El precio del queroseno de aviación subió un 40% en el último año, pero las principales aerolíneas españolas no van a cancelar vuelos este verano. Iberia, Vueling y Volotea han asegurado que mantendrán toda su programación estival, según ha podido confirmar Cinco Días. EasyJet, por su parte, ha ido un paso más allá y se ha comprometido a no aplicar recargos en los billetes ya comprados aunque el combustible siga encareciéndose. La noticia llega en un momento en el que los costes operativos de las aerolíneas están en niveles comparables a los de la crisis de 2008.
La promesa de Iberia, Vueling y Volotea
Iberia y Vueling, ambas integradas en el grupo IAG, descartan por completo interrupciones en su oferta de vuelos para los meses de mayor demanda. La dirección de las compañías ha trasladado a sus equipos que los planes de verano están blindados. Volotea, la aerolínea con base en Asturias, también ha confirmado que no habrá cancelaciones atribuibles al coste del combustible. El compromiso abarca toda la red de rutas, tanto nacionales como europeas, y se sustenta en una política de coberturas que ha permitido fijar el precio de una parte importante del queroseno necesario para los próximos meses.
No es un gesto menor. La confianza de estas aerolíneas se produce mientras otros operadores europeos han comenzado a recortar frecuencias o a introducir tarifas variables ligadas al precio del crudo. EasyJet, en cambio, ha optado por una estrategia de fidelización: los billetes emitidos no verán incrementos posteriores por la subida del queroseno. Una decisión que busca proteger la demanda en un mercado muy sensible al precio.
El impacto del queroseno en los costes operativos
El combustible representa habitualmente entre el 20% y el 30% de los costes operativos de una aerolínea. Cuando el jet fuel escala, los márgenes se comprimen con rapidez. Según el monitor de combustible de la IATA, el precio medio del queroseno en abril de 2026 superó los 120 dólares por barril, un nivel que no se veía desde mediados de 2014. Para Iberia, ese incremento supuso un desembolso adicional de más de 200 millones de euros en el primer trimestre, aunque la empresa no ha desglosado la cifra con exactitud.
A pesar del golpe, las aerolíneas españolas han podido absorber parte del sobrecoste gracias a sus programas de cobertura. Vueling, por ejemplo, tiene fijado el precio del 60% del combustible que consumirá entre junio y agosto. Volotea ha declarado que su exposición al precio spot es reducida. Esta planificación financiera les permite ofrecer certidumbre en un entorno que, para otras compañías, resulta muy adverso.
Análisis: Entre la precaución y la necesidad comercial
El discurso oficial de las aerolíneas es tranquilizador, pero conviene leerlo con una dosis de escepticismo. La historia reciente del sector está llena de promesas que se desvanecieron cuando el crudo se desbocó. En 2008, con el petróleo a 147 dólares, varias compañías tuvieron que cancelar rutas y aplicar recargos de emergencia pocas semanas después de haber negado esa posibilidad. Ahora, el contexto es distinto: las flotas son más eficientes y los sistemas de cobertura, más sofisticados. Pero la volatilidad geopolítica que empuja los precios puede anular cualquier previsión.
Creo que las aerolíneas están atrapadas entre la necesidad de no alarmar a los inversores y el miedo a perder un verano que es vital para sus cuentas. El margen operativo del sector en España ronda el 5%, según los últimos informes de la Asociación de Líneas Aéreas (ALA). Una caída del 15% en la demanda por temor a subidas de precios sería más dañina que asumir un combustible algo más caro. Por eso, la decisión de no cancelar tiene tanto de estrategia comercial como de confianza en los instrumentos financieros.
No obstante, hay un factor que escapa al control de cualquier aerolínea: el suministro. Si las refinerías europeas redujeran su producción o si se produjeran cuellos de botella logísticos, ni la mejor cobertura evitaría cancelaciones puntuales. De momento, todos los operadores aseguran que el abastecimiento está garantizado. Pero la pregunta no es si pueden mantener los vuelos hoy, sino si podrán hacerlo en agosto si el barril de queroseno supera los 140 dólares.
La verdadera prueba llegará a mediados de junio, cuando las programaciones de verano alcancen su pico. Hasta entonces, la promesa de Iberia, Vueling y Volotea se sostiene sobre números y coberturas que, en este mercado, pueden cambiar en una semana.
