La estrategia de las aerolíneas low cost de cobrar un importe extra a los usuarios por el aumento del precio de los combustibles generado por la crisis en Irán se ha topado con un nuevo obstáculo. La medida, de la que ya avisaba Volotea, se ha tropezado ahora con una nueva negativa, en este caso de Bruselas, tras la reciente decisión de la Comisión Europea señalando que no se puede cobrar a los viajeros una recarga extra por situaciones que no están bajo su control.
«Para garantizar la transparencia de los precios de las tarifas aéreas, el Reglamento sobre servicios aéreos exige a las compañías aéreas que muestren por adelantado los precios finales de los billetes. Esto es para garantizar que los pasajeros no se enfrenten a costes inesperados. Por lo tanto, no se permite cobrar tasas adicionales con carácter retroactivo, como los recargos por combustible. En el caso de los viajes combinados, la Directiva sobre viajes combinados puede permitir a los organizadores aumentar el precio con carácter retroactivo, si así se indica en el contrato y solo en circunstancias específicas», sentencia el comunicado de la Comisión.
Es un dato clave para Volotea, que por sus precios tan bajos tiene una situación delicada en cuanto a sus márgenes de ganancia. De momento, la apuesta es mantener este tipo de medidas, pero poco a poco se hace evidente que tienen poco sustento legal, y en España organizaciones como FACUA se han mostrado dispuestas a ayudar a los pasajeros afectados y a tratar de que estos reciban una devolución del recargo extra que pueda cobrar una aerolínea por el precio del combustible.
Además, la Comisión Europea se ha abierto a dar algo de oxígeno a las aerolíneas en cuanto a las medidas de seguridad sobre el abastecimiento. «Para ayudar a evitar el cierre de determinadas rutas, las compañías aéreas pueden quedar exentas de la norma de abastecimiento de combustible del 90% en virtud de ReFuelEU Aviation. Esto se aplica cuando las normas de seguridad exigen transportar combustible adicional desde el aeropuerto de salida, lo que de otro modo podría impedir que la compañía aérea realice su próximo vuelo si el combustible no está suficientemente disponible en el aeropuerto de destino de la UE», se lee en el documento de la institución.
«En las franjas horarias aeroportuarias, las compañías aéreas pueden quedar exentas de las obligaciones habituales en materia de franjas horarias de aterrizaje y despegue debido a problemas de suministro de combustible en los aeropuertos. Al aplicar la «no utilización justificada de franjas horarias» en virtud del Reglamento sobre franjas horarias, no se penaliza a las compañías aéreas por no utilizar sus franjas horarias asignadas», sentencian.
VOLOTEA Y LA PRESIÓN DEL PRECIO DEL COMBUSTIBLE
La situación para Volotea sigue siendo especialmente compleja. La low cost española ha sido vista como el eslabón más débil de la cadena del sector en el contexto de la crisis de Irán. A pesar de tener los precios más accesibles, su situación económica y los márgenes con los que operan los ponían en una situación delicada para atravesar esta crisis, y lo cierto es que se ha convertido en un problema evidente; ya ha generado cambios en horarios de vuelos y otras medidas similares para reducir costes y tratar de mantener un buen dato de ocupación en cada uno de los vuelos de la empresa.
A pesar de todo, la realidad es que el problema no tiene una solución inmediata, pues la guerra en Irán se alargará hasta que uno de los dos bandos, al menos, esté realmente dispuesto a negociar y ceder. De momento, su única estrategia viable es poder competir con el resto de las low cost del mundo de la aviación, lo que no necesariamente es fácil cuando algunas como Ryanair o Vueling han conseguido un espacio del mercado y para muchos usuarios la apuesta es simplemente mantenerse con las empresas que ya conocen.
¿VOLOTEA PUEDE ATRAVESAR LA CRISIS?
En cualquier caso, será necesario seguir de cerca cómo opera Volotea. La empresa low cost sigue buscando estrategias para surfear esta crisis, sin tener una solución real para sobrevivir a la guerra, más allá de mantenerse a flote mientras que una crisis que no está en su control sigue avanzando. Además, han leído a los mismos analistas que han avisado a algunas de las empresas más grandes del sector que deben prepararse para una situación todavía más complicada en la segunda mitad del año.
De momento no pueden hacer más que seguir apagando incendios; sin una solución clara para la guerra, la tensión se mantendrá sobre ellos. Es cierto que en los últimos años sus números particulares han ido mejorando, y que ha sido una de las señaladas por el Gobierno como posible solución para las rutas internas y europeas que habían aparecido debido al abandono de Ryanair.
