Cataluña cuenta con 402 startups de tecnología profunda, que emplean a más de 3.000 personas y facturan 188 millones de euros. Así lo recoge el informe Análisis del ecosistema de startups deep tech en Cataluña 2026, elaborado por ACCIÓ, la agencia para el crecimiento de las empresas del Departamento de Empresa y Trabajo. El conseller Miquel Sàmper dio a conocer los datos durante la apertura del estand catalán en la 15.ª edición del Smart City Expo World Congress, que se celebra hasta el 5 de noviembre en Fira de Barcelona Gran Via. El congreso acoge también la Barcelona Deep Tech Summit, encuentro internacional para el ecosistema emprendedor, científico y tecnológico.
Según el informe, respecto al año anterior aumentaron el número de empresas un 7,5%, el empleo un 8,5% y la facturación un 12,6%. Sàmper señaló que estos incrementos muestran la capacidad de convertir la investigación y el talento en oportunidades económicas e industriales, y destacó el papel de Cataluña en innovación y tecnologías estratégicas.
Un ecosistema vinculado a la investigación
El estudio define las deep tech como empresas que emplean tecnologías disruptivas basadas en investigación científica e ingeniería avanzada, con potencial para abordar retos globales y crear mercados. Sàmper subrayó que la tecnología aporta valor cuando sale del laboratorio y atiende necesidades reales. También destacó la proyección de Cataluña como un espacio capaz de transformar ideas en respuestas a retos económicos y sociales.
El informe describe un ecosistema que reúne ciencia y tecnología, talento especializado y mecanismos de apoyo a la innovación, la financiación y la transferencia de conocimiento. Estas empresas suelen combinar distintas disciplinas, requieren una elevada inversión y mantienen una estrecha relación con la generación y protección del conocimiento. El 53,4% cuenta con alguna patente o mecanismo de protección de la propiedad intelectual, y más de la mitad de esas empresas dispone de más de uno. Además, el 40% son empresas derivadas de centros de investigación, universidades o instituciones científicas.
Tecnologías, sectores y financiación
Entre las tecnologías desarrolladas destacan la biotecnología y las tecnologías médicas, con un 34,1%; la inteligencia artificial y la supercomputación, con un 28,9%; y los materiales sostenibles y de frontera, con un 10,7%. También están presentes la robótica, las tecnologías espaciales, las baterías, los semiconductores, la fotónica, la cadena de bloques y la computación cuántica. Por actividad, la salud concentra el 43,5% de las empresas; le siguen la energía verde, con un 12,4%, y el software y los servicios profesionales, con un 10%.
Desde 2022, el número de startups de tecnología profunda ha crecido un 37,8%, frente al 26,3% del conjunto de startups catalanas. El 57,2% ha obtenido capital riesgo a lo largo de su trayectoria. Entre las compañías financiadas, el 48,7% ha cerrado rondas superiores al millón de euros y el 15,7% ha conseguido operaciones de más de cinco millones, el doble que la media del conjunto de startups catalanas. En el periodo 2023-2025, estas empresas captaron 436 millones de euros en capital riesgo, un 49% más que en los tres años anteriores; el informe atribuye principalmente el incremento a que el importe medio de las rondas se duplicó.
El estudio también indica que el 42,8% de las startups cuenta con al menos una mujer en el equipo fundador. La presencia femenina es mayor en las especializadas en biotecnología e inteligencia artificial, seguidas por las de materiales sostenibles y tecnologías espaciales.
Proyectos para afrontar retos
El estand catalán, bajo el lema Born in Catalonia. Ready to scale (Nacido en Cataluña. Preparado para crecer), busca dar proyección internacional a proyectos, productos y servicios de empresas y centros tecnológicos catalanes. Los visitantes pueden conocer cuatro proyectos impulsados por el Departamento de Empresa y Trabajo, a través de la Secretaría de Políticas Digitales, junto con otras instituciones públicas y privadas y desarrollados por empresas y startups tecnológicas catalanas.
Las iniciativas tienen como objetivo probar en entornos reales y validar la escalabilidad de soluciones basadas en tecnologías digitales avanzadas, como la inteligencia artificial, las tecnologías espaciales y los drones. Abordan retos como la movilidad rural, la logística sanitaria, el impacto de fenómenos climáticos y geopolíticos en las cadenas de suministro y la accesibilidad para personas con baja visión. Sàmper afirmó que Cataluña desarrolla tecnología digital y la convierte en soluciones útiles, que se validan sobre el territorio y se preparan para crecer y competir internacionalmente.
El Smart City Expo World Congress
Fundado en Barcelona en 2011, el Smart City Expo World Congress es un evento internacional de referencia sobre innovación urbana y ciudades inteligentes. Conecta a empresas, gobiernos y organizaciones para abordar retos críticos.
La información del congreso señala que esta 16.ª edición cuenta con 990 ciudades representadas, más de 1.190 expositores y 600 ponentes, y prevé más de 27.000 asistentes. Bajo el lema Urban Solutions. Real Impact (Soluciones urbanas. Impacto real), pone el foco en tecnologías y políticas que ofrecen soluciones a los grandes retos urbanos.
