La paella es uno de los platos más internacionales de la gastronomía española. Aunque los valencianos son muy estrictos sobre lo que debe considerarse como paella, lo cierto es que el resto acabamos llamando así a todo plato que lleve arroz, siempre que no sea arroz blanco.
Al margen de debates y de los ingredientes que le pongamos, ¿cómo queda mejor la paella? ¿Notamos cambios si la hacemos en el horno o en la vitrocerámica, y si usamos una cocina de gas?
El paellero de gas, ¿el verdadero secreto de la paella?
Hacer una paella al aire libre es un clásico. De hecho, no debemos olvidar que este es un plato que originariamente se comía durante las sesiones de trabajo en el campo.
Dado que no es cuestión de hacer fuego en cualquier sitio, el paellero de gas se ha convertido en una de las mejores alternativas. Diseñado específicamente para cubrir el culo de la paella y que el arroz se haga por igual esté donde esté.
¿Por qué hacer la paella con gas?
Los eruditos de esta receta siempre recomiendan hacerla en una cocina de gas o con un paellero de gas. La razón es que resulta más sencillo controlar la temperatura y la fuerza del fuego. Algo que es más complicado en una vitrocerámica o una placa de inducción.
Además, como decíamos antes, resulta más fácil hacer que la llama recubra toda la superficie de la paella, permitiendo que el arroz se cueza por igual.
Hacer el arroz en la vitrocerámica o la placa de inducción
Si has hecho alguna vez paella en placas de este tipo, es probable que el resultado no sea del todo bueno. Esto se debe a que las dimensiones de los fuegos pocas veces cubren toda la dimensión de la paella.
En consecuencia, el arroz queda más hecho por unos lados que por otros. Si quieres buenos resultados, prueba a hacer el arroz en varias tandas utilizando diferentes fuegos, pero que el culo de la sartén encaje lo mejor posible con el diámetro del fuego utilizado.
¿Se puede hacer paella en el horno?
Sí. De hecho, esto le da un toque único, porque consigue que el arroz se cueza de manera uniforme y, además, porque no hay que estar tan pendiente de él. Una buena idea puede ser empezar a cocinar el arroz en la placa y acabar con unos minutos de horno.
Eso sí, procura que la paella que utilices para cocinar quepa bien en el horno y sea apta para estar dentro de él. El arroz debe estar en el horno unos 15 minutos a 200º C. Se deja reposar un poco tapado con un trapo, y ya está listo.
No solo influye el fuego
A la hora de conseguir un resultado espectacular cuando preparas un arroz tipo paella, ten en cuenta que no solo importa el tipo de fuego que va a emplear para cocinar. Hay muchos factores a valorar.
Para empezar, debes hacer una buena elección del arroz. Lo mejor en estos casos es escoger una modalidad tipo bomba, porque absorbe mucho sabor durante el proceso de cocción y son granos que quedan bastante sueltos.
¿Qué ingredientes ponerle a una paella?
El debate sobre los ingredientes de este plato es eterno y no acaba nunca. Al final, los expertos han confirmado que es arroz tipo paella todo arroz que se haga en un sartén (llamada paella en valenciano).
Así que existe libertad para ponerle lo que a cada uno le guste. La cocina es el lugar perfecto para la innovación. Si te gusta con marisco ponle marisco, si la prefieres con carne, adelante.
Errores capitales al hacer arroz
Hay libertad a la hora de escoger los ingredientes, sin embargo, hay una serie de errores en la elaboración que pueden hacer que el resultado no sea precisamente el que estabas esperando cuando pensabas en comer paella.
Algunos son evidentes y puede que otros te estén pasando más desapercibidos. Vamos a repasar algunos de los más habituales para que puedas evitarlos en caso de que los estés cometiendo.
Nada de cebolla en la paella
Es muy común hacer el sofrito para este tipo de arroz con pimiento, cebolla, zanahoria, y hasta guisantes. Esto es buena idea si vas a hacer un arroz con verduras, pero no si quieres algo más similar a la paella clásica.
El sofrito de la paella lleva, fundamentalmente, tomate. Porque su caramelización contribuye a que se genere el delicioso socarrat. Por otro lado, lo que no debe llevar nunca es cebolla, porque esta puede hacer que el arroz se pase con más facilidad.
No utilices preparados congelados
Los famosos preparados para paella que puedes encontrar en el supermercado nunca dan buen resultado. Son escasos y los ingredientes no suelen tener demasiada calidad, así que mejor olvidarse de ellos.
Ya que has ido al súper, invierte un poco más de tiempo en hacer la compra y adquiere productos frescos. Te aseguramos que todo el mundo notará la diferencia cuando lleves el arroz a la mesa.
No experimentes con el arroz
Es posible que en casa tengas arroz basmati, thai, largo, vaporizado… todos ellos dan muy buenos resultados en diferentes recetas, pero la paella no es una de ellas. No se te ocurra añadirlos.
Como decíamos antes, lo mejor es utilizar el arroz tipo bomba o arroz redondo de toda la vida, no hace falta complicarse.
