El sector del retail y la gran distribución en España, donde operan Mercadona, El Corte Inglés, Carrefour, Eroski y Dia entre otros, es un pilar económico clave, aportando más del 12,5% al PIB nacional, y a su vez liderando el crecimiento impulsado por el consumo interno. Siguiendo esta línea, en la distribución alimentaria específicamente, la cadena agroalimentaria aporta un 8,6% al PIB total.
En este sentido, Mercadona, El Corte Inglés, Carrefour y Dia, tienen presencia en casi todos los pueblos de España, siendo un factor fundamental de vertebración y de dinamización económica territorial en términos de empleabilidad, actividad económica, apoyo a proveedores y revitalización de los centros urbanos.
El sector agrario, la industria agroalimentaria y estas actividades intrínsecamente ligadas a ellas en los ámbitos industriales, de servicios, transporte, almacenamiento y distribución configuran un sistema agroalimentario, cuyo peso en la economía española es muy superior al que se deduce de la cuantificación estricta del ‘valor añadido bruto’ generado por el sector agrario y por la industria agroalimentaria«, expresan desde el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente.
EL EMPLEO EN DISTRIBUCIÓN ESTÁ LIDERADO POR MERCADONA, ECI, CARREFOUR, EROSKI Y DIA
En este contexto, el sector de supermercados juega un papel esencial en el empleo del país, ya que su crecimiento sostenido genera una base sólida de trabajo estable para miles de personas. Esta estabilidad laboral contribuye directamente a mejorar la calidad de vida de los trabajadores y sus familias.
Siguiendo esta línea, las cadenas de distribución demandan perfiles muy diversos, desde personal de tienda hasta profesionales de oficinas y empleados en centros logísticos. No obstante, hay que tener en cuenta que cada cadena de distribución tiene un modelo de negocio; es decir, en Mercadona todo son locales propios, pero luego podemos observar a Dia y Eroski, donde hay una gran cantidad de franquiciados.
EL RANKING DE CADENAS CON MÁS EMPLEADOS EN ESPAÑA LO LIDERA MERCADONA, SEGUIDO DE EL CORTE INGLÉS Y CERRANDO EL PÓDIUM CON CARREFOUR
No obstante, los últimos datos a los que ha tenido acceso MERCA2, que fueron presentados en mayo de 2025 por ASEDAS, reflejan que el retail alimentario organizado contabilizó un total de 477.350 empleos en 2023, con un crecimiento frente a 2022 del 2,8%. Asimismo, en 2026 este dato habrá aumentado, ya que Mercadona, Dia, Carrefour y Eroski siguen invirtiendo en nuevos establecimientos, y eso conlleva contratar más empleados.
Mercadona encabeza la lista de las empresas con más empleados de España
Si desglosamos todas las partidas de empleados del 2025 de las diferentes cadenas de distribución en España, observamos que Mercadona lidera la contratación con un número de empleados de 107.500; la segunda compañía que más da de comer a las familias de este país es El Corte Inglés con una plantilla de 81.000. Entre el primer puesto de la cadena de Juan Roig y los grandes almacenes hay una diferencia de 26.500 trabajadores.
Si seguimos dentro del pódium, en tercer lugar nos encontramos con la cadena francesa Carrefour, que cuenta en España con más de 50.000 empleados. Pasando a la cuarta posición con un total de 35.000 empleados en el país, se posiciona la cadena vasca Eroski, gracias a su gran poder con las franquicias.
Otras cadenas que nos sorprenden por su cuota de mercado y por su facturación son Lidl, Dia y Consum, donde el número de la plantilla es bastante bajo si equivale al número de locales que tienen en España, al menos Dia y Lidl. La cadena española Dia cuenta con alrededor de 24.000 empleados, y le sigue bien de cerca el supermercado regional Consum que arrancó 2026 con 23.000 trabajadores. Por su parte, la cadena alemana Lidl tiene 19.700 trabajadores solo en nuestro país.
COMPARATIVA DE EMPLEADOS VS. FACTURACIÓN
Si bien hemos ido comparando las diferentes cadenas en cuanto a empleados en sus establecimientos en el mapa español. No obstante, si lo comparamos con la facturación, el ránking es muy diferente para todas las cadenas de distribución, menos para el supermercado de Juan Roig, Mercadona, que lidera ambos.
Hay que entender que no siempre la cadena de distribución que cuenta con mayor número de empleados es la que tiene una mayor facturación, ya que este último punto depende mucho del modelo de negocio, es decir, de si se trata de hipermercados o de ‘discounts’, el comercio online y los márgenes que consiguen.
Siguiendo esta línea, Mercadona domina ambos rankings, siendo el número uno en empleados y el número 1 en facturación; es decir, consiguen una muy buena productividad por trabajador. Si pasamos al segundo supermercado con más facturación en España, es Carrefour con su modelo clásico de hipermercado, pero no deja de tener un modelo menos eficiente que un discount.
En tercer lugar, nos encontramos a Lidl, que cuenta con muy pocos empleados, pero su modelo de descuento le lleva a ser el más eficiente y a quedarse con la segunda plaza del ranking. Gracias a un modelo de alimentación eficiente y una gran red de franquiciados, Dia se hace con el cuarto lugar, influenciada por su alta capilaridad.
Para cerrar el ranking, observamos que los supermercados con modelos de cooperativas, como pueden ser tanto Eroski como Consum, son dos compañías con una facturación media, con un empleo que es relativamente alto por modelo cooperativo.
