José Manuel Cartes se dio cuenta hace unos años de las grandes complicaciones de acceso a una hipoteca. Fue su propia experiencia profesional anterior unida a las ganas de emprender el incentivo con el que se puso en marcha el concepto del smart housing. El objetivo de Libeen es reinventar el acceso a la vivienda tal y como lo conocemos hoy otorgando al proceso de compraventa con la máxima flexibilidad posible. José Manuel Cartes ha hablado con Merca2.es y nos cuenta la historia de esta proptech que nació en 2019 y cuáles son sus planes de futuro.
Si puedes hacer una breve introducción sobre tu trayectoria y como has llegado hasta aquí…
Empecé mi carrera profesional en el mundo digital y tecnológico, pasando por California (donde también estudié) y Guatemala, donde viví dos años. Después volví a España, donde pasé por Tuenti y cofundé Tiendalista.com, el Shopify español donde tuvimos un notable éxito y aprendimos muchísimo. Emprender no es fácil y decidí darme un break en el sector tech después de años intensos y me dieron la oportunidad de ser parte del equipo que fundó Gran Roque Capital, el fondo de inversión inmobiliaria de la familia Capriles, donde aprendí muchísimo también. De ahí volví a emprender y monté mi propia gestora de fondos, Docsa, que fue la empresa con la que fundé Libeen, donde combino mi experiencia digital/tech con mi experiencia en real estate para ayudar a la sociedad a comprar una casa fácilmente.
La fórmula del alquiler con derecho a compra ya existe en el mercado desde hace mucho tiempo. ¿En qué consiste y cuál es la estrategia diferencial de Libeen?
El alquiler a compra existe desde hace años igual que existía el repartidor de pizzas o el taxi; hoy en día existe Glovo o Cabify. La sociedad evoluciona y cada día surgen más modelos de negocio enfocados en los usuarios.
La oferta de pisos en alquiler con opción a compra es muy reducida, debido a que el que quiere vender su casa necesita el dinero ya y a que el que alquila no le interesa vender. Nosotros inventamos el Smarthousing de Libeen, el nuevo alquiler con opción a compra adaptado a las necesidades de la sociedad actual. Con Libeen puedes comprar una casa con tan solo un 5% de entrada y el alquiler mensual.
Libeen nació en septiembre de 2019 y empezó a funcionar a finales de 2020. ¿Cómo surge la idea de fundar Libeen?
Libeen surge de nuestra propia necesidad. Cuando Sofía Iturbe (cofundadora) y yo quisimos comprar una casa nos dimos cuenta que era francamente complicado comprarnos el piso que nos gustaba. Y no éramos los únicos, todos nuestros amigos tenían el mismo problema que nosotros.
En ese momento, aprovechando nuestro espíritu emprendedor, junto con nuestra experiencia previa, empezamos a pensar en un modelo de negocio donde todo el mundo se pudiera comprar una vivienda de una forma fácil y flexible.
Para comprar una vivienda de 300.000€ necesitas tener ahorrado 90.000€ y para ahorrar esta cantidad ¡necesitas ahorrar 500€ al mes durante 15 años. Así, es completamente inviable comprar una vivienda para la mayoría de la sociedad. Por esa razón nace Libeen, para facilitar el acceso a la vivienda a todos aquellos jóvenes que se quieran comprar una casa.
¿Cuál es el tipo de cliente de Libeen?
El 80% de los jóvenes quieren comprar una casa, pero no pueden (según Century 21). En su gran mayoría, personas de menos de 45 años que hoy en día pagan un alquiler alto que no les permite ahorrar para la entrada de una hipoteca.
Habéis creado una comunidad #SmartHousers para identificar a vuestros usuarios. ¿Cuáles son las características de esta comunidad? ¿Cómo ha crecido la cifra de smart housers hasta ahora?
Tenemos más de 30.000 usuarios registrados esperando a comprar una casa con el Smarthousing de Libeen y estos usuarios crecen diariamente. El Smarthousing no es solo un alquiler con opción a compra, esto solo es el principio, ya que estamos creando un nuevo producto adaptado a las nuevas formas de vida.
Después de una primera ronda de financiación de 300.000 euros respaldada principalmente por vosotros los fundadores, en el verano de 2021 captó otros 300.000 euros. El pasado abril cerró otra ronda de financiación de 2,5 millones de euros, liderada por Cusp Capital y en la que también entraron varios business angels. ¿Habéis incorporado nuevos perfiles de peso en el accionariado últimamente?
En total hemos levantado algo más de 3 millones de euros. Uno de los primeros inversores que confiaron en nosotros fue Álvaro Falcó, que se ha convertido en un gran amigo. La última ronda estuvo liderada por Cusp Capital (fondo alemán e inversores, entre otras, de Zalando, Delivery Hero, Klarna etc), también entró Enrique Linare (cofundador del primer unicornio español, Letgo). También invirtió Oriol Juncosa, cofundador de Encomenda y reconocido angel investor, así como David Riudor, Ceo de la fintech Goin.
¿Cómo ves la evolución de las proptech en España? ¿Cuál crees que es vuestra aportación a un sector que ha crecido y crece a tanta velocidad?
El sector inmobiliario ha permanecido estático durante décadas, pero en los últimos años se ha profesionalizado muchísimo y está muy saneado. Pasará igual que con las fintech, al principio las entidades financieras lo veían como enemigos y hoy en día se alían para ofrecer mejores servicios etc.
Mientras la mayoría de las empresas del sector están focalizadas en todas aquellas personas que pueden comprar, nosotros lo estamos en aquellas que no lo pueden hacer, por lo que activaremos una demanda dormida que hasta hoy no tenía acceso a una vivienda.
¿A qué retos se enfrenta Libeen en el sector?
Nuestro principal reto es que cualquier persona pueda comprarse una vivienda de una manera fácil y flexible con lo que ya paga de alquiler. Somos tantos jóvenes que no hemos podido comprar una vivienda que tenemos sobredemanda de clientes que quieren comprarse su casa con el SmartHousing.
¿Cómo veis el mercado de la compraventa de vivienda en el futuro? ¿Dónde estará Libeen Smart Housing?
Pienso que las compraventas, tal y como la conocemos, van a cambiar; existirá un producto adaptado a las nuevas formas de vida mucho más flexible y centrado en el usuario. Y en ese contexto Libeen intentará llegar en buena posición para ser líder en el mercado.
Tenéis vocación de ser un player importante en el segmento de smart housing a nivel internacional. ¿Cuales son los planes de Libeen a corto y largo plazo? Esta entre ellos el dar el salto a países europeos del entorno?
Definitivamente sí tenemos la vocación de ser un player importante en el sector inmobiliario a nivel internacional. Consideramos que España es el mejor mercado de Europa para empezar este modelo de negocio, pero nuestra visión es global. El SmartHousing es único de Libeen. Hay plataformas con productos similares que también quieren resolver el acceso a la vivienda, pero con modelos más tradicionales, especialmente en España. En este año estaremos entrando en nuevas ciudades a nivel nacional, donde además nuestra demanda es altísima, y dentro de poco estaremos dando el salto a más países. Al final, el problema del acceso a la vivienda no es un problema que solo existe en España, a pesar de tener un mercado de más de 135.000 MM €; el problema realmente afecta a la gran mayoría los jóvenes en la gran mayoría de los núcleos urbanos del mundo.
Si 2020 fue el año de la transformación empresarial acelerada y 2021 ha sido el año en el que se ha consolidado la digitalización en las empresas, 2022 está siendo el año de la innovación. ¿Cuáles crees que son las tendencias tecnológicas que van a seguir marcando este 2022 y que debemos seguir de cerca?
Toda la tecnología centrada en el usuario. Para crear el mejor producto debes tener mucha información (big data) y saber manejarla (machine learning) para poderle ofrecer lo que ellos quieren. Por otro lado, la tecnología también te ayuda a escalar y crear negocios mucho más verticales que puedan saltar rápidamente a cualquier país sin grandes costes estructurales. Están surgiendo empresas muy interesantes en muchos sectores que darán que hablar.
