5La norma que encarece el huevo: la transición a gallinas sin jaula y las exigencias de bienestar animal
El encarecimiento del huevo no se explica solo por la gripe aviar. Desde que en junio de 2021 el Parlamento Europeo respaldara con 558 votos la iniciativa ciudadana ‘End the Cage Age’ —1,4 millones de firmas—, el sector está inmerso en una reconversión hacia sistemas sin jaula que obliga a construir naves, rebajar la densidad de aves y reforzar el manejo. Bruselas se comprometió a legislar en 2023 y no lo hizo; la Estrategia Ganadera presentada el 7 de julio de 2026 fija ahora una revisión de las normas de gallinas ponedoras y pollos de engorde para finales de este año, con eliminación progresiva de las jaulas, fin del sacrificio de pollitos macho y exigencias equivalentes para los productos importados. En España, cerca del 40 % del censo ya se cría fuera de jaulas y estos sistemas aportan el 45 % del volumen de huevo envasado, según INPROVO.
La propia interprofesional cifra en 2.400 millones de euros el coste de completar la conversión, entre instalaciones, equipamiento y la menor capacidad que implica alojar menos gallinas por metro cuadrado. A eso se suman los trámites: los permisos para ampliar o reformar una granja tardan de media entre tres y cuatro años, y la amortización de las inversiones se calcula en 15 años. El efecto se traslada ya al precio en origen: en la primera semana de septiembre de 2026 el huevo de jaula se pagaba a 209,55 euros por 100 kilos, el de gallinas sueltas en gallinero a 215,89 y el campero a 278,21, casi un tercio más. En el lineal, la docena de huevos M ronda los 2,85 euros en Mercadona y la de camperos los 3,35; en Alcampo, los camperos L llegan a 4,61. El huevo acumula una subida del 12,3 % en el último año y del 48,7 % en cuatro ejercicios.
