Casi el 50% de los turismos que circulan por España ha superado la barrera de los 15 años de antigüedad. El dato, extraído del Informe de Datos de Parque Circulante 2026, implica que uno de cada dos coches se enfrenta a serias dificultades para acceder a las Zonas de Bajas Emisiones que ya operan y se amplían en las grandes ciudades. La sanción por hacerlo sin la etiqueta ambiental adecuada alcanza los 200 euros.
El estudio, presentado por las patronales de la distribución de recambios en colaboración con consultoras especializadas, retrata un parque que no deja de sumar años. De los 25,6 millones de turismos y comerciales ligeros contabilizados, casi 13 millones superan la década y media de rodaje. Hace solo diez años el porcentaje de coches mayores de 15 años apenas llegaba al 25 %. Ahora se sitúa ya en casi el 50 %, y la edad media del parque nacional roza los 13,5 años, muy por encima de la media europea, que se queda por debajo de los 10.
Tener un coche con más de 15 años no es ilegal, pero circular con él por el centro de la mayoría de las ciudades te puede costar una multa de 200 euros cada día.
La radiografía del envejecimiento: por qué tu coche suma años sin parar
Detrás de estos números se acumulan años de matriculaciones a la baja, un mercado de ocasión que premia las unidades más veteranas y unos planes de achatarramiento que nunca han logrado la velocidad de crucero deseada. La pandemia frenó aún más la renovación, pero la tendencia al alza de la edad media ya era una realidad antes de 2020. En ese contexto, mantener un vehículo durante 15, 18 o incluso 20 años se ha convertido en la norma para millones de conductores.
El entorno normativo tampoco ha ayudado. Las ayudas a la compra, como el MOVES, han mostrado una ejecución desigual y a menudo lastrada por trámites administrativos que desincentivan al comprador. Mientras, el precio de los coches nuevos no ha dejado de crecer y el mercado de rent-a-car, que tradicionalmente nutría de seminuevos jóvenes el parque, sigue sin recuperar los niveles prepandemia.
Zonas de Bajas Emisiones: la trampa para los coches con más de 15 años
La Ley de Cambio Climático y Transición Energética obliga a todas las ciudades de más de 50 000 habitantes a tener activa una Zona de Bajas Emisiones. En la práctica, eso implica que cualquier turismo sin etiqueta ambiental de la DGT tiene prohibido el acceso al área delimitada. Y aquí está el conflicto: la inmensa mayoría de los coches matriculados antes de 2006 (diésel) o antes de 2001 (gasolina) carecen de distintivo. Es decir, prácticamente todos los coches con más de 15 años se quedan fuera.
Ciudades como Madrid, Barcelona, Sevilla o Bilbao ya multan con 200 euros —sin pérdida de puntos— a quien entre en la zona restringida sin autorización. Otras capitales han anunciado que empezarán a sancionar a lo largo de 2026. Las cámaras de lectura de matrícula identifican el distintivo ambiental al instante, por lo que la multa llega sin necesidad de que un agente te pare.
Ni siquiera estar de paso o circular “solo un momento” exime del pago. Las ordenanzas municipales no contemplan excepciones por antigüedad ni por motivos económicos; las únicas exenciones son vehículos de emergencias, personas con movilidad reducida o autorizaciones puntuales vinculadas a talleres.
Más emisiones, menos seguridad y un seguro que puede encarecerse
Más allá de las ZBE, el envejecimiento del parque tiene otras derivadas que afectan directamente al bolsillo y a la seguridad. Un turismo anterior a 2010 puede llegar a emitir el triple de óxidos de nitrógeno y partículas que uno moderno, según las estimaciones sectoriales. En términos de siniestralidad, los estudios asocian de forma directa la edad del vehículo con un mayor riesgo de fallecimiento en carretera, entre otras razones porque los coches veteranos carecen de sistemas ADAS de frenada autónoma, alerta de cambio de carril o asistente de velocidad.
Además, las aseguradoras están empezando a ajustar las primas en función de la antigüedad y del distintivo ambiental. Un coche sin etiqueta o con más de 15 años puede ver incrementada su póliza o, en algunos casos, encontrarse con dificultades para encontrar cobertura a todo riesgo.
Análisis: ¿Estamos abocados a jubilar el coche o aún hay margen?
El informe no esconde la realidad: sin una renovación masiva del parque, la pirámide de edad seguirá engordando por arriba. Los planes de achatarramiento —con ayudas de entre 2 500 y 7 000 euros— existen pero no terminan de calar porque muchos conductores no pueden o no quieren asumir el salto económico que supone pasar de un coche viejo, ya amortizado, a uno nuevo con financiación.
Desde Merca2.es creemos que el endurecimiento de las ZBE, aunque necesario para mejorar la calidad del aire, debe ir acompañado de medidas de acompañamiento social más ágiles. No parece razonable que el mismo año en que se generalizan las multas de 200 euros por acceder al centro, el plan MOVES siga atascado por papeleos. El conductor necesita certidumbre: si le obligan a cambiar de coche, la administración debería garantizar que la ayuda llegue a tiempo y sin letra pequeña.
Mientras tanto, la recomendación es clara: si tu coche supera los 15 años, consulta cuándo entra en vigor la ZBE de tu ciudad y estudia si necesitas una etiqueta ambiental. No siempre se obtiene la C o la ECO, pero un simple cambio de coche por uno de segunda mano de 2015 puede suponer la diferencia entre circular sin problemas o acumular multas.
🚨 Ficha de la Normativa
- Infracción / Novedad: Circular por una Zona de Bajas Emisiones sin el distintivo ambiental reglamentario.
- Sanción económica: 200 euros (importe común a la mayoría de ordenanzas municipales; puede variar ligeramente según la ciudad).
- Puntos del carnet: No aplica (no conlleva pérdida de puntos).
- Entrada en vigor: La obligación de implantar ZBE ya está vigente desde 2023; las sanciones se aplican de forma progresiva según la ordenanza específica de cada municipio.
