En el mundo rico en medios de comunicación (o saturado de medios de comunicación, depende de su opinión), rara vez hay que buscar muy lejos para encontrar a padres preocupados por las formas en que los niños se implican con la tecnología y gestionan el tiempo de pantalla. Recientemente, la gestión de tiempo de pantalla parece estar en la mente de todos, en particular durante estos meses de verano, cuando los niños se encuentran con más tiempo libre.
Los expertos en educación de niños y seguridad online creen que hay mucho más en el consumo de medios digitales que asesoramiento de expertos sobre los límites horarios.
De dónde viene el tiempo de la pantalla
La idea de tiempo de pantalla ganó adeptos inicialmente en 1999, cuando la Academia Americana de Pediatría sugirió que los padres evitaran el uso de teléfonos inteligentes, tabletas, ordenadores y TV en niños menores de dos años y limiten ese uso a no más de dos horas para niños mayores de dos años, añadiendo horas a medida que los niños maduran. Mientras que la Academia Americana de Pediatría relajó estas directrices en cierta medida en 2016 (ampliando sus políticas para incluir el uso de medios digitales positivos y sugiriendo planes de medios familiares), la idea central del “tiempo de pantalla” permanece en gran parte sin cambios.
A pesar del atractivo de las reglas fáciles de seguir que abordan las preocupaciones de los padres, las recomendaciones sobre el tiempo de la pantalla han atraído las crecientes críticas de una amplia gama de expertos.
En el mundo académico, la ciencia que apoya las recomendaciones del “tiempo de pantalla” tiene limitaciones importantes. Los estudios de laboratorio no siempre se traducen en las complejidades de la vida real. Muy a menudo, los estudios del tiempo de la pantalla demuestran conexiones entre los problemas con el bienestar y el uso de los medios; no demuestran una relación causal. Por ejemplo, mientras que la investigación sugiere que hay una conexión entre el tiempo de la pantalla y la obesidad infantil, que solo podría significar que los niños que son menos activos son más propensos a ser obesos y pasar más tiempo frente a las pantallas. La investigación no sugiere que el tiempo de pantalla causa la obesidad.
El tiempo de pantalla en la actualidad
Como nuestras prácticas de los medios han cambiado, y los adultos mismos Han comenzado a pasar más de su tiempo en línea, la idea del tiempo de la pantalla no se ha mantenido bastante con el paso del tiempo. El mundo está cada vez más saturado de todo tipo de experiencias positivas e interactivas en los medios de comunicación, tanto para niños como para adultos. Las ideas acerca de limitar el tiempo de pantalla asumen que todas las experiencias de pantalla son igualmente negativas para los niños y que están reemplazando las actividades fuera de línea positivas.
Sin embargo, sabemos que los niños hacen todo tipo de cosas positivas con los medios digitales, a menudo de manera que apoyan y son apoyadas por actividades de la «vida real», de forma similar a los adultos. Ellos están en línea para pasar el rato con los amigos, ponerse al día sobre los eventos y buscar entretenimiento e información, al igual que cualquier otra persona.
Lo que parece una «pérdida de tiempo» o una «adicción» es a menudo solo un pasatiempo.
Entonces, ¿qué deben hacer los padres?
¿Entonces, los padres, cómo pueden manejar el uso de los medios de comunicación de sus hijos? Como siempre, es complicado, y ningún consejo experto debe superar las experiencias reales, cotidianas que los padres tienen con sus propios niños. Dicho esto, hay algunas pautas generales que pueden ayudar.
En primer lugar, los padres deben alejarse de las ideas sobre el tiempo y centrarse más en el contenido, el contexto y las conexiones proporcionadas por diferentes tipos de compromiso con los medios de comunicación. Hay una enorme diferencia entre pasar unas cuantas horas jugando con amigos cercanos en línea y pasar unas horas interactuando con grupos de odio en un foro en línea.
En segundo lugar, los padres deben hacer preguntas reales sobre el bienestar de sus hijos, independientemente de su uso de los medios de comunicación. ¿Están tus hijos sanos, socialmente comprometidos, haciendo el bien en la escuela y don realmente felices? Si es así, probablemente no haya necesidad de imponer restricciones severas a la tecnología. Si no, lo mejor es no precipitarse en sacar conclusiones sobre los males inherentes de la tecnología. Tener una conversación con los niños sobre lo que están haciendo y lo que piensan que las reglas que se debería aplicar. Unilateralmente coartar a los niños sin entender sus problemas a menudo puede empeorar las cosas.
Por último, los padres deben recordar que no hay sustituto para una relación significativa y de apoyo entre padres e hijos. Con una relación estable y confiada, incluso las experiencias negativas en línea pueden convertirse en experiencias positivas de aprendizaje.
