4Quién paga el ajuste: edad, antigüedad y tipo de contrato de los despedidos
El ajuste no se reparte por igual. Los trabajadores de 45 años o más protagonizan tres de cada diez extinciones de contrato registradas en España y acumulan más de 1,1 millones de ceses en los últimos cinco años, según los datos del Ministerio de Trabajo que recoge ABC. De ese total, el 56% correspondió al tramo de 45 a 54 años, mientras que los mayores de 55 registran el mayor repunte: casi 39.000 extinciones más en 2024 que en 2020. Las salidas de sénior crecieron un 9% en el último año, tres puntos más que el conjunto del mercado (6%), y el 46% de quienes pasan por un proceso de recolocación tras un despido colectivo supera los 45 años. La antigüedad es la otra variable que decide quién sale: despedir a un sénior cuesta de media un 70% más, con una indemnización media de 14.000 euros, y en los grandes ERE se convierte en criterio de selección. Telefónica fijó sus salidas entre quienes habían nacido en 1970 o antes y sumaban al menos 15 años en la empresa; Nestlé pactó complementos de 15.000 a 30.000 euros en función del tiempo trabajado.
El segundo filtro es el tipo de contrato, y ahí está la parte menos visible del récord. Entre enero y julio de 2026 se registraron 1,25 millones de bajas de afiliación por despido o por no superar el periodo de prueba, el nivel más alto de la serie comparable desde 2013 y un 80% por encima de lo que anticiparían las tasas de 2019, según el análisis de elEconomista. Ese exceso se concentra en los indefinidos: 1,03 millones de bajas, un 109% más de lo esperable, frente a 216.706 en temporales, solo un 8,6% más. La vía elegida es el periodo de prueba, una salida sin causa y sin indemnización: en enero y febrero de 2026 se extinguieron 103.779 contratos indefinidos por ese motivo, trece veces más que los 7.902 de 2021, y el ejercicio anterior ya había cerrado con 1,02 millones de ceses de este tipo. El resultado es un mercado que expulsa por dos puertas a la vez: rotación casi sin coste para el que entra joven y salida indemnizada para el veterano que lleva media vida en la empresa.
