De nuevo se avecina un cambio de hora y este fin de semana nos tocará adelantar nuestros relojes, por lo que tendremos una hora menos de sueño. La Unión Europea propuso hace varios años terminar con estos fastidiosos cambios horarios, pero mientras no se aplica la nueva normativa, no nos queda más remedio que hacer todo lo posible para adaptarnos cuanto antes. Así pues, la madrugada del sábado 26 al domingo 27 de marzo se nos esfumará una hora. Al igual que cada año en estas fechas, pasaremos al conocido como ‘horario de verano’, y a las 2, nuestros relojes se adelantarán a las 3.
LA POLÉMICA DEL CAMBIO DE HORA
Este cambio, igual que el paso al horario de invierno llevado a cabo en el mes de octubre, es una medida que lleva muchos años siendo objeto de debates. Tiene defensores y detractores, y muchos ponen en duda que realmente sirva para cumplir los objetivos de ahorro energético que supuestamente se pretende. El Parlamento Europeo ha estudiado cómo afecta estos cambios para la salud, y la conclusión ha sido que cada país pueda elegir si le conviene o no seguir manteniendo estos reajustes horarios.
AFECTA A LA SECRECIÓN DE MELATONINA
¿Cómo afecta nuestra salud este baile de manecillas del reloj? Se han hecho muchos estudios sobre como adelantar los relojes en esta primavera puede afectar a nuestro organismo. Sin embargo, los resultados tampoco son concluyentes en lo que respecta a las consecuencias sobre los ritmos circadianos. Lo que sí se ha comprobado es que fisiológicamente tiene un efecto inmediato que afecta directamente a la secreción de melatonina.
PROBLEMAS EN LA REGULACIÓN DEL SUEÑO
La melatonina es la hormona que se encarga de regular los estadios de sueño y vigilia, y depende directamente de la luz solar. Es decir, cuanta más luz, menos cantidad de melatonina, lo que significa que con este nuevo horario, la función de esta sustancia para inducir el sueño, se va a producir más tarde. A la misma hora solar, en realidad, pero más tarde según el reloj. Así que si hasta ahora te entraba el sueño sobre las 23 h, en los primeros días del horario de verano, es posible que no seas capaz de dormirte hasta la media noche.
INTERRUPCIÓN DEL CICLO DEL SUEÑO
Por otra parte, aunque el horario de trabajo sigue siendo el mismo, desde el punto de vista del reloj biológico, estaremos levantándonos una hora antes de lo habitual, y, por lo tanto, estaremos interrumpiendo los ciclos del sueño. Además, es fácil que esta interrupción se produzca en fase REM, en las últimas horas de la madrugada, lo que nos hará sentirnos más cansados durante varios días. El efecto es muy parecido al jet-lag cuando se viaja a otro uso horario.
SUEÑO, FATIGA E IRRITABILIDAD
Estas alteraciones en el ciclo del sueño y la secreción de melatonina, son suficientes para que el organismo lo acuse en forma de cansancio, somnolencia, fatiga, y probablemente irritabilidad por el hecho de tener que cumplir con las responsabilidades diarias sin sentirse al 100%. Los niños y las personas mayores son los grupos que más se ven afectados, porque son más sensibles a los cambios hormonales. Afortunadamente, el cuerpo se regula y se adapta rápido, y se calcula que en unos tres días, los ritmos circadianos se han adaptado al nuevo horario.
AUMENTAN LOS INFARTOS, LOS SUICIDIOS Y LOS ACCIDENTES DE TRÁFICO
Algunos datos estadísticos ponen sobre la mesa la posibilidad de que le cambio de hora de primavera esté relacionado con el incremento de infartos de miocardio, unas cifras que parecen reducirse con el cambio a la hora de invierno, que es el horario más cercano al solar. Sin embargo, son cuestiones que aún se ponen en duda y siguen sin confirmarse. Algunos estudios también apunta a que en los días posteriores al cambio de hora de esta primavera, se incrementan el índice de suicidios y el de accidentes de tráfico.
¿SE ELIMINARÁ EL CAMBIO DE HORA?
En 2018 el Parlamento Europeo propuso la supresión del cambio de hora, y se realizó una consulta ciudadana, en que la que se votó, con un 84%, a favor de eliminarlo. Finalmente, la decisión recaerá en cada país, y cada estado miembro podrá elegir qué horario se adapta a sus necesidades, pudiendo adoptar el horario de verano, el de invierno, o si prefiere mantener los dos cambios al año. ¿Qué pasa con España? Parece que de momento no se ha tomado una decisión concluyente. El pasado 15 de mayo el BOE publicaba las fechas de los próximos cambios horarios, pero solo hasta el año 2026.
