La administración del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ha dado agresivo paso adelante para revertir la denominada ley de subsidios para sanidad más conocida como ‘Obamacare’. El presidente ha decidido cortar el subsidio a las aseguradoras horas después de emitir una orden ejecutiva diseñada para expulsar a las personas del Obamacare.
Los últimos movimientos han tomado una dirección crítica, que los expertos denominan intentos deliberados de sabotaje de la ley. Se han producido semanas antes de que los estadounidenses puedan comenzar a registrarse para el este próximo 2018. Además, siguen los pasos que ha tomado la administración que van desde recortar los presupuestos publicitarios y de divulgación a reforzar la inscripción en los planes de Obamacare, o a planificar las interrupciones del sitio web donde las personas pueden inscribirse.
Este jueves, la administración Trump explicó que de dejaría de pagar lo que se conoce como subsidios para la reducción de costos compartidos, de manera inminente. Los pagos, que son el tema de la disputa legal, van a las aseguradoras de salud en el ObamaCare para ayudar a las personas de bajos ingresos con copagos y otros costes compartidos. Sin ellos, las aseguradoras han advertido que aumentarán dramáticamente las primas o se retirarán de los mercados estatales.
La decisión ha conducido a un retroceso inmediato de los líderes demócratas en el Congreso. En un tuit escrito este viernes, Trump ha asegurado que: «Los demócratas ObamaCare está implosionando. Los pagos masivos de subsidios a sus compañías de seguros para mascotas han cesado. ¡Los demócratas deberían llamarme para arreglarlo! »
Los senadores Lamar Alexander, del partido republicano de Tennessee y Patty Murray, demócrata de Washington, han trabajado en una legislación bipartidista para solucionar el problema de los subsidios. «ObamaCare es un desastre roto. ¡Pedazo por pedazo comenzaremos ahora el proceso de dar a Estados Unidos el excelente HealthCare que se merece! «, Dijo Trump en otro tuit este viernes.
Parada inmediata
La Casa Blanca ha explicado que el Departamento de Justicia y el Departamento de Salud y Servicios Humanos llegaron a la conclusión de que no hay créditos para los pagos de reducción de los costes compartidos a las compañías de seguros.
«El rescate de las compañías de seguros a través de estos pagos ilegales es otro ejemplo más de cómo la administración anterior abusó de los dólares de los contribuyentes y evitó la ley para apuntalar un sistema roto», ha explicado la Casa Blanca a través del comunicado.
“Los pagos se detendrán de inmediato, sin un período de transición”, han advertido desde el comunicado Seema Verma, secretario interino del HHS, Eric Hargan y el administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid. Se prevé que los pagos venzan la próxima semana.
El viernes a primera hora, el gobierno señaló ante un tribunal federal de apelaciones en Washington, que está escuchando una disputa sobre los subsidios, y que no hará los pagos de los mismos a partir del 18 de octubre.
Las acciones administrativas se producen tiempo después de que los republicanos en el Congreso intentaran y no revocaran la ley. Trump ha amenazado repetidamente con dejar que Obamacare desaparezca, pero las acciones más recientes van más allá, explicaron la representante Nancy Pelosi y el senador Chuck Schumer, los demócratas de mayor rango en el Congreso.
«En lugar de trabajar para reducir los costos de salud de los estadounidenses, parece que el presidente Trump aumentará las primas de salud de los estadounidenses sin ayuda de nadie. Es un acto de rencor y de sabotaje vasto e inútil «, exclamaron los demócratas en un comunicado.
El presidente de la Cámara, Paul Ryan, respaldó el movimiento. «Obamacare ha demostrado ser una ley fatalmente defectuosa, y la Cámara continuará trabajando con la administración Trump para proporcionar a los estadounidenses un mejor sistema”.
Suben las primas
Debido a los desacuerdos sobre los pagos, y a la demanda en curso que cuestiona su legalidad, muchas aseguradoras han aumentado drásticamente las primas que planearon cargar a sus clientes para el próximo. Los pagos se realizan mensualmente y se han estimado en 7.000 millones de dólares en total este año.
«Muchos, pero no todos, los aseguradores asumieron que estos pagos terminarían y fijarían las primas de 2018», ha explicado Larry Levitt, vicepresidente senior de la Kaiser Family Foundation, por correo electrónico. «Aquellos que no construyeron esto en sus primas pueden solicitar para ajustar sus tarifas o amenazan con retirarse del mercado. Parece que estamos en una carrera caótica hasta el comienzo de la próxima inscripción».
Dylan Roby, profesor asociado de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Maryland, ha explicado que no espera un éxodo masivo de las aseguradoras. Roby ha asegurado que los intermediarios que ayudan a los clientes a firmar los planes del ObamaCare tendrán que explicar a las personas sin subsidio cómo han cambiado sus opciones. Pero la administración Trump también ha reducido la financiación para los llamados navegantes, cortando decenas de millones de dólares en donaciones.
Riesgo político
Los movimientos representan un riesgo político para Trump y el Partido Republicano. Una encuesta realizada en agosto por la Kaiser Family Foundation descubrió que el 78% de los encuestados pensó que la administración debería tratar de hacer que la ley funcione, mientras que solo el 17% quería verlo fracasar.
Las aseguradoras de salud han impulsado al Congreso a apropiarse de los fondos. La acción del Congreso, potencialmente como parte de un paquete de arreglos que un grupo bipartidista de senadores ha considerado, terminaría con el riesgo de que el presidente los extinguiera unilateralmente.
Kristine Grow, portavoz de los planes de seguro de salud de Estados Unidos, se negó a hacer comentarios.
Lo que sucederá próximamente no está claro. Cualquier acción para finalizar los pagos puede enfrentar obstáculos legales, después de que diecisiete estados y el Distrito de Columbia ganará el derecho en agosto para defender los pagos en un caso judicial. El Fiscal General de Nueva York, Eric Schneiderman, prometió el jueves por la noche que lo hará. El fiscal general de California, Xavier Becerra, también dijo que su estado estaba listo para demandar.
«Este verano, los tribunales concedieron nuestra intervención para defender estos subsidios vitales y la calidad y la atención médica asequible que aseguran a millones de familias en todo el país», dijo Schneiderman en un comunicado.
Orden ejecutiva
La decisión de subsidio que sigue a la firma de Trump el jueves, comparte una orden ejecutiva que explica a las agencias federales que consideren una serie de medidas que podrían erosionar muchos de los principios fundamentales de Obamacare.
Por orden, el presidente pidió a los reguladores que elaboraran reglas que permitirían a las pequeñas empresas unirse para comprar seguros a través de las líneas estatales, dejar que los aseguradores vendan planes a corto plazo reducidos bajo Obamacare y permitir a los trabajadores usar fondos de cuentas con ventajas fiscales para pagar por su propia cobertura.
El resultado de esa acción y otras es probable que sean la subida de las primas junto a menos personas cubiertas. La orden ejecutiva, en particular, dará a la gente en los mercados de la ley varias formas alternativas de cobertura. Es probable que sean más baratos, aunque no tan completos.
«Sería esencial crear una estructura de regulación paralela dentro de los mercados individuales y de grupos pequeños que se libera de las diversas protecciones al consumidor establecidas», argumentó el jueves pasado Spencer Perlman, analista de política de Veda Partners, una consultora con sede en Bethesda, Maryland. «El resultado final podría ser una espiral de muerte para los planes compatibles con ACA».
