El perfil del autónomo español ha cambiado. Ya no hablamos solo de quien monta un negocio por vocación o de quien hereda el taller familiar: cada vez más personas compatibilizan un empleo asalariado con una actividad por cuenta propia para cuadrar las cuentas a fin de mes. Los últimos datos del Ministerio de Trabajo, cerrados en junio de 2026, lo confirman: 274.463 autónomos estaban en situacion de pluriactividad, un 56,6% más que en 2020.
El incremento no es puntual. En el último año, la cifra ha crecido un 2,6% con 7.200 nuevos trabajadores que han sumado un alta en el RETA a su contrato por cuenta ajena. La pluriactividad no frena: en 2020 la media era de 175.193 personas y, en apenas cinco años, casi 100.000 trabajadores más han tenido que buscar un ingreso extra para sostener su nivel de vida.
El perfil de la pluriactividad: cuántos son y cómo ha evolucionado
Los números del Ministerio de Trabajo dibujan un colectivo que ha dejado de ser residual. De los 274.463 autónomos en pluriactividad, la mayoría combina un empleo a jornada completa o parcial con negocios pequeños, servicios profesionales o actividades que encajan fuera del horario laboral. No es un fenómeno exclusivo de grandes ciudades: la pluriactividad se reparte por todo el territorio y afecta a todos los sectores, desde el comercio hasta la consultoría, pasando por la hostelería o los servicios a domicilio.
La evolución desde 2020 es el dato más elocuente. Entonces, con la pandemia aún coleando, la pluriactividad afectaba a 175.193 autónomos. En 2026 son 99.270 más. El aumento del 56,6% en cinco años supera con creces el crecimiento vegetativo del RETA en el mismo periodo y apunta a una causa estructural, no coyuntural: el coste de la vida ha subido más deprisa que los salarios.
Por qué un empleo ya no basta: el coste de la vida como motor
Desde la Unión de Profesionales y Trabajadores Autónomos (UPTA) ponen cifras a lo que muchos hogares ya notan en la cesta de la compra. “El encarecimiento de la vivienda, la alimentación, la energía y otros bienes esenciales está llevando a miles de trabajadores a recurrir al autoempleo como una fuente complementaria de ingresos, sin abandonar su empleo asalariado”, denuncian desde la organización.
El diagnóstico es claro y compartido: un trabajo a jornada completa ya no garantiza ingresos suficientes para afrontar los gastos cotidianos en muchas zonas de España. La solución que encuentran muchos trabajadores es darse de alta como autónomos para facturar servicios, vender productos o desarrollar actividades profesionales por las tardes, los fines de semana o en los huecos que deja el empleo principal.
El autoempleo como plan B para llegar a fin de mes ya no es la excepción: es la realidad de casi 300.000 trabajadores en España.
Eduardo Abad, presidente de UPTA, resume la situación con contundencia: “Cada vez son más las personas que necesitan complementar el salario de su empleo con una actividad por cuenta propia para mantener su nivel de vida”. Y añade un matiz que define el cambio de modelo: “Cuando un trabajo a jornada completa no garantiza ingresos suficientes para afrontar el coste de la vivienda, la alimentación o la energía, muchos trabajadores encuentran en el autoempleo una vía para completar sus rentas”.
Análisis: la pluriactividad ya no es una excepción, es el nuevo mercado laboral
La pluriactividad siempre existió, pero durante años fue el terreno del autónomo que arrancaba un negocio sin soltar el empleo fijo hasta que el proyecto despegaba. Esa lógica vocacional ha dado paso a una realidad más prosaica: el autoempleo como parche para sostener el poder adquisitivo.
Los datos del Ministerio de Trabajo muestran que el fenómeno no remite. En 2023 la cifra ya rozaba los 260.000; en 2024 superó esa barrera y el ritmo de crecimiento se mantiene estable por encima del 2% interanual. Si la tendencia continúa, en 2028 la pluriactividad podría afectar a más de 300.000 trabajadores, un umbral que obligará a repensar la protección social y las reglas de cotización.
UPTA reclama varias medidas que van desde reforzar la negociación colectiva para que el salario cubra lo esencial, hasta adaptar el sistema de cotización a la realidad de quien cotiza por partida doble. También apunta a la conciliación como asignatura pendiente: quien trabaja 40 horas por cuenta ajena y dedica otras 15 o 20 a su negocio, no tiene margen para imprevistos ni para descansar. La pluriactividad se cronifica, y con ella, el riesgo de sobrecarga laboral que el marco normativo actual no termina de encajar.
Más allá de la reivindicación, el dato invita a una reflexión de fondo. Si casi 300.000 personas necesitan dos fuentes de ingresos para sostener su hogar, el mercado laboral está enviando una señal inequívoca sobre el poder adquisitivo de los salarios. La pluriactividad deja de ser un fenómeno estadístico y se convierte en una respuesta individual a un desajuste colectivo que ni las subidas del SMI ni los incrementos puntuales de convenio han logrado corregir del todo.
Guía rápida para el autónomo en pluriactividad
- 📅 Situación: La pluriactividad es permanente mientras mantengas el alta en ambos regímenes. No hay plazo de solicitud: comunicas el alta en el RETA cuando inicias la actividad por cuenta propia.
- ✅ Requisitos clave: Estar dado de alta como asalariado en el Régimen General y, simultáneamente, como autónomo en el RETA. La Seguridad Social aplica reglas de cotización específicas para evitar el doble pago de cuotas cuando se superan determinados topes.
- 🌐 Dónde informarte: En la sede electrónica de la Seguridad Social y en el portal Importass. Si ya estás en pluriactividad, revisa tu situación en el apartado de cotización de la TGSS.
- 💰 Cotización aplicable: En pluriactividad cotizas por ambas actividades, pero la ley establece topes y devoluciones de cuotas cuando la suma de las bases de cotización supera el límite máximo anual. El exceso de cotización se puede solicitar a devolución.
- ⚠️ Error a evitar: No comunicar la pluriactividad a la Seguridad Social. Si no lo haces, puedes estar cotizando de más sin derecho a la devolución. Y al contrario: si dejas de ejercer como autónomo, tramita la baja para no acumular deuda.
