mismo ocurre con el cuadro macroeconómico, que también necesita del apoyo mayoritario del Congreso para aprobarse junto a los Presupuestos. Y ahora mismo ese apoyo está en el aire… Y es que las últimas actuaciones del Gobierno en Cataluña han puesto a los nacionalistas vascos en una posición muy difícil. Ya lo habían advertido, y a pesar de que había quien se las prometía felices creyendo que el PNV, por pragmatismo, apoyaría los Presupuestos, lo cierto es que eso no podía ser así.

Y no podía ser así porque aunque los nacionalistas vascos se han mostrado contrarios al ‘órdago’ lanzado por los independentistas catalanes, sin embargo si han mostrado su apoyo a la celebración del referéndum. Y advirtieron q si el Gobierno elevaba el listón de la respuesta, su apoyo a los presupuestos sería mucho más difícil. Y en ese punto estamos, porque las últimas actuaciones han llevado al PNV a enviarle un mensaje a Montoro, el de que no cuente con ellos.

¿Qué va a pasar? El Gobierno tiene hasta el viernes que viene para volver a presentar las cuentas del Estado y enviarlas a las Cortes para su tramitación. Si no lo hace, se tendrán que prorrogar las de 2017 o convocar elecciones. Parece difícil que de aquí el una semana lo de acataría vaya a entrar por la senda del sentido común, más bien la previsión es que la situación empeore. Y si no hay Presupuestos, la legislatura va a tocar a su fin.