8Arroz: el cereal que depende de decisiones asiáticas
El arroz se ha ganado un hueco en esta lista por su volatilidad extrema, la propia de un producto cuyo precio se decide al otro lado del mundo. India concentra cerca del 40% del comercio mundial del cereal y Asia reúne alrededor del 90% de la producción y el consumo, así que cualquier giro político en la región acaba notándose en la estantería española en cuestión de semanas. En julio de 2023 el país asiático prohibió exportar arroz blanco no basmati y gravó el precocido para contener su inflación interna, y los precios internacionales se dispararon a máximos de 15 años: el arroz partido al 5% llegó a rondar los 700 dólares por tonelada. Las restricciones se fueron retirando entre septiembre de 2024 y marzo de 2025 y el mercado dio un vuelco: los precios mundiales cayeron en torno a un 30-35% interanual y tocaron su nivel más bajo desde 2017, cerca de 360 dólares por tonelada.
Ese recorrido tiene su reflejo en la compra. El arroz redondo de marca blanca pasó de unos 0,80 euros el kilo en 2021 a estabilizarse entre 1,30 y 1,35 euros, una subida superior al 70%, y acumula un encarecimiento cercano al 39% sobre la base de 2021 que utiliza el INE. Después llegó la corrección: el fin de la rebaja del IVA, que devolvió el tipo superreducido del 0% al 4% en 2025, coincidió con la vuelta del grano indio y cadenas como Lidl o Carrefour dejaron el redondo de marca blanca en 1,09 euros el kilo, cerca de un 16% por debajo de su máximo. El sector productor español, sin embargo, sostiene que ese precio tensiona el origen: los arroceros valencianos han denunciado a ambas cadenas por venta a pérdidas, con costes de producción que superan los 0,60 euros por kilo en variedades tradicionales, y recuerdan que basta una nueva decisión asiática para volver a mover la factura.
