El precio de la luz hoy baja un 1% y deja la media diaria en 194,3 euros por megavatio hora (MWh), según los datos publicados por Red Eléctrica de España. Bajo ese promedio aparentemente plácido se esconde una jornada de dos velocidades opuestas.
Entre las 14:00 y las 15:00, el Precio Voluntario para el Pequeño Consumidor (PVPC) se queda en 49,16 euros por MWh, el registro más bajo de todo el día. En el otro extremo, la franja de 20:00 a 21:00 escala hasta 389,22 euros por MWh. Entre ambos puntos hay un factor de casi ocho.
El mercado mayorista dibuja una curva todavía más agresiva. Entre las 13:00 y las 14:00, el precio de casación cae a 22,03 euros por MWh; entre las 20:00 y las 21:00 se dispara hasta 279,05 euros por MWh. El salto entre el valle y la punta equivale a 12,7 veces, esto es, prácticamente trece veces más caro.
El castigo se concentra al caer la tarde. Las seis franjas que van de las 18:00 a la medianoche superan los 200 euros por MWh, con un máximo de 389,22 euros entre las 20:00 y las 21:00. El segundo pico del día, sin embargo, no llega de noche: se registra entre las 8:00 y las 9:00, cuando el PVPC alcanza los 256,91 euros por MWh, por encima de cualquier hora de la tarde salvo el tramo final.
La razón está en la composición del mix. En las horas centrales, la producción fotovoltaica empuja el precio de casación hacia abajo hasta dejarlo en mínimos que hace una década habrían parecido un error de cálculo. Por la noche, con el sol apagado y la demanda repuntando, son las centrales de ciclo combinado de gas y la hidráulica de bombeo las que fijan el precio marginal. Ahí manda el coste del gas.
El sistema retribuye cada kilovatio según la tecnología que fija el precio marginal, no según lo que cuesta producirlo: por eso la misma electricidad puede valer trece veces más de noche.
Para el consumidor doméstico acogido al PVPC, la consecuencia es directa. Un hogar que concentre lavadora, lavavajillas y termo eléctrico entre las 14:00 y las 15:00 pagará por ese consumo alrededor de un 87% menos que si lo concentrara a las 21:00.
La media de 194 euros no describe a ningún consumidor real. Solo existen dos precios: el de quien puede esperar a mediodía y el de quien enciende la luz al volver a casa.
El PVPC hora a hora: dónde conviene concentrar el consumo
Estos son los precios que pagará el consumidor acogido a la tarifa regulada en cada tramo de la jornada:
- 00:00 a 01:00: 189,01 euros por MWh
- 01:00 a 02:00: 188,68 euros por MWh
- 02:00 a 03:00: 187,51 euros por MWh
- 03:00 a 04:00: 187,17 euros por MWh
- 04:00 a 05:00: 184,84 euros por MWh
- 05:00 a 06:00: 186,46 euros por MWh
- 06:00 a 07:00: 194,76 euros por MWh
- 07:00 a 08:00: 221,15 euros por MWh
- 08:00 a 09:00: 256,91 euros por MWh
- 09:00 a 10:00: 203,42 euros por MWh
- 10:00 a 11:00: 185,62 euros por MWh
- 11:00 a 12:00: 150,76 euros por MWh
- 12:00 a 13:00: 121,97 euros por MWh
- 13:00 a 14:00: 102,94 euros por MWh
- 14:00 a 15:00: 49,16 euros por MWh
- 15:00 a 16:00: 53,16 euros por MWh
- 16:00 a 17:00: 88,90 euros por MWh
- 17:00 a 18:00: 112,22 euros por MWh
- 18:00 a 19:00: 242,36 euros por MWh
- 19:00 a 20:00: 337,33 euros por MWh
- 20:00 a 21:00: 389,22 euros por MWh
- 21:00 a 22:00: 357,81 euros por MWh
- 22:00 a 23:00: 241,15 euros por MWh
- 23:00 a 24:00: 229,83 euros por MWh
La tabla deja tres lecturas operativas. La primera, que la ventana barata se abre entre las 11:00 y las 17:00 y tiene su fondo entre las 14:00 y las 15:00. La segunda, que el tramo más caro se extiende de 18:00 a 24:00 y no admite matices. La tercera, que el pico matinal de 8:00 a 9:00 se cuela entre los tramos más caros de la jornada con 256,91 euros por MWh, un dato relevante para los hogares que adelantan tareas antes de salir de casa.
Trasladado a la factura, el diferencial es tangible: el mismo kilovatio hora cuesta casi ocho veces más a las 21:00 que a las 14:00. Nada de esto es nuevo en el diseño del PVPC. Lo nuevo es el tamaño de la brecha.
El pool y el PVPC no cuentan la misma historia
El pool es el mercado mayorista en el que OMIE casa oferta y demanda hora a hora. El PVPC es la tarifa regulada que traslada ese precio al hogar, pero no de forma literal: incorpora los peajes de acceso, los cargos del sistema, los servicios de ajuste y los impuestos. De ahí que las dos curvas no avancen en paralelo.
El efecto es visible en los extremos del día. La hora más barata del mercado mayorista es la de 13:00 a 14:00, con 22,03 euros por MWh; la más barata del PVPC llega una hora después, entre las 14:00 y las 15:00, con 49,16 euros. Quien programa el consumo mirando el pool y quien lo hace mirando la tarifa regulada no aciertan siempre con la misma franja.
La trampa del promedio: una media de 194 euros que no existe
Hay un problema de fondo que la media de 194,3 euros esconde. Promediar la hora más barata y la más cara produce una cifra que no paga nadie: ningún consumidor contrata el promedio, todos consumen a una hora concreta. Y el sistema eléctrico genera cada vez más electricidad barata en momentos en los que buena parte de los hogares no está en casa para aprovecharla.
El fenómeno tiene nombre en los mercados eléctricos: la curva del pato, descrita por primera vez en California hace más de una década y convertida desde entonces en manual de operación de los sistemas con alta penetración solar. España reproduce el patrón con una presencia fotovoltaica creciente que hunde el valle del mediodía y empina la rampa de la noche.
El riesgo es de reparto, no de precio. Mientras el almacenamiento, tanto baterías como bombeo, no escale al ritmo que exige la generación intermitente, el diferencial entre punta y valle funciona como un impuesto silencioso para quien no puede mover su consumo: turnos de trabajo, familias con niños pequeños, comercios con horario fijo. La flexibilidad de demanda es un privilegio, y el mercado la remunera como tal.
La discusión que viene no es si la luz es cara, sino quién asume la diferencia. La paradoja es que la misma jornada que deja 49,16 euros a media tarde registra una punta de 389,22 euros al filo de las nueve de la noche. Ambas cosas son ciertas y ambas caben en el mismo día.
Habrá una prueba concreta en los próximos meses: el ritmo al que se conectan los proyectos de almacenamiento ya adjudicados y la evolución del diferencial intradía en las jornadas de alta producción solar. Si la brecha entre las 14:00 y las 21:00 se estrecha, el sistema estará madurando. Si se ensancha, el problema habrá dejado de ser eléctrico para convertirse en social.
