3La brecha entre la EPA y la afiliación: el indicador que delata el ajuste
La EPA del primer trimestre de 2026, publicada el 28 de abril, dejó 170.300 ocupados menos (22.293.000) y 231.500 parados más (2.708.600), con una tasa de desempleo del 10,83%: el peor arranque de año desde 2013. Diez días antes, el registro de la Seguridad Social firmaba su mejor marzo, con 211.510 afiliados medios más hasta 21.882.147 y 22.010.532 en la serie desestacionalizada, mientras el paro registrado bajaba a 2.419.712 personas. Ninguna de las dos cifras es falsa, pero no miden lo mismo: la encuesta contabiliza personas y el registro, altas. Entre ambas queda un hueco de casi 289.000 desempleados —los que la EPA ve y el SEPE no— y de unos 400.000 ocupados, los que la encuesta estima por encima de los afiliados medios de marzo.
El registro no cuenta personas, sino relaciones laborales. En 2025 la Seguridad Social promedió 889.526 afiliaciones en pluriactividad frente a los 577.825 ocupados con más de un empleo que declaró la EPA: 311.701 de diferencia, récord de la serie que arranca en 2002. En el otro sentido, la encuesta suele superar al registro; FEDEA cifra en 546.000 personas la brecha media de 2024, más del 80% concentrada en población extranjera y equivalente a una cuarta parte de los ocupados extracomunitarios, lo que apunta a empleo irregular. Leída en ambos sentidos, la divergencia señala dónde aprieta el ajuste: el primer trimestre se cebó con los autónomos (68.600 menos) y el servicio doméstico, que reunieron más de dos tercios de la destrucción, y con los temporales (85.400 menos), mientras el sector público creaba 21.100 asalariados y el privado perdía 124.100. Los ERE acompañan esa lectura: 16.931 afectados entre enero y mayo, un 15,6% más que un año antes.
