El grupo estadounidense de hoteles y casinos Caesars Entertainment ha llegado a un acuerdo definitivo para comprar la casa de apuestas William Hill por 2.900 millones de libras (3.200 millones de euros), según ha anunciado la firma británica este miércoles en un comunicado.
El acuerdo entre ambas había entrado en una fase de «negociaciones avanzadas» el lunes, pero todavía quedaba el visto bueno del consejo de administración de William Hill, que ha decidido este miércoles recomendar a los accionistas aceptar la propuesta. En concreto, Caesars ha presentado una oferta de 2,72 libras por acción.
La puja de Caesars supone una prima del 57,6% en comparación con el 1 de septiembre, último día bursátil previo al primer contacto entre ambas empresas. También supone un incremento del 80,7% en comparación con la media ponderada de la cotización de William Hill en los tres meses previos al 24 de septiembre.
«El consejo de administración de William Hill cree que esta es la mejor opción para William Hill a un precio atractivo para sus accionistas. Reconoce el progreso significativo que el grupo ha hecho en los últimos 18 meses, así como el riesgo y la inversión necesaria para maximizar las oportunidades en Estados Unidos dada la competencia intensa y la potencial disrupción regulatoria en Reino Unido y Europa, ha indicado el presidente de la compañía, Roger Devlin.
William Hill se anotó unas pérdidas netas de 10,4 millones de libras (11,4 millones de euros) en el primer semestre del año, frente a las ganancias de 46 millones (50,3 millones de euros) registradas durante el mismo periodo del ejercicio anterior.
No obstante, si se tienen en cuenta los extraordinarios, como una devolución de IVA por la incorrecta aplicación de normas fiscales entre 2005 y 2013, la firma cerró el semestre con un beneficio neto atribuido de 116,8 millones de libras (127,7 millones de euros), frente a las pérdidas de 62 millones (67,8 millones de euros) observadas en el primer semestre de 2019.
Entre enero y junio, William Hill facturó 554,4 millones de libras (606,1 millones de euros), un 31,7% menos. De esa cifra, los ingresos obtenidos de sus locales físicos se situaron en 146,9 millones (160,6 millones de euros), un 62,5% menos, mientras que la división ‘online’ alcanzó una facturación de 369,3 millones de libras (403,7 millones de euros), un 0,5% más.
