Las zonas de electrificación aceleradas o EAAs son unas áreas con conexiones eléctricas más agiles diseñadas pata la electrificación e la industria, un sector conocido por ser especialmente difícil de fomentar su transición eléctrica. Esta es la nueva propuesta de la patronal de las energéticas europeas Eurelectric para hacer a la industria un sector mucho más respetuoso con el medio ambiente y cumplir los objetivos de independencia energética establecidos por la Unión Europea
Zonas de electrificación acelerada para electrificarlos a todos
Según el ultimo informe de Eurelectric, la electrificación de la economía europea lleva años estancada en torno al 23%, una cifra que refleja las dificultades que siguen existiendo para sustituir los combustibles fósiles por electricidad en determinados sectores. Entre ellos destaca especialmente la industria, responsable de cerca de una quinta parte de las emisiones totales de Europa y todavía muy dependiente del gas natural y otros combustibles fósiles para desarrollar gran parte de su actividad.
Para revertir esta situación, Eurelectric plantea la creación de las denominadas Electrification Acceleration Areas (EAAs), unas zonas especialmente preparadas para atraer proyectos industriales electrificados. La idea es sencilla: concentrar en determinados emplazamientos la capacidad de red disponible, la generación de electricidad limpia y unos procedimientos administrativos más rápidos para que las empresas puedan acometer sus inversiones sin enfrentarse a años de espera.
La patronal eléctrica considera que uno de los principales obstáculos para la electrificación industrial son precisamente los retrasos en las conexiones a la red y la complejidad de los permisos necesarios para poner en marcha nuevos proyectos. En muchos casos, las empresas desconocen durante largos periodos cuándo podrán disponer de suministro eléctrico suficiente para sus instalaciones, una incertidumbre que dificulta la toma de decisiones y la llegada de nuevas inversiones.
Las EAAs pretenden resolver este problema mediante una planificación coordinada entre administraciones, operadores de red e industria. De esta forma, las compañías interesadas en electrificar sus procesos podrían instalarse en zonas donde ya exista capacidad eléctrica suficiente o donde las ampliaciones de red estén previstas con antelación.
¿Qué son las zonas de electrificación acelerada y por qué podrían ser claves para la industria?
La propuesta también busca reforzar la competitividad de la industria europea. Según Eurelectric, la dependencia de combustibles fósiles importados ha demostrado ser un riesgo económico y estratégico para Europa, especialmente tras las recientes crisis energéticas. Apostar por la electricidad producida dentro del continente permitiría reducir la exposición a la volatilidad de los mercados internacionales del gas y del petróleo, además de mejorar la seguridad energética de los Estados miembros.
Otro de los aspectos destacados del informe es el gran potencial de electrificación existente en numerosos procesos industriales. Sectores como el químico, el papelero, el alimentario, el siderúrgico o el de materiales de construcción concentran buena parte del consumo energético europeo. Sin embargo, una gran proporción de sus procesos térmicos funciona a temperaturas relativamente bajas o medias, donde las tecnologías eléctricas ya están disponibles y son competitivas frente a las alternativas basadas en combustibles fósiles.
Eurelectric también plantea que estas zonas de aceleración se sitúen preferentemente cerca de áreas con abundante generación renovable. Esta estrategia permitiría acercar la demanda industrial a las fuentes de energía limpia, reduciendo costes de transporte, mejorando el aprovechamiento de las redes eléctricas y favoreciendo el desarrollo de nuevos proyectos renovables.
La organización considera que estas áreas podrían complementar otras iniciativas impulsadas por Bruselas para acelerar la transición energética y la descarbonización industrial. En este sentido, las EAAs se sumarían a otros instrumentos ya existentes destinados a agilizar el despliegue de energías renovables, infraestructuras eléctricas y tecnologías limpias.
Con esta propuesta, Eurelectric defiende que la electrificación industrial debe convertirse en uno de los pilares de la política energética europea durante los próximos años. El objetivo final es reducir emisiones, fortalecer la competitividad de las empresas y disminuir la dependencia energética exterior, todo ello mediante una mayor utilización de electricidad limpia producida en Europa.
