La cúpula de COPE se enteró «por la prensa» del posible adiós de Paco González a ‘Tiempo de Juego’ tras 16 años, tal y como explican fuentes del sector a MERCA2. El periódico Voz Pópuli publicó este lunes que el periodista estaría sopesando alejarse de la primera línea mediática, tras 34 años dirigiendo un formato tipo ‘Carrusel’.
González tiene contrato con la emisora hasta 2030, tal y como explicaron fuentes de la emisora a Elcierredigital.com, y aseguraron que «no contemplan» su salida, pero indican que le encontrarían «acomodo» en otro lugar de la parrilla si González quiere alejarse del fin de semana. Según COPE, el locutor aporta «un perfil interesante para la cadena y nos interesa mantenerlo».
COPE sale en auxilio de González, que en el pasado EGM renovó su liderazgo con ‘Tiempo de Juego’ y sigue generando atención por la conocida mala relación que tiene con su antecesor en el programa, José Antonio Abellán, que le imputa la comisión de graves delitos sin que la estrella de la emisora episcopal haya reaccionado hasta el momento.
La posibilidad de que Paco González abandone la dirección de ‘Tiempo de Juego’ supondría un golpe de enorme dimensión para COPE. El periodista madrileño no solo es la voz más reconocible del deporte de fin de semana en la cadena, sino también uno de los grandes símbolos del crecimiento experimentado por la emisora desde comienzos de la pasada década.
Su desembarco en 2010, acompañado de buena parte del histórico equipo de ‘Carrusel Deportivo’, cambió el panorama radiofónico español. Aquel fichaje masivo obligó a COPE a realizar una fuerte inversión económica para competir con la SER, pero con el paso de los años la apuesta terminó consolidándose.
‘Tiempo de Juego’ terminó convirtiéndose en uno de los productos estratégicos de la casa. Por eso, en la cadena existe inquietud ante cualquier escenario que implique una retirada parcial o total de González. Aunque oficialmente insisten en que no hay ninguna decisión tomada, sí reconocen que el comunicador lleva tiempo mostrando síntomas de desgaste tras más de tres décadas encadenando fines de semana deportivos prácticamente sin descanso.
En ese contexto, Voz Pópuli ya apuntaba algunos nombres que podrían asumir el relevo si finalmente se produce una transición. Entre ellos destacan Juanma Castaño, principal rostro deportivo de las noches deportivas de COPE, y Heri Frade, una de las voces que más peso ha ido ganando en Deportes COPE durante los últimos años.
Precisamente Frade, junto a Andrea Peláez, ha sido uno de los encargados de sustituir a Paco González durante algunas ausencias esta temporada. En la emisora estos movimientos se interpretan oficialmente como relevos naturales dentro de la dinámica habitual del programa, aunque también evidencian que la cadena lleva tiempo dando más visibilidad a perfiles llamados a tener protagonismo en el futuro.
El propio González ha reducido progresivamente su presencia en determinados tramos y retransmisiones. Fuentes del sector aseguran que el periodista se encuentra «cansado» tras 34 años consecutivos liderando formatos deportivos de máxima exigencia. Además, la muerte de Pepe Domingo Castaño en septiembre de 2023 supuso un duro golpe emocional para quien había sido su compañero inseparable durante décadas.
Paco González guarda silencio sobre José Antonio Abellán
A lo largo de su etapa en COPE, Paco González también ha atravesado varios episodios personales y profesionales especialmente difíciles. Uno de los más graves tuvo lugar en 2014, cuando su mujer, Mayte García, fue víctima de un intento de asesinato por parte de una fan del periodista. Aquel suceso marcó profundamente al entorno del director de ‘Tiempo de Juego’.
Otro episodio delicado fue el escándalo protagonizado por Willy Valadés, colaborador y amigo del equipo, que fingió padecer cáncer y presuntamente estafó cientos de miles de euros a compañeros y conocidos. El caso provocó una importante conmoción interna y afectó especialmente a González por la relación personal que mantenía con él. González fue escueto tras el intento de asesinato y tras la estafa de su amigo, y ha apostado por guardar silencio sobre José Antonio Abellán, que en declaraciones a este periódico en 2019 señaló a Manolo Lama por su salida de COPE.
