En el marco de la feria Fitur, que se está celebrando en Ifema, la vicealcaldesa de Madrid ha hecho un llamamiento a la prudencia ahora que “estamos saliendo por fin y cada vez más gente está vacunada”. Aunque ya se vislumbre un final a esta pandemia, según Begoña Villacís “todavía podríamos lamentar muchas imprudencias”.

Ahora mismo el consistorio se encuentra preparando la marcha del Orgullo para este año, que “será original pero igualmente reivindicativo” ha destacado Villacís. Igualmente se está planificando la temporada de verano, que ya se encuentra al 70%, aunque puede que todavía mejore algo más. “Nos faltan un par de mercados, estamos empujando el certificado sanitario, a un país que es receptor como España le vendría muy bien. Todavía no ha salido, pero lo seguiremos impulsando” ha comentado la vicealcaldesa.

Respecto a la petición de los hosteleros de ampliar las terrazas y reducir el espacio de aparcamiento, Villacís ha expresado que “entiendo lo que dice el concejal de que se necesitan plazas de aparcamiento, es algo que tenemos que negociar y que muchas terrazas se mantengan”.

Sobre la pandemia se pueden extraer pocas lecturas positivas. Y del posterior cierre perimetral, tampoco. Aunque al menos ha servido para que muchos ciudadanos conozcan mejor sus ciudades. Ha sido el caso de los madrileños con algunas de sus localidades más lejanas al centro.

Así lo confirma la alcaldesa de Nuevo Baztán, Gema Pacheco, que está presente durante semana en Fitur 2021 que se celebra en Ifema. La regidora de este pueblo asegura que muchos madrileños se han quedado sorprendidos con Nuevo Baztán, que estando cerca de la capital, siempre ha sido uno de los secretos mejor guardado de la Comunidad de Madrid.

Junto a ella está el técnico de cultura del ayuntamiento de Loeches, Víctor Gómez, que en conjunto forman el proyecto ‘Puerta a la Alcarria Madrileña’. Ambas localidades suman fuerzas en este proyecto para dar a conocer una comarca que, si bien es conocida en la zona este de Madrid y Guadalajara, le queda mucho recorrido a nivel turístico. Fitur 2021 puede ser un gran espaldarazo, reconoce la alcaldesa.

El objetivo es potenciar la parte cultural de la zona, así como sus encantos enológicos y gastronómicos. En el caso de Nuevo Baztán, asegura su alcaldesa, estaban en otros proyectos, pero ninguno tan integrador como éste.

Durante los últimos meses han recibido a muchas madrileños debido a los cierres perimetrales de otras comunidades, y esperan que esa situación se prolongue y la región tenga una importante reactivación económica.

Las juderías forman parte de un pasado muy reciente. Intrincadas como el barrio de Santa Cruz de Sevilla, bellas como la de Toledo o repletas de flores como la de Córdoba. Visitar una judería es una forma de turismo que “se puede combinar con un plan cultural o de veraneo”, comenta la responsable de la Red de Juderías, Marta Puig.

Pero el turista no se conforma con un paseo o una leyenda que le cuenten sobre la judería que está visitando. “Los turistas demandan mucho más, como storytelling, y nosotros formamos a nuestros guías para que no cuenten historias vacías o leyendas, sino que cuenten historias reales que demuestre que sabemos y nos hemos formado” afirma Puig.

Además, el turista internacional no para de crecer. Algunos de esos visitantes son sefardíes que quieren pasearse por las calles en las que sus antepasados vivieron y de las que fueron expulsados.

El número de ciudades que quieren pertenecer a la Red de Juderías no para de crecer. Ahora mismo son 21, aunque su responsable no descarta aumentar el número, ya que han recibido muchas solicitudes. “Creamos contenido, les hacemos trabajar muchísimo, pero notan que están en un proceso de descubrimiento de su cultura”, resume Marta Puig.

Meliá Hotels International espera tener abierto el 70% de sus 187 establecimientos hoteleros para este verano. “Y nos gustaría abrir más, pero en el segmento urbano va a costar más y la recuperación será aún más paulatina”, asegura el consejero delegado de la cadena hotelera, Gabriel Escarrer. El directivo de Meliá ha dejado un discurso inequívoco en Fitur. “Vengo a vender seguridad”, afirma, sin la cual “no podremos remontar”. Y, en la misma línea, ha reclamado “inversiones” públicas en pruebas PCR, en el pasaporte sanitario y “en todo lo que suponga reactivar el negocio lo antes posible”.

La seguridad sanitaria es la única solución para el turismo. En el caso de Meliá, “si se alcanza la inmunidad de rebaño, como prevé el Gobierno, en septiembre deberíamos tener toda la planta hotelera abierta”, añade Escarrer. Pero en la lucha por la seguridad que impulse los viajes en todos los ámbitos (vacacional, negocios o eventos) las autoridades nacionales y europeas tienen todavía importantes pasos que dar.

Asumir el coste de las pruebas PCR para fomentar la movilidad de los viajeros “no es un gasto, es una inversión”, insiste Escarrer. Ya lo hacen países como Francia. Además, “deberíamos avanzar rápido en el pasaporte sanitario, eso eliminaría muchos trámites burocráticos, para los que no estén vacunados”, explica el CEO de Meliá. “El Gobierno de España debería asumir el coste de la PCR porque no supone un coste, sino una inversión en seguridad sanitaria, para poder recuperar el turismo”, reitera.

Cuando formula esta reivindicación, Escarrer habla también en nombre de Exceltur, organización en la que ostenta la presidencia. “El sector ha asumido unas cargas muy importantes, hemos gestionado miseria durante 15 meses, venimos de la crisis más importante de la historia del sector y tanto las cuotas de resultados como los balances ya están suficientemente dañados como para soportar todavía más gastos que no tienen sentido”, concluye.

SEGURIDAD CON SENSACIÓN DE NORMALIDAD

Escarrer se expresa en todo momento con absoluta cautela. El optimismo envuelve sus palabras pero la prudencia marca el tono. El directivo de Meliá se aventura a hablar de brotes verdes en España, pero “sin euforias”. La “manoseada bola de cristal” de las previsiones y fechas de recuperación contribuye al desgaste en un momento en el que el ánimo del sector debe reforzarse.

De hecho, ese es el espíritu que se respira en Fitur: “necesitamos inyectar cierto optimismo, cierta sensación de recuperación, tenemos que poner de cada uno de nosotros en este proceso”. Escarrer pone en valor esta singular edición de la Feria Internacional del Turismo por excelencia alegando que “se han suspendido, fallas, ferias de abril, toros…pero gracias a una iniciativa privada muy seria y muy potente en España, hemos conseguido, con este nuevo formato (hídrido presencial – online) que no se quede ningún año sin Fitur”.

El dirigente de la cadena hotelera señala que Fitur “es muy importante como escaparate, viene mucha gente de fuera y tenemos que asegurarnos de que dejamos la mejor impresión y la mejor imagen de recuperación y normalidad y, sobre todo, de mantener la precaución”.

En el caso de Meliá, el objetivo está muy claro: “si no vendemos seguridad no seremos capaces de remontar”. La cadena hotelera lleva 2 millones de euros invertidos en seguridad, “una de las cuestiones mejor valoradas por los clientes” apunta Escarrer, porque “transmitir seguridad manteniendo la sensación de normalidad, de estar de vacaciones, no es fácil”.

Meliá también ha invertido en la formación de 20.000 de sus 49.000 empleados. Digitalización, sostenibilidad, medio ambiente y responsabilidad, han sido los ejes vertebradores de su estrategia.

BROTES VERDES EN ESPAÑA

Pese a todo, Escarrer se refiere a los “primeros brotes verdes” cuando alude a la campaña de verano, próxima a iniciarse en España. Las ventas en destinos españoles se sitúan un 45% por debajo de 2019, la emisión crece un 150% respecto al mes anterior. Además, también dentro de los indicadores que avalan la confianza para los próximos meses, se sitúa la progresiva bajada de cancelaciones y el ascenso en el porcentaje de reservas para el tercer trimestre que supera el 77%.

En cuanto a la emisión de reservas por destinos en las últimas seis semanas se reparte en un 46% en las costas, un 28% en Baleares y un 26% en Canarias. En resumen, se priorizan de nuevo los destinos peninsulares, por el aumento de la demanda nacional y alemana y la ausencia, de momento, de Reino Unido. Mientras tanto, aumenta la incidencia de Alemania y Francia, junto al mercado nacional.

Las reservas sin depósito para los clientes y las contrataciones de último minuto abren nuevas posibilidades a que las cifras del verano turístico puedan moverse al alza. Conseguir un mayor ritmo de vacunación, implementar el pasaporte sanitario y el semáforo verde a España, por parte del Reino Unido, terminarían de coronar la tarta de la recuperación. En un escenario todavía cambiante y sin ánimo de hacer previsiones ni a corto ni a largo, Escarrer confiesa que “quiero pensar que será un buen año, aunque todavía lejos de los niveles de 2019”.

Los últimos ecos de la pandemia todavía se dejan oír, pero los ciudadanos tienen ganas de viajar. Así lo asegura en una entrevista a MERCA2 el director de Ventas de Iberia, Guillermo González. Para que demanda y oferta casen, las normativas de los distintos países para viajar serán fundamentales.

Así lo estima el directivo de Iberia en el marco de Fitur 2021 que estos días se celebra en Ifema. “Todo el mundo está viendo una evolución positiva, y la vacuna es una inyección de moral que se necesita”, asegura González.

Además, en la aerolínea están muy contentos puesto que este verano operará 114 rutas. Y no solo eso, asegura que se han tenido que adaptar al entorno más allá de la pandemia, y han modificado parte de su estretgia.

En cuanto a las expectativas para este verano, esperan una alta demanda, aunque eso debe ir asociado a las normativas de cada país y europea, que permita viajar a los destinos. Por ahora, asegura el directivo de Iberia, la demanda nacional tira del carro, pero si dejan viajar a destinos internacional, eso subirá rápidamente.

IBERIA ABRE NUEVAS RUTAS

Entre las nuevas rutas de las que presume la compañía están las Maldivas y Portugal, sobre todo los nuevos destinos que han extendido en el país vecino.

Asimismo, es muy importante para Iberia las conexiones con las islas. Más allá del turismo, las aerolíneas necesitan que se recupere la normalidad en la actividad social, y eso también será un repunte para su negocio.

El presidente de Puertos del Estado, Francisco Toledo, ha avanzado que las autoridades españolas confían en poder retomar el próximo mes de junio la actividad de los cruceros internacionales, siempre y cuando se cuente con la debida autorización por parte del Ministerio de Sanidad.

Toledo ha asegurado en la Feria Internacional de Turismo (Fitur) que los puertos ya están preparados para recibir los buques de crucero y las embarcaciones de recreo «con todas las medidas sanitarias, de seguridad y protección» que han establecido los Ministerios de Sanidad y de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana.

Entre los proyectos en los que la empresa pública está trabajando para asegurar estas condiciones está el desarrollo de una aplicación para que los pasajeros puedan generar un código QR en su móvil, que facilitará y hará más segura la llegada de visitantes a los puertos.

Además, según ha anunciado el presidente de Puertos del Estado, ya está en marcha el refuerzo del personal sanitario de medicina y enfermería para el control de pasajeros en los puertos de llegada, en coordinación con Sanidad Exterior.

De las 50 principales compañías del mundo en tráfico de cruceros marítimos y fluviales, tan solo 8 están operando con relativa normalidad durante el mes de mayo, 17 de ellas lo harán durante el mes de junio y las restantes 25 han pospuesto el inicio de sus operaciones a los meses de julio y agosto.

Algunos países del entorno europeo, como Italia y Portugal, ya han reiniciado su actividad crucerística, y otros, como Francia, han anunciado que lo harán a finales de junio o primeros días de julio de este año.

Puertos del Estado, que tiene un stand en Fitur, se presenta en esta feria «con una completa oferta» para aquellas personas que quieren llegar a España a través de las instalaciones para cruceros y marinas para la náutica deportivo-recreativa, en el corazón de las ciudades.

Cerca de 11 millones de personas optaron por visitar y conocer el país a bordo de 4.236 cruceros en 2019, unas cifras que han convertido a España en el segundo país de la Unión Europea en recepción de cruceristas, por detrás de Italia, y a puertos como Barcelona y los de las Islas Baleares, con 3,1 y 2,6 millones de pasajeros, respectivamente, en referentes de todo el mundo.

El turismo recupera poco a poco la normalidad. Así lo demuestra la celebración de Fitur 2021 durante esta semana en Ifema. Aunque dicha recuperación será relativamente lenta.

Lo confirma en una entrevista con MERCA2 el CCO de Vueling, Calum Laming, que asegura que hasta 2023 o 2024 no se recuperará el número de vuelos previo a la pandemia. No obstante, existe la ilusión para que se aceleren los procesos y llegue la normalidad lo antes posible.

En estos momentos Vueling está volando al 25%, aunque desde la caída del estado de alarma están introduciendo más rutas internacionales y domésticas. “Esperamos que las rutas domésticas ganen este verano”, asegura Laming.

Para ello será muy importante el denominado ‘pasaporte sanitario’, así como el levantamiento de las restricciones. Si estas cuestiones se adoptan bien, se espera un buen verano, al menos mejor que el anterior, y palanca para elevar de nuevo el crecimiento.

Así, con el objetivo de reactivar cuanto antes los viajes, desde Vueling han “desarrollo soluciones propias para verificar la posibilidad de viajar”. Lo que buscan es que los clientes tienen las máximas garantías para viajar al margen de los mecanismos oficiales que desarrolle la Unión Europea, o las variantes que haya en cada país de origen.

NUEVOS TIEMPOS, MÁS EXIGENCIAS

Junto con la propia recuperación de la economía, las aerolíneas también deben poner de su parte. En Vueling, por ejemplo, han ofrecido el ‘flex pass’ para que los usuarios tuvieran la tranquilidad ante cambios o imprevistos. Laming afirma que “los clientes quieren confianza, y entrando en este nuevo mundo, los usuarios quieren mucha flexibilidad”.

Por lo que respecta al IATA Travel Pass, estima que de momento está funcionando bien. Desde Vueling ahora mismo lo usan en la ruta entre Barcelona y Zurich.

En cuanto a las expectativas de futuro, Laming cree que todavía se tardarán un par de años en recobrar la normalidad previa a la pandemia. Algo que prevén desde el propio grupo IAG al que pertenece la aerolínea.