6Frescos: frutería, carnicería y pescadería
Frescos es el terreno donde Mercadona y Carrefour compiten con reglas opuestas, y por eso es la sección que más pesa en la comparación de septiembre. Mercadona apoya frutería, carnicería y pescadería en un surtido corto y muy verticalizado: más del 85% de su oferta es de origen nacional, trabaja con unos 350 proveedores de fruta y verdura, prioriza el producto de proximidad y mantiene precios estables sin apenas promociones. Carrefour, en cambio, combina marca de fabricante y marca propia en un catálogo mucho más amplio y conserva la pescadería atendida en los hipermercados: donde Mercadona ofrece dos o tres cortes de bacalao, la cadena francesa llega a seis u ocho. En septiembre, además, la frutería entra en plena transición de temporada —bajan melocotón, sandía y melón, suben cítricos y brócoli y reaparece la mandarina—, un momento en el que la diferencia de precios entre cadenas se mueve más que en el resto del año.
En pescado, el dato más incómodo para Mercadona es el precio medio por kilo que maneja la OCU: 23,55 €/kg frente a los 20,17 €/kg de Carrefour, aunque por detrás de cadenas como Alcampo (16,59 €/kg) y por delante de DIA (22,16 €/kg). El formato pesa tanto como la enseña: el sobreprecio del pescado en bandeja respecto al mostrador tradicional alcanza de media el 30%, con picos del 47% en la dorada fileteada y de hasta el 45% en la lubina, mientras que en merluza y salmón las diferencias prácticamente desaparecen. Mercadona ya ha eliminado la pescadería tradicional en numerosas tiendas y apuesta por el libre servicio envasado, un modelo que reduce costes y colas pero encarece precisamente los pescados pequeños. En frutería y carnicería, en cambio, su marca propia y sus precios cerrados suelen imponerse a la marca de fabricante que arrastra Carrefour.
