El Arca Perdida o Arca de la Alianza (en hebreo ארון הברית, ʾĀrôn habbərît, pronuncia moderna /aˌʀon habˈʀit/) para judíos y cristianos era, y según la Biblia, era un cofre de madera recubierto de oro y ricamente decorado, cuya construcción fue ordenada por el Señor a Moisés, y que era el signo visible de la presencia de Yaweh en medio de su pueblo.
El arca se describe en detalle en el libro de Éxodo (25, 10–21; 37: 1–9): era un cofre de madera de acacia cubierto de oro por dentro y por fuera, con un paralelepípedo, una la cubierta (el propiciatorio) de oro puro, en la que se colocaron dos estatuas de querubines también de oro. Las dimensiones eran de dos codos y medio de largo, un codo y medio de ancho y de alto, o alrededor de 110 × 66 × 66 cm.
Dentro del cofre se conservaba una urna de oro que contenía el maná, la vara de Aarón que había florecido y las Tablas de la Ley. (Hebreos 9, 4). Sin embargo, en la inauguración del templo de Salomón contenía nada más que las tablas de la Ley (Deuteronomio 10, 1–5; 1 Reyes 8, 9; 2 Crónicas 5, 2–10).
La tarea de transportar el arca estaba reservada a los levitas: a los demás les estaba prohibido tocarla. Cuando David tenía el arca en Jerusalén, durante el viaje de un hombre llamado Uza se inclinó con disposición de tocarla, y cayó fulminado al instante (2 Samuel 6, 1–8, 2 Crónicas 13, 9–10).
A través del arca, Moisés fue capaz incluso de hablar con Dios que aparecía sentado en un trono entre los dos querubines que adornaban la cubierta y representaban al ángel Metatrón y al ángel Sandalfón.
Después de acompañar al pueblo de Israel por diferentes vicisitudes, esta se perdió tal y como profetizo Jeremías cuando dice que el Arca perderá su importancia espiritual y será Dios mismo quien estará en medio de su pueblo (Je 3, 16–17).
Muchas historias y relatos distintos se han contado acerca del Arca Perdida y muchos personajes han estado interesados por encontrarla. Los motivos son diversos pero el que tiene más éxito, es que, como dice la tradición, quién posee el Arca Perdida, se vuelve invencible. ¿Realidad o mito? No lo sabemos.
Lo que ahora sabemos es que ha vuelto a despertar el interés tanto de los arqueólogos cristianos como judíos.
Un nuevo proyecto de excavación en el sitio de Kiriyat Yearim se pondrá en marcha en agosto de 2017, bajo la supervisión conjunta del Prof. Israel Finkelstein, jefe de arqueología períodos del bronce y del hierro en Israel, de la Universidad de Tel Aviv, y el Prof. Christophe Nicolle Thomas Römer del Colegio de Francés.
Su objetivo es aumentar el conocimiento sobre el estado, alcance y organización de los territorios de los reinos de Judá e Israel, desde la Edad del Hierro (1200 a 1000 aC., Periodo de los Jueces y el comienzo de la monarquía).
Los investigadores también tratarán de responder a las preguntas importantes sobre el conocimiento de la época, como la existencia en las montañas de Judea de un templo dedicado al dios Baal, un contemporáneo del primer templo en Jerusalén; y las relativas a los antecedentes históricos de los pasajes bíblicos relacionados con el Arca de la Alianza o también llamada Arca Perdida.
Situado en una de las colinas más altas de las montañas de Judea (756m), a 12 km al oeste de Jerusalén, la ciudad bíblica de Kiriyat Yearim es, ciertamente, el último lugar donde el Arca de la Alianza se guardó. Eleazar escondió el Arca durante veinte años, antes de ser llevado a Jerusalén por el rey David (primer libro de Samuel 7, 1; I Crónicas 13, 5–8). También fue, probablemente, el sitio de un templo de Baal, como lo sugiere su nombre anterior, Quiriat Baal (Jos 15,60; 18,14).
Con una superficie de más de 6 hectáreas (250 m. 250 m), el sitio arqueológico es uno de los más grandes de la edad de hierro en esa región. Este es uno de los pocos lugares bíblicos de este tamaño todavía sin excavar. Sus laderas todavía se utilizan exclusivamente para el cultivo de olivos, lo que significa que los estratos arqueológicos están bien conservados y accesibles.
La misión arqueológica de Kiriyat Yearim se beneficia de la infraestructura de la misión arqueológica de Meguido, codirigida por el Prof. Finkelstein, conocido por su métodos de investigación de vanguardia. Por lo tanto,
tendrá a su disposición los métodos y técnicas más avanzadas para llevar a cabo las excavaciones, grabación de datos y todos los análisis necesarios. Las excavaciones se movilizan sesenta investigadores de alto nivel y estudiantes de Israel, Francia y otros países. De acuerdo con investigadores de la, unidad mixta de investigación UMR 7192 sobre el Oriente Medio-Cáucaso ,que combina los miembros del Colegio de Francia, Escuela Práctica de Altos Estudios, CNRS y INALCO: “Esta cooperación internacional marcará una renovación de las actividades arqueológicas francesas durante el período de la edad de hierro en Israel ”.
Con todos esto este equipo humano y tecnológico, ¿encontrarán los arqueólogos la tan codiciada Arca Perdida?
