La economía plateada catalana reúne 1.030 empresas, genera un volumen de negocio agregado de 13.312 millones de euros y da empleo a más de 72.800 personas. Son datos de un estudio elaborado por ACCIÓ, la agencia para el crecimiento de las empresas del Departamento de Empresa y Trabajo, en colaboración con WeMind Cluster.
El informe refleja el crecimiento del sector en comparación con el análisis realizado hace cuatro años: el número de empresas ha aumentado un 46,5%, la facturación un 36,4% y el empleo vinculado un 42,3%. El estudio define la economía silver como un ámbito transversal relacionado con la longevidad, el bienestar y la autonomía, que no se limita al envejecimiento o la dependencia.
Este campo comprende productos, servicios y tecnologías destinados a responder a las necesidades asociadas al envejecimiento de la población y al aumento de la esperanza de vida. ACCIÓ presentó el estudio durante el WeMind Summit, encuentro especializado en salud mental y envejecimiento activo que WeMind Cluster organiza esta semana en el marco del Smart City Expo World Congress. El clúster agrupa a cerca de 100 organizaciones de salud mental, neurociencias y longevidad.
Cuatro segmentos y distintos perfiles
La población a la que se dirige la economía plateada es heterogénea y no se define únicamente por la edad: también cuentan el estilo de vida y el grado de autonomía. El estudio distingue tres perfiles según su nivel de dependencia: personas con vida activa, personas autónomas y personas en situación de vida asistida.
El análisis organiza el sector en cuatro segmentos. El envejecimiento activo y el bienestar es el que más ha crecido en número de empresas desde 2022, con un 63%; incluye actividades como el turismo sénior, el ocio, los servicios financieros y las soluciones digitales para favorecer una vida activa.
La salud es el principal segmento por peso económico: reúne 293 empresas, genera cerca de 6.000 millones de euros —el 44% de la facturación total del sector— y emplea a casi 15.000 profesionales. La industria farmacéutica concentra buena parte del negocio, mientras que también crecen ámbitos como la alimentación especializada y las tecnologías médicas.
Servicios, autonomía y tecnología
El segmento de autonomía y calidad de vida representa alrededor del 14% de las empresas y de la facturación. Incluye soluciones para preservar la independencia de las personas mayores, como audífonos, movilidad asistida, teleasistencia, telemedicina, monitorización remota y domótica.
Los servicios asistenciales constituyen el segmento con más empresas, un 36% del total, y concentran el 62% del empleo. Las residencias y los centros de día son sus principales actividades, mientras que aumenta el peso de la atención domiciliaria y la personalización de los servicios. Cerca del 89% de las empresas del sector tiene más de diez años de antigüedad; el 25,4% exporta de forma regular y el 15,2% son filiales de empresas extranjeras.
El estudio identifica cerca de 300 empresas que incorporan soluciones tecnológicas y concentran más del 35% de la facturación. Entre las tecnologías más presentes figuran la salud digital, la inteligencia artificial, los dispositivos médicos y el internet de las cosas (IoT). El informe señala que estas herramientas complementan la labor de los profesionales sin sustituir la relación humana y que su aplicación contribuye a la calidad de vida, la salud y la autonomía de las personas mayores, especialmente en el ámbito sanitario.
Un ecosistema con proyección internacional
Además de las empresas, el ecosistema catalán incluye clústeres, centros tecnológicos, universidades, hospitales, asociaciones e iniciativas de transferencia tecnológica. El informe destaca, entre otros actores, a WeMind Cluster, ACRA, Catalonia.Health, LabORA y el ecosistema catalán de investigación biomédica y tecnológica.
Barcelona acoge encuentros internacionales como el Smart City Expo World Congress, que incorpora la longevidad y el envejecimiento activo entre sus ejes de innovación, incluido el WeMind Summit. Cataluña cuenta también con una amplia oferta formativa relacionada con la economía plateada, en ámbitos como la geriatría, la dependencia, la salud, la autonomía personal y las tecnologías asistenciales.
El informe indica que Cataluña está ganando visibilidad internacional como centro de innovación en longevidad y envejecimiento. Entre 2016 y 2025, las startups silver catalanas captaron cerca de 120 millones de dólares en capital riesgo. En 2025, Barcelona se situó como el principal centro de la Unión Europea por inversión en startups del sector. Para las empresas catalanas, las principales oportunidades internacionales se concentran en salud digital, dispositivos médicos, inteligencia artificial y medicina personalizada.
Envejecimiento y oportunidades económicas
El envejecimiento de la población es una tendencia global asociada al aumento de la esperanza de vida y a la reducción de la natalidad, especialmente intensa en Europa, Japón, China y otras economías avanzadas. En Cataluña, las personas mayores de 55 años representan más de un tercio de la población. Aunque el peso de las personas mayores es algo inferior al de España y la Unión Europea, la esperanza de vida es más alta.
Las proyecciones indican que en 2070 casi un tercio de la población catalana tendrá 65 años o más. Por territorios, las zonas más envejecidas son las Terres de l’Ebre, el Alt Pirineu i Aran y las Comarques Centrals.
El estudio plantea que el envejecimiento, además de ser un reto social y sanitario, se ha convertido en una oportunidad económica para las próximas décadas. Una población sénior más numerosa, activa y autónoma impulsa nuevas oportunidades de negocio y una demanda creciente de productos y servicios orientados al bienestar, la salud y la calidad de vida.
La tecnología es uno de los motores de esta transformación: la inteligencia artificial, el big data, la robótica y las tecnologías asistenciales contribuyen a mejorar la salud, la autonomía y la atención de las personas mayores. También evolucionan los modelos asistenciales, los entornos urbanos y residenciales y las fórmulas de financiación para adaptarse a una sociedad más longeva.
