Los avances en el conocimiento de la biología tumoral han permitido desarrollar tratamientos más personalizados, aunque todavía quedan retos por resolver. Así lo expusieron los especialistas que participaron este viernes en la sesión de puertas abiertas «El cáncer explicado al paciente», celebrada en el Edificio Dioscórides de la Universidad dentro del XVIII Simposio de Bases Biológicas del Cáncer e Innovación Terapéutica.
En la mesa intervinieron Montserrat Díaz, Emilio Fonseca, César A. Rodríguez y Rosario Vidal, del Hospital, e Isidro Sánchez, investigador del Centro de Investigación del Cáncer (CIC).
Tratamientos adaptados a cada tumor
Los expertos señalaron que existen más de 200 tipos de cáncer y que los tumores de un mismo órgano también pueden comportarse de forma distinta. Explicaron que conocer sus características moleculares permite identificar vulnerabilidades y seleccionar el tratamiento más adecuado para cada paciente.
Durante el debate apuntaron que en los últimos 30 años ha aumentado el conocimiento sobre el cáncer. Ese avance ha favorecido la inmunoterapia, las terapias dirigidas y otras estrategias que han mejorado la supervivencia y la calidad de vida. Sin embargo, advirtieron de que la medicina personalizada aún no ofrece soluciones específicas para todos y de que la quimioterapia sigue teniendo un papel importante, aunque se emplea de manera más selectiva.
La biopsia líquida, que analiza material tumoral mediante una muestra de sangre, fue otro de los temas tratados. Los especialistas destacaron su potencial para estudiar la evolución de la enfermedad y detectar resistencias, pero aclararon que no sustituye a la biopsia convencional y que su uso depende de cada situación clínica.
La participación de los pacientes
Los profesionales defendieron la participación de los pacientes en los ensayos clínicos y su colaboración, a menudo altruista, en estudios cuyos resultados no siempre les beneficiarán directamente, pero que pueden abrir oportunidades para futuras generaciones.
También señalaron las dificultades para impulsar investigación académica independiente de la industria farmacéutica, en especial cuando se estudian nuevas aplicaciones de medicamentos ya existentes. Entre los retos abordados estuvieron las recaídas, la resistencia a los tratamientos y el pronóstico del cáncer de páncreas, que continúa planteando dificultades.
Los participantes trasladaron un mensaje de optimismo prudente: cada vez hay más posibilidades de controlar la enfermedad durante largos periodos y convivir con ella con una buena calidad de vida. A la vez, llamaron a mantener la esperanza sin generar expectativas falsas, pues los descubrimientos no siempre se convierten de inmediato en tratamientos disponibles.
La sesión acercó la ciencia a la sociedad y recordó la necesidad de ofrecer información rigurosa, atención personalizada y acompañamiento profesional, teniendo en cuenta que cada diagnóstico representa una realidad diferente.
