Dos economías frente a frente. La grande produce cada año unos 2 billones de dólares; la pequeña, 182.000 millones.
La asimetría de los números entre España y Marruecos
Según datos del Banco Mundial que cita Marc Vidal en su análisis, el PIB español de 2025 rondó los 1,9 billones de dólares, mientras que el marroquí se quedó en unos 182.000 millones. No es una diferencia del 30 % o del 50 %: la economía española es diez veces mayor que la marroquí.
En renta per cápita, la brecha es tambien abismal: unos 38.000 dólares por habitante frente a 4.600, es decir, ocho veces más. En comercio, España exportó a Marruecos 12.859 millones de euros en 2024 e importó 9.800 millones, con un superávit cercano a los 3.000 millones.
Pero Vidal subraya que el dato más importante no es el saldo, sino el peso relativo. Para España, Marruecos representa alrededor del 3,3 % de sus exportaciones; para Marruecos, España absorbe casi una cuarta parte de todo lo que vende al mundo. En 2024, el 38 % de sus exportaciones a la UE tuvieron como destino España. Traducido: para Madrid, Marruecos es un socio relevante; para Rabat, España es un pilar.
La energía: el flujo que va en dirección contraria
La percepción habitual sostiene que España depende energéticamente de su vecino del sur. Pero el análisis de Marc Vidal plantea que en 2026 la realidad es la inversa. Desde que Argelia cerró en 2021 el gasoducto que cruzaba territorio marroquí, el flujo se dio la vuelta: Marruecos compra gas natural licuado en el mercado internacional, lo descarga y regasifica en plantas españolas y lo recibe bombeado desde España por el gasoducto del Estrecho.
En 2024, Marruecos importó por esa vía unos 9.700 gigavatios hora, cerca de 886 millones de metros cúbicos, convirtiéndose en el principal cliente exterior del sistema gasista español. Con la electricidad ocurre algo parecido: la interconexión prevista para agosto de 2026 era de unos 900 MW hacia Marruecos y 600 MW en sentido contrario. En noviembre de 2025, España exportó unos 331 GWh hacia Marruecos e importó apenas 15.
Marruecos no juega a las piezas, juega al reloj.
— Marc Vidal
A ello se suma que Marruecos no dispone de una refinería nacional operativa desde 2015 y que alrededor del 60 % de su electricidad procede del carbón, con un 10 % de gas y un 25 % de renovables. Para Vidal, España posee una palanca energética real sobre su vecino, con matices: hay contratos, operaciones privadas, regulación europea y costes reputacionales que impiden cerrar una válvula por capricho. Pero en una ruptura profunda, bastaría con no facilitar nuevas capacidades.
El dinero público que financia la modernización marroquí
La energía no es el único flujo que va de norte a sur. Según el vídeo, Marruecos es el principal destino de la inversión española en África, con un stock superior a los 2.000 millones de euros que sostiene más de 25.000 empleos. Cientos de empresas españolas están implantadas allí y, visto desde Rabat, España es el tercer origen de inversión extranjera, solo por detrás de Francia y Emiratos.
Pero hay algo que va más allá del capital privado. En febrero de 2025, el Estado español aprobó más de 750 millones de euros de financiación pública canalizada por el ICO para pagar 40 trenes de CAF destinados a Marruecos. Vidal lo resume con crudeza: España no solo comercia con Marruecos, financia parte de su modernización con dinero público.
Europa también suma. Entre 2021 y 2025, la asignación bilateral europea a Marruecos rondó los 1.150 millones de euros; el programa Global Gateway comprometió más de 1.100 millones adicionales para movilizar otros 5.500 millones en inversión, y el Banco Europeo de Inversiones firmó 740 millones.
El poder de hacer daño y la crisis fronteriza
Vidal recurre a dos economistas para explicar la paradoja. Primero, Albert Hirschman, quien estudió cómo la Alemania de los años 30 tejió dependencias comerciales deliberadas: en toda relación comercial, el poder pertenece a quien mejor puede permitirse interrumpirla. Segundo, Thomas Schelling, premio Nobel, para quien el poder de herir es el poder de negociar.
Marruecos no puede provocar una recesión en España, pero sí puede generar una crisis en la frontera. El 30 de julio de 2026, decenas de miles de personas cruzaron a pie en cuestión de horas; el Ministerio del Interior cifró inicialmente 50.000 o 60.000 y el CNI habló incluso de 100.000. El gobierno español sostiene que no hay pruebas de que Rabat organizara aquello, aunque según el vídeo la policía apunta en esa dirección.
Para Vidal, no hace falta ningún chantaje para explicar lo que vemos. Basta con la estructura de incentivos: una sanción económica española tardaría años en doler en Rabat, mientras que una crisis fronteriza duele en Madrid la misma noche, en portadas, encuestas y ciclo electoral. Marruecos no juega a las piezas, juega al reloj.
Remesas, inmigración y la cifra de 122.000 millones de dírhams
En ese tablero entra también la comunidad marroquí asentada en España. A comienzos de 2025 vivían en España 968.000 ciudadanos marroquíes, la comunidad extranjera más numerosa según el INE. En julio de 2026 había más de 415.000 trabajadores marroquíes afiliados a la Seguridad Social, también la primera nacionalidad extranjera. En los programas de contratación en origen, el 81 % de los trabajadores del año pasado procedían de Marruecos.
Vidal pide no tratar a Marruecos como si fuera Corea del Norte: hay familias, empresas y cotizantes que no tienen nada que ver con las disputas entre gobiernos. Y recuerda la cifra que pidió guardar al inicio: 122.000 millones de dírhams. Son las remesas que los marroquíes en el exterior envían a su país en un solo año, una de las mayores fuentes de divisas de Marruecos.
Para el Estado marroquí, sostiene el analista, la emigración no es solo una válvula de escape social, sino una línea de ingresos. No es exportar de vez en cuando: es una transferencia mensual de divisas durante décadas.
Las tres cartas que España podría jugar, según Marc Vidal
España no puede imponer aranceles por su cuenta, porque la política comercial es competencia exclusiva de la UE, pero sí puede construir coaliciones en Bruselas. Vidal propone tres líneas de actuación aburridas y legales. La primera, congelar toda nueva financiación pública española a proyectos en Marruecos sin romper un solo contrato firmado: daño alto para Rabat, coste bajo para Madrid.
La segunda, usar el peso español en Bruselas para condicionar el acceso preferencial al mercado y exigir trazabilidad, controles fitosanitarios y precios de entrada con todo el rigor. El Tribunal de Justicia de la UE ha dejado claro que el Sáhara Occidental es un territorio distinto de Marruecos y que sus productos deben declararse con verdadero origen; aplicarlo no sería una represalia, sino cumplir la ley.
La tercera es estructural: reforzar física y administrativamente Ceuta y Melilla hasta que la frontera deje de ser una palanca que Rabat pueda utilizar. Es la más cara y la más lenta, pero la única que desactivaría el reloj.
Credibilidad: la fortaleza que nunca se ejerce
La segunda parte de la teoría de Schelling, recuerda Vidal, es que la capacidad de disuasión que nunca se ejerce se deprecia hasta valer cero. Cuanto más convencido esté Rabat de que España jamás moverá sus piezas, menos valdrán esas piezas. La salida, según el analista, cabe en una palabra: credibilidad. No hace falta usar el poder; hace falta que el otro crea que vas a poder usarlo.
Quizá el gobierno tenga razón, concede Vidal, y aguantar sea más barato que actuar. Pero la cuenta de aguantar solo sale si el otro no sube el precio en cada ronda, y todo indica que Marruecos lo sube continuamente. La cuestión de fondo es otra: qué aprende un país de sí mismo cuando decide que su fortaleza es demasiado cara para ejercerla. La fortaleza que nunca se ejerce acaba por no existir.
