No, las aerolíneas no pueden cobrar un extra por combustible tras el pago inicial del billete. Esta es la conclusión a la que ha llegado FACUA ante la posibilidad de que Volotea, la más barata de las aerolíneas low cost, anunciara un recargo extra ante el aumento del precio del combustible por la crisis en el estrecho de Ormuz. Según la organización dedicada a la protección de los derechos del consumidor, no se puede negar la entrada al vuelo del usuario por no abonar un recargo extra al precio del billete.
FACUA-Consumidores en Acción se ha dirigido a la Dirección General de Consumo del Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030 para solicitarle que abra una investigación sobre el nuevo recargo de hasta 14 euros que Volotea ha anunciado que aplicará tras la compra de sus billetes en función de la subida de precio del combustible. La asociación considera que se trata de una cláusula abusiva, contraria a la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios», se lee en el documento de la organización dirigido a la empresa y los usuarios para avisar de su decisión.
«Desde el 16 de marzo, la aerolínea ha introducido una cláusula a la que ha llamado «compromiso de viaje justo» en la que se otorga la capacidad de modificar el precio de los billetes ya comprados con una cantidad tasada según el precio del barril de Brent en cada momento. Así, tal y como dice en su página web, revisan los precios del mercado de combustible siete días antes de la salida del vuelo. «Si los precios suben, se aplica un ajuste de acuerdo con una tabla definida y transparente». Un ajuste que puede alcanzar hasta los catorce euros si el precio del barril está por encima de los 105 dólares, y que se va reduciendo conforme este precio es menor», sentencian.
De momento no hay una respuesta oficial desde el ministerio, pero es de esperar que tome una posición similar a la de FACUA, al menos si siguen la línea de los últimos años. También es cierto que, mientras que sectores como el taxi y el autobús han insistido en pedir ayudas al Estado para cubrir el coste del aumento del combustible, desde el sector de la aviación se han asumido los costes extra desde dentro.
FACUA INSISTE EN QUE LOS USUARIOS NO PUEDEN PAGAR POR LA SITUACIÓN
Para FACUA, el problema no es solo que la empresa vaya a cobrar un monto extra por encima del precio del billete, sino que, a pesar de que Volotea asegura que si hay una caída radical en el precio del combustible la medida también puede traducirse en una devolución del dinero, el propio anuncio de la low cost deja abierta la puerta a cancelar esta medida antes de que esto ocurra. En este panorama, temen la posibilidad de que la empresa cambie su estrategia justo cuando toque devolver dinero a los viajeros.
«En este sentido, FACUA señala que limitar temporalmente la aplicación de esta cláusula a «situaciones extraordinarias» puede terminar provocando que la aerolínea la elimine en situaciones en las que el barril de crudo comience su bajada de precios, por lo que el supuesto descuento del que podrían beneficiarse los usuarios sería engañoso. Así, Volotea aplicaría el mecanismo mientras los precios estén altos, cobrando a los usuarios que ya tienen sus billetes comprados un recargo de entre 6 y 14 euros, pero nunca en sentido contrario», sentencia el comunicado.
Por otro lado, la asociación también indica que, dado que de forma general los usuarios no saben cuánto del precio de su billete está destinado a pagar el combustible del vuelo en cuestión, tampoco existe manera de saber si Volotea estaría repercutiendo realmente el precio de más que debe afrontar por la subida del queroseno, o si está utilizando la medida para aumentar sus márgenes de beneficio.
«Además, este recargo supone también que los consumidores no pueden saber con exactitud el precio final del billete en el momento de la compra, ya que el recargo se aplica siete días antes de la realización del vuelo. Esto limita su capacidad de poder realizar comparativas entre las distintas aerolíneas, lo que supone un perjuicio añadido para aquellos que compren con Volotea pensando que es la opción más beneficiosa para ellos y finalmente terminan pagando más que con otra compañía», sentencia FACUA.
VOLOTEA TAMBIÉN RETOCA LOS HORARIOS
En cualquier caso, para Volotea los problemas se siguen acumulando. La empresa también se ha visto obligada a juntar vuelos para aumentar la ocupación de los aviones, lo que se ha traducido en varios usuarios recibiendo el email de un cambio en su horario, que puede afectar reservas de estancias, reuniones de trabajo o actividades de ocio. Es un problema más que evidente, que se puede traducir en varios pagos de indemnizaciones y devoluciones, sobre todo si el problema se sigue alargando en el tiempo.
FACUA, por su lado, ha prometido mantenerse alerta ante la circunstancia. Tanto por los cambios de horario como por el precio del combustible de cara a los próximos años, son una pieza clave en la evolución del sector.
