El Gobierno de Hong Kong entregará 10.000 dólares hongkoneses (1.180 euros) a cada uno de sus alrededor de 7 millones de residentes mayores de 18 años como medida de estímulo ante el impacto en la economía y el consumo del brote del coronavirus y de las protestas callejeras de los últimos meses de 2019, según ha anunciado el ministro de Finanzas de esta región administrativa especial, Paul Chan.
«Los disturbios sociales de los pasados meses y la nueva epidemia del coronavirus han representado un duro golpe para la economía de Hong Kong», ha indicado Chan durante la presentación de los presupuestos de la región, señalando que la medida «excepcional» supondrá un coste para las arcas públicas de 71.000 millones de dólares hongkoneses (8.850 millones de euros).
«Ante una recesión económica, esperamos un descenso de los ingresos públicos este año, por lo que el Gobierno debe ejercer la prudencia fiscal para garantizar unas cuentas saneadas», ha apuntado Chan, para quien el Gobierno «debería hacer también un poco más, a pesar del déficit».
De este modo, el ministro hongkonés ha anunciado el desembolso de 10.000 dólares hongkoneses a cada residente permanente mayor de 18 años con el fin de impulsar el consumo local y aliviar la carga financiera que soportan las familias.
Tengo que enfatizar que, a pesar de que el plan de pagos en efectivo implica una gran suma de dinero público, es una medida excepcional tomada a la luz de las extraordinarias circunstancias actuales y no supondrá una carga sobre nuestra posición fiscal a largo plazo», ha defendido Chan, quien se ha mostrado partidario de que el Gobierno aumente el gasto público en medio de una recesión para estimularla economía.
Por otro lado, Hong Kong ha anunciado una rebaja fiscal que supondrá exenciones al pago de impuestos sobre los salarios de entre el 100% en los sueldos de hasta 200.000 dólares hongkoneses (23.615 euros) y hasta el 8% en retribuciones superiores a 900.000 dólares hongkoneses (106.240 euros), con un tope de 20.000 dólares hongkoneses (2.365 euros).
En este sentido, el ministro hongkonés ha adelantado que Hong Kong registrará en el ejercicio 2019/20 un déficit de 37.800 millones de dólares hongkoneses (4.465 millones de euros), el primero en más de 15 años, mientras que para el ejercicio 2020/21 el déficit alcanzará un récord de 139.100 millones de dólares hongkoneses (16.425 millones de euros), un 4,8% del PIB.
En la presentación de su plan presupuestario, Chan ha confirmado que la economía de Hong Kong registró en 2019 una contracción del 1,2%, la primera caída del PIB desde 2009, y ha proyectado una evolución del PIB en 2020 que oscilará, teniendo en cuenta el efecto de los estímulos fiscales, entre el -1,5% y el 0,5%.
No obstante, a más largo plazo, el Gobierno hongkonés espera un crecimiento medio del 2,8% de la región entre 2021 y 2024, una décima menos que la media de la última década, mientras que la tasa de inflación subyacente promediará 2,5%.
Las exportaciones de Hong Kong registraron el pasado mes de enero una caída interanual del 22,7%, la mayor desde febrero de 2009, hasta los 269.400 millones de dólares hongkoneses (31.905 millones de euros), mientras que las importaciones de Hong Kong alcanzaron en enero los 300.000 millones de dólares hongkoneses (35.529 millones de euros), un 16,4% por debajo de la cifra del año anterior, su mayor descenso desde febrero de 2013.
De este modo, la balanza comercial de Hong Kong arrojó en enero un déficit de 30.600 millones de dólares hongkoneses (3.624 millones de euros).
En diciembre de 2019, las exportaciones de la región administrativa especial habían caído un 3,3% interanual, mientras que las importaciones hongkonesas disminuyeron un 1,9%.
