David Hellier y Anousha Sakoui para Bloomberg
Walt Disney podría anunciar un acuerdo esta semana para adquirir una gran parte de 21st Century Fox, de acuerdo con una fuente allegada a las conversaciones. El trato transferirá propiedades legendarias de Hollywood a nuevos propietarios.
Comcast Corp, el otro competidor importante de los activos de Fox, dijo este lunes que ya no está en juego por los activos.
Un fideicomiso perteneciente al presidente ejecutivo de Fox, Rupert Murdoch, y su familia terminarían con una pequeña participación en Disney en la transacción, indicó la fuente, que pidió no ser identificada porque las conversaciones son privadas.
Disney obtendrá el estudio de películas y televisión de Fox, incluyendo FX y National Geographic, y activos internacionales, incluidos los canales de televisión de Star India y una participación del 39% en el proveedor satelital europeo Sky Plc. Disney también obtendría la participación de Fox en el proveedor estadounidense de vídeos de transmisión Hulu, duplicando su propiedad al 60%.
21st Century Fox mantendría Fox News, la cadena de televisión de Fox y Fox Sports 1. La compañía seguiría siendo independiente al menos inicialmente, aunque podría considerar una fusión más tarde con la compañía editorial de Murdoch, News Corp, de acuerdo con la fuente.
Al director ejecutivo de Fox, James Murdoch, es probable que se le ofrezca un puesto de alto nivel en Disney una vez que se cierre la transacción, señaló la fuente. Eso lo pondría en carrera como candidato para eventualmente suceder al CEO de Disney, Bob Iger.
Un acuerdo aún se enfrenta al escrutinio reglamentario de Washington, que busca cortar con cualquier formación monopólica
Las conversaciones entre Disney y Fox, que comenzaron hace más de dos meses, unirán a dos gigantes de la industria del entretenimiento y marcarán un punto de inflexión significativo para Rupert Murdoch, el magnate que ha pasado las últimas siete décadas armando un imperio mediático.
Un acuerdo aún se enfrentará un escrutinio reglamentario en Washington, donde el Departamento de Justicia en los Estados Unidos ha demandado para bloquear otra mega fusión de medios propuesta entre AT&T y Time Warner.
El acuerdo aún no se ha finalizado, y las conversaciones podrían desmoronarse. Las acciones de Fox subieron 1,1% a 33,66 dólares al cierre en Nueva York. Disney, con sede en Burbank, California, subió 2,5% a 106,83 dólares. Comcast, con sede en Filadelfia, subió 1,5% en las últimas operaciones tras anunciar que ya no busca los activos.
“Cuando esté disponible un conjunto de activos como 21st Century Fox, en nuestra responsabilidad evaluar si existe un ajuste estratégico que podría beneficiar a nuestra compañía y nuestros accionistas”, dijo el gigante del cable en un comunicado. “Eso es lo que tratamos de hacer y no estamos involucrados en la revisión de esos activos. Nunca obtuvimos el nivel de compromiso necesario para hacer una oferta definitiva”.
Además de Comcast, Verizon Communications y Sony Corp también han explorado la idea de adquirir los fondos. El estudio de Fox otorgaría a Disney los derechos de personajes populares como los X-Men y los Simpson, y podría permitirle a la compañía reducir costos combinando dos operaciones gigantes de Hollywood.
La participación en Sky le daría a Disney 22,5 millones de clientes en cinco países de Europa, con tecnología de publicidad líder, y es probable que Disney busque el control total del proveedor satelital.
Con la especulación de que se trabaja en un acuerdo, los Murdoch enviaron un memo a los empleados a finales de la semana pasada
Suponiendo que Disney adquiera los activos de Fox en un acuerdo basado en títulos públicos, los accionistas de Fox terminarían con un 25% de Disney, según Rosenblatt Securities. El fideicomiso de la familia Murdoch tiene un interés económico de alrededor del 16% en Fox, con sede en Nueva York, lo que se traduce en una participación de aproximadamente el 5% en Disney, según datos compilados por Bloomberg.
Con la especulación de que se trabaja en un acuerdo, los Murdoch -Rupert y sus hijos Lachlan y James- enviaron un memo a los empleados a finales de la semana pasada.
“Queremos abordar los titulares sobre nosotros posiblemente hablando con otras compañías sobre una transacción”, dijeron los Murdochs en el correo electrónico del 7 de diciembre. “Si bien no podremos comentar sobre la especulación del mercado, queremos abordar el impacto que sabemos que esto tiene sobre ustedes. La incertidumbre siempre genera inquietud. En todos los sentidos, nos enfocamos en nuestros negocios y en el bienestar de nuestros colegas”.
