2Café: del mercado internacional al paquete del desayuno
El café es, con diferencia, el producto que más se ha encarecido en la cesta de la compra este año. El IPC lo situó en noviembre un 17,3% más caro que un año antes, por delante de la carne de vacuno y el chocolate, y la OCU calcula que el café molido de mezcla —el formato más consumido en España— acumula una subida del 136% desde 2021: el paquete más barato de 250 gramos ha pasado de 1,22 a 2,86 euros. El grueso del golpe se concentró desde mayo de 2024, con un 54% de alza en poco más de un año. El hábito no se ha roto, ya que el consumo creció un 3,7% y ronda los 4,22 kilos por persona al año, pero sí cambia la elección: la marca blanca ya copa más de la mitad del café molido que se vende. Y el encarecimiento no es igual en todos los formatos: el soluble descafeinado y las cápsulas suben bastante menos porque el grano pesa menos en su precio final.
Detrás del paquete está un mercado internacional que en 2025 rompió todos los registros. El arábica superó en febrero por primera vez los 4 dólares por libra y llegó a un máximo histórico de unos 4,41 dólares, por encima del récord de 1977, mientras el robusta, el grano del café soluble, marcó alrededor de 5.821 dólares por tonelada en Londres. En octubre, el arábica volvió a batir su máximo, por encima de 4,37 dólares. El desequilibrio combina una oferta castigada —la peor sequía en 70 años en Brasil, principal productor mundial, y los golpes de sequía y lluvias extremas en Vietnam— con una demanda en récord, impulsada por mercados emergentes como China, y con sobrecostes logísticos, aranceles y la nueva normativa europea contra la deforestación. La tensión ha llevado a los fabricantes a subir precios y recortar el tamaño de los envases, y ha convertido la mercancía en botín: en diciembre, los Mossos detuvieron a seis personas por asaltar camioneros para robar palés de café en áreas de servicio de Girona.
