La nueva lista Forbes de los 100 españoles más ricos de 2026 vuelve a poner cifras al poder económico de las grandes fortunas. Su patrimonio conjunto supera por primera vez los 300.000 millones de euros, tras crecer un 16% respecto al año anterior. Amancio Ortega encabeza de nuevo la clasificación, mientras que Juan Roig recupera la tercera posición con 9.800 millones.
El ranking también retrata la enorme concentración de la riqueza en España: siete grandes grupos acumulan prácticamente dos tercios del patrimonio total. Un crecimiento patrimonial que contrasta con una economía marcada por las desigualdades y en la que la acumulación de riqueza sigue teniendo unos protagonistas muy concretos. Sobre estos datos, la evolución de las grandes fortunas y el poder de las principales empresas españolas hablamos con Andrés Rodríguez, editor y director de Forbes España.
P. ¿Qué lectura empresarial podemos hacer de las grandes fortunas españolas en 2026?
R. La primera lectura es que España está en un momento de creación de riqueza extraordinario. Los 100 españoles más ricos superan por primera vez los 300.000 millones de euros. Y no es un crecimiento cualquiera: su patrimonio ha aumentado un 16%, más del doble que el año pasado.
Esto demuestra que hay empresas españolas que están haciendo muy bien las cosas, que tienen modelos de negocio sólidos y que han sabido aprovechar un ciclo económico y bursátil favorable.
Pero hay otra lectura que me parece todavía más interesante: la riqueza no se está creando de manera homogénea. Está muy concentrada en un grupo reducido de compañías y empresarios. Siete grandes grupos explican prácticamente dos tercios de la riqueza del ranking.
Tenemos grandes empresarios y grandes compañías, pero necesitamos ampliar ese ecosistema. España tiene que conseguir que haya más empresas capaces de dar el salto de tamaño, internacionalización y valoración. No podemos vivir eternamente de los mismos siete grandes nombres.
P. ¿Qué sectores empresariales están ganando más peso en la economía española?
R. España sigue siendo un país de grandes comerciantes, banqueros y constructores. Y lo digo en el mejor sentido de la palabra. La distribución, las infraestructuras y la banca siguen siendo los grandes motores de creación de riqueza.
Tenemos compañías extraordinarias como Inditex, Mercadona, Ferrovial o Acciona. Son empresas que han demostrado que desde España se puede competir en cualquier mercado del mundo.
Ahora bien, hay una ausencia que empieza a ser preocupante: la tecnología. En Estados Unidos, las grandes fortunas están en manos de empresarios que han cambiado el mundo a través del software, la inteligencia artificial, la biotecnología o la industria aeroespacial. En España seguimos teniendo una estructura de riqueza mucho más tradicional.
No es que nuestros sectores tradicionales estén haciendo algo mal. Al contrario, lo están haciendo muy bien. El problema es que todavía no hemos conseguido crear nuestros propios gigantes tecnológicos. Y esa es una asignatura pendiente. También lo es la defensa, un sector que está viviendo una transformación enorme y que todavía no tiene representación en nuestro ranking.
P. ¿Qué grandes movimientos empresariales están detrás del crecimiento de las principales fortunas?
R. Hay una palabra que explica buena parte de este fenómeno: escala. Las grandes fortunas no se construyen solamente vendiendo más, sino siendo capaces de construir negocios cada vez más grandes, más eficientes y más internacionales.
Amancio Ortega es probablemente el mejor ejemplo de la historia empresarial española. Ha construido un imperio global a partir de una tienda de ropa. Y lo más interesante es que sigue creando valor décadas después de haber fundado la compañía.
También tenemos el caso de Juan Roig, que recupera la tercera posición del ranking con 9.800 millones. Mercadona es un ejemplo de cómo una empresa de distribución puede convertirse en una auténtica máquina de generación de valor a través de la eficiencia, la inversión y una cultura empresarial muy definida.
Y después están los grandes movimientos corporativos, la internacionalización, la revalorización de activos y la reinversión de dividendos.
Hay algo que conviene recordar: las grandes fortunas no suelen aparecer de la noche a la mañana. Son el resultado de décadas de decisiones empresariales, de asumir riesgos y, en muchos casos, de saber esperar.
P. ¿Cómo influye la presencia de grandes empresarios en la percepción económica y empresarial de España?
R. Un país también vale por las empresas que es capaz de construir y por los empresarios que es capaz de producir. Cuando un empresario español ocupa una de las primeras posiciones de la riqueza mundial, como ocurre con Amancio Ortega, estamos proyectando una imagen de solvencia empresarial que va mucho más allá de nuestras fronteras.
Durante demasiado tiempo hemos tenido cierta tendencia a mirar con recelo el éxito empresarial. Y creo que eso es un error. Necesitamos más cultura empresarial, más reconocimiento a quienes crean compañías y más admiración por quienes generan empleo y riqueza.
Eso no significa convertir a los empresarios en héroes ni dejar de exigirles responsabilidades. Significa entender que sin empresas competitivas no hay prosperidad sostenible.
Además, hay un dato interesante: Madrid concentra el mayor número de grandes fortunas, pero Galicia es la comunidad que acumula más patrimonio. Esto demuestra que la creación de riqueza no tiene una única geografía y que hay grandes polos empresariales fuera de los centros tradicionales de poder.
P. ¿Qué impacto tienen las grandes fortunas en la inversión, el empleo y el desarrollo económico?
R. A veces hablamos de las grandes fortunas como si fueran exclusivamente grandes cuentas bancarias. Y detrás de cada una de ellas suele haber una empresa, miles de trabajadores, proveedores, inversiones y actividad económica.
Las empresas vinculadas a las diez mayores fortunas españolas sostienen más de medio millón de empleos directos. Inditex y Mercadona, por sí solas, emplean a unas 275.000 personas. Son cifras que ayudan a entender la dimensión real de estas compañías.
Pero hay algo más: las grandes empresas tienen una responsabilidad que va más allá de sus accionistas. Son tractoras de la economía. Arrastran a pequeñas y medianas empresas, profesionalizan sectores, impulsan la internacionalización y generan actividad alrededor de ellas.
España está en récord histórico de empleo, con 22,85 millones de ocupados. Y necesitamos empresas capaces de seguir creciendo, porque el empleo de calidad no aparece por generación espontánea: lo crean las compañías que invierten y asumen riesgos.
Eso sí, tampoco debemos confundir riqueza con prosperidad generalizada. Las familias españolas tienen un patrimonio histórico de 2,81 billones de euros, pero esa riqueza está muy condicionada por la vivienda y no está repartida de formahomogénea. El verdadero reto es conseguir que la creación de riqueza llegue a más capas de la sociedad.
P. ¿Cómo influye la aparición en Forbes en la reputación y visibilidad de los empresarios?
R. Forbes tiene algo que pocas publicaciones pueden ofrecer: convierte el éxito empresarial en una historia que interesa a todo el mundo.
Aparecer en la lista de las mayores fortunas es un reconocimiento, pero también es una exposición. De repente, un empresario que quizá ha desarrollado su actividad con bastante discreción pasa a formar parte de una conversación pública.
Y eso tiene un efecto evidente en su reputación, su visibilidad y su capacidad de influencia.
Ahora bien, hay una cosa que siempre digo: Forbes no crea empresarios ni fabrica fortunas. Los identifica, los analiza y les da visibilidad. Nuestro trabajo es contar quiénes están detrás de las grandes compañías, cómo han construido su patrimonio y qué está pasando en la economía a través de sus historias.
La riqueza despierta curiosidad, pero lo verdaderamente interesante es la historia empresarial que hay detrás de ella.
P. ¿Qué capacidad tienen rankings como el de Forbes para generar conversación económica y repercusión mediática?
R. La lista de los más ricos tiene una ventaja enorme: todo el mundo entiende de qué estamos hablando. No hace falta ser economista, inversor o empresario para interesarse por quién es el más rico de España, quién ha subido o quién ha desaparecido.
Pero sería un error pensar que el interés está únicamente en el morbo de las grandes cifras.
Un ranking como este es una fotografía de la economía. Te permite entender qué sectores están creando valor, dónde se concentra el capital, qué empresarios están ganando posiciones y cuáles están perdiendo peso.
Este año tenemos una cifra que habla por sí sola: 300.000 millones de euros. Tenemos 60 españoles con más de 1.000 millones. Y tenemos a Amancio Ortega, que con 90 años sigue siendo el empresario español más importante de la historia reciente y uno de los hombres más ricos del planeta.
Son datos que generan titulares, pero también preguntas económicas de mucho calado.
Creo que el éxito de Forbes está precisamente ahí: conseguimos que una información económica salga del circuito especializado y llegue a la conversación de la calle.
P. ¿Cómo ha evolucionado la relación entre las grandes empresas, sus líderes y los medios de comunicación?
R. Ha cambiado muchísimo. Antes, en España, el gran empresario era una figura bastante opaca. Se entendía que cuanto menos apareciera, mejor. Había una cultura de la discreción que en algunos casos rozaba el secretismo.
Hoy eso ha cambiado. Las empresas entienden que la reputación es un activo estratégico y que sus líderes también forman parte de la marca. Un presidente o un fundador puede transmitir confianza, generar influencia y explicar hacia dónde va una compañía.
También ha cambiado el papel de los medios. Ya no somos solamente intermediarios de información. Somos generadores de contexto, de conversación y de reputación. Y eso exige más rigor que nunca.
Las redes sociales han democratizado la comunicación, pero también han multiplicado el ruido. Hoy cualquier empresario puede tener una voz propia, pero no todos tienen algo interesante que decir.
Yo creo que el empresario debe hablar más, no menos. Debe explicar qué hace, qué piensa, qué riesgos asume y qué aporta a la sociedad. Porque si el mundo empresarial no cuenta su propia historia, otros la contarán por él.
