Un equipo de IBIMA Plataforma BIONAND y la Universidad de Málaga (UMA), con la colaboración del Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Cardiovasculares (CIBERCV), ha revisado la evidencia científica sobre probióticos en personas con esclerosis múltiple. El trabajo se publicó en la revista Clinical Nutrition.
La investigación fue liderada por Mario Gutiérrez, responsable del grupo de Medicina Preventiva y Salud Pública, y Carmen M.ª González, investigadora del grupo de Investigación Clínica en Infección VIH, Infección Endovascular y Bacteriemias, ambos de IBIMA. También colaboró Manuel Jiménez, responsable del grupo de Investigación Cardiovascular para la Salud del Instituto y servicio de Cardiología del Hospital Universitario Virgen de la Victoria de Málaga, perteneciente al Servicio Andaluz de la Salud (SAS) de la Consejería de Presidencia, Sanidad y Emergencias.
Posibles efectos sobre la fatiga y el dolor
La revisión sistemática y el metaanálisis reunieron ensayos clínicos realizados hasta la fecha en adultos con esclerosis múltiple, en los que se comparó la administración de probióticos con un placebo. En conjunto, los estudios incluyeron a cerca de 300 participantes. Los resultados sugieren que algunas cepas podrían contribuir a reducir moderadamente la fatiga y el dolor, además de ciertos marcadores de inflamación. Los autores plantean que podrían estudiarse como complemento de los tratamientos habituales.
El análisis se limitó a ensayos clínicos en personas y excluyó estudios en animales y trabajos que no cumplían los criterios metodológicos establecidos, como los observacionales, los que no contaban con grupo de control o los que no eran aleatorizados.
La esclerosis múltiple es una enfermedad crónica degenerativa y autoinmune que afecta al sistema nervioso central. Puede causar diversos síntomas, entre ellos fatiga y dolor, que pueden repercutir en la autonomía y la calidad de vida. En el análisis conjunto, quienes recibieron probióticos presentaron una evolución más favorable de esos síntomas que quienes recibieron placebo.
Resultados y límites de la evidencia
Los ensayos estudiaron intervenciones diversas: principalmente preparados con bacterias de los géneros Lactobacillus y Bifidobacterium, además de levaduras y formulaciones que incluían prebióticos. La duración de los tratamientos también varió. Los autores consideran prometedores los resultados, pero señalan que hacen falta ensayos clínicos más amplios y con distintas poblaciones para confirmar los posibles beneficios.
El estudio también detectó una disminución de ciertos marcadores relacionados con la inflamación entre las personas que recibieron probióticos. Estos resultados se inscriben en la investigación sobre la relación entre la microbiota intestinal, el sistema inmunitario y el cerebro, conocida como eje intestino-cerebro.
Las personas con esclerosis múltiple pueden presentar alteraciones en la composición de los microorganismos intestinales. Los autores señalan que caracterizar mejor esa microbiota en pacientes y controles sanos permitiría evaluar de forma más amplia el impacto de los probióticos y sus posibles efectos sobre parámetros inflamatorios.
Se necesitan nuevos ensayos
El metaanálisis no encontró mejoras significativas en la discapacidad neurológica asociada a la esclerosis múltiple, la depresión ni otros indicadores generales de salud mental. Los investigadores distinguen así los posibles efectos sobre síntomas como el dolor y la fatiga de un cambio en la evolución neurológica de la enfermedad. Subrayan que los probióticos deben estudiarse como una posible estrategia complementaria, no como alternativa a los tratamientos farmacológicos actuales.
La evidencia disponible tiene limitaciones: hay pocos ensayos, las formulaciones y la duración de la suplementación varían, y todos los estudios incluidos se realizaron en una misma región geográfica. Los autores indican que la dieta, el entorno y los hábitos de vida, relacionados con el lugar de origen y residencia, pueden condicionar la microbiota intestinal. Por ello, consideran necesario impulsar nuevos ensayos en distintas poblaciones, incluidos estudios en España y otros países europeos.
Referencia bibliográfica: Blanca-Serrano T, Agredano-Sánchez M, López Gigosos RM, Jiménez Navarro MF, González-Domenech CM, Gutiérrez-Bedmar M. Physical, mental and biochemical effects of probiotics in multiple sclerosis: A systematic review and meta-analysis. Clin Nutr. 2026 Sep;64:106747. doi: 10.1016/j.clnu.2026.106747. Epub 2026 Jul 30. PMID: 42580083.
