La Unión Europea ha aprobado la digitalización del permiso de conducir, un cambio que impacta de lleno en la forma en que los conductores españoles obtienen y presentan su carné. A partir del 26 de mayo de 2031, todos los nuevos solicitantes recibirán el permiso en formato digital de manera automática, aunque el formato físico no desaparece ni se vuelve obligatorio sustituirlo. La DGT avisa de los plazos y de cómo cumplir con la nueva normativa para circular sin sorpresas y, sobre todo, sin riesgo de sanción.
La pieza clave es la Directiva Europea 2025/2205, que establece que el permiso de conducir digital será la modalidad por defecto para cualquier nuevo conductor dentro de la Unión. Esto significa que, cuando una persona solicite el carné a partir de esa fecha, recibirá primero la versión digital y, si quiere el plástico, tendrá que pedirlo expresamente. El reglamento europeo de identidad digital —conocido como EUDI Wallet— ya marcaba el camino con la activación de carteras digitales en todos los Estados miembros a partir del 24 de diciembre de 2026 , y ahora la Directiva aterriza ese marco en el carné de conducir.
Qué cambia y a quién afecta realmente
El cambio afecta únicamente a los nuevos solicitantes del permiso de conducir, no a quienes ya lo tienen en vigor. La DGT ya ofrece desde 2020 la aplicación ‘miDGT’, que permite llevar el carné en el móvil con total validez legal. La gran diferencia es que, con la norma europea, la opción digital se convierte en la primera respuesta para cualquier nuevo conductor, incluso antes de que exista un formato físico.
El artículo 3.4 de la Directiva 2025/2205 deja claro que el permiso digital será «la modalidad por defecto» para los solicitantes 54 meses después del 26 de noviembre de 2026, lo que nos lleva al 26 de mayo de 2031. A partir de entonces, quien pida el carné recibirá su versión digital de manera inmediata. Si además desea el permiso físico, deberá solicitarlo y esperar hasta tres semanas para tenerlo en la mano, salvo casos urgentes en los que el plazo se acorta pero las tasas administrativas aumentan.
Cuándo entra en vigor y qué excepciones contempla
La implantación se escalona en dos fechas clave:
- 24 de diciembre de 2026: todos los Estados miembros deben ofrecer a sus ciudadanos la cartera digital de identidad (EUDI Wallet), que incluirá el permiso de conducir.
- 26 de mayo de 2031: el formato digital se convierte en la opción predefinida para los nuevos conductores.
La norma no obliga a ningún conductor actual a canjear su carné físico. Tampoco impide que las personas que obtengan el digital por defecto pidan el plástico: la propia Directiva garantiza el derecho a disponer de ambos formatos en la misma solicitud. La única «obligación» práctica recae en quien quiera el formato físico y no lo pida expresamente: durante esas tres semanas de espera solo tendrá el digital, por lo que deberá asegurarse de llevar el móvil operativo y con batería suficiente si va a conducir.
El permiso de conducir digital será la opción por defecto para los nuevos conductores a partir de 2031, pero el formato físico no desaparece.
Cómo evitar problemas con el nuevo permiso (y qué implica para el conductor actual)
Para los conductores con carné en vigor, nada cambia a corto plazo. La aplicación ‘miDGT’ sigue siendo válida y, de hecho, ya es aceptada por la Guardia Civil de Tráfico como documento acreditativo en un control. Cuando la cartera europea esté operativa, los conductores podrán usarla también, pero no será obligatorio migrar.
El riesgo de sanción aparece cuando no se puede mostrar el carné en el momento. La normativa actual de la DGT contempla una multa de 60 euros por no portar el permiso, aunque la sanción puede elevarse hasta 200 euros si el agente comprueba que el conductor carece de licencia o no la tiene en vigor. Por eso, el consejo es simple: si vas a circular, asegúrate de que la aplicación funcione o lleva una copia física.
Si eres un futuro solicitante, la recomendación es que solicites el permiso físico cuando hagas la tramitación inicial si prevés viajar a países donde el formato digital no esté reconocido o si simplemente prefieres llevar el plástico. Recuerda que, mientras esperas, tu único documento válido será el digital, así que mantén la app actualizada y no confíes en que el móvil siempre tendrá cobertura.
Luces y sombras de la digitalización del carné
La apuesta por el carné digital refuerza la comodidad y la seguridad: un documento cifrado en el móvil es más difícil de falsificar que un plástico. Sin embargo, la medida no está exenta de críticas. Un conductor que pierde el teléfono o se queda sin batería se arriesga a no poder acreditar su permiso, lo que en un control puede derivar en una denuncia evitable.
Además, la brecha digital afecta de lleno a los conductores de más edad o con menos familiaridad tecnológica. La DGT debería acompañar esta transición con campañas de formación y con la garantía de que el canal físico siga siendo ágil y accesible. La velocidad de implantación —casi seis años hasta que el digital sea por defecto— da margen, pero el reto no es menor.
En mi lectura, el calendario europeo es sensato y permite que España, que ya cuenta con ‘miDGT’, llegue bien posicionada. Lo importante ahora es que los futuros conductores conozcan los plazos y que los actuales no se alarmen: su carné físico sigue siendo perfectamente válido. Circular informado es, al fin y al cabo, la mejor forma de no llevarse una multa.
🚨 Ficha de la Normativa
- Infracción / Novedad: El permiso de conducir digital será la opción por defecto para los nuevos solicitantes a partir del 26 de mayo de 2031. El formato físico sigue disponible pero exige solicitud expresa y una espera de hasta tres semanas.
- Sanción económica: No aplica. No hay sanción específica por este cambio, aunque circular sin poder acreditar el permiso puede derivar en multas de entre 60 y 200 euros según la normativa vigente.
- Puntos del carnet: No aplica. La medida no implica retirada de puntos.
- Entrada en vigor: 24 de diciembre de 2026 (carteras digitales disponibles) y 26 de mayo de 2031 (permiso digital como opción predeterminada).
