Mercadona ha inaugurado su primer almacén semiautomatizado para la venta online en el polígono de La Atalayuela, en Villa de Vallecas (Madrid). La nueva instalación, con 70 robots que gestionan 2.700 referencias no perecederas, busca acortar los plazos de entrega y aliviar la creciente presión del ecommerce alimentario, un canal que ya factura 1.061 millones de euros anuales a la cadena.
La Colmena de Vallecas: 70 robots y 5.000 pedidos al día
La apuesta es cuantiosa. Mercadona ha invertido 54 millones de euros en este centro de 32.000 metros cuadrados y ha formado a una plantilla de 700 personas. La clave no está en el tamaño, aunque sea la mayor de sus ‘Colmenas’, sino en la automatización. Mientras que sus otras seis plataformas —repartidas por Valencia Barcelona, Alicante, Sevilla y la propia Comunidad de Madrid (Getafe y Boadilla)— funcionan con operarios que recorren pasillos, aquí son 70 robots los que mueven el producto hasta la estación del trabajador.
Este cambio elimina desplazamientos internos y permite preparar hasta 5.000 pedidos al día solo desde Vallecas. Sumada a la capacidad de las otras dos colmenas madrileñas, la compañía aspira a cubrir el 95% de las localidades de la región este mismo año y elevar la capacidad total en Madrid a 8.000 pedidos diarios.
El canal online de Mercadona supera los 1.000 millones y acelera su inversión
El movimiento no es casual. En 2025, la facturación online de Mercadona creció un 26% hasta rozar los 1.061 millones de euros, superando por primera vez la barrera de los mil millones. Esa cifra procede tanto de las ‘Colmenas’ como de las 218 tiendas físicas que también ofrecen servicio a distancia, y explica por qué la cadena acelera su inversión logística.
Hasta ahora, el fuerte de la valenciana seguía estando en la tienda física y en el imparable surtido de platos preparados ‘Listo para comer’, que en 2025 movió 700 millones de euros solo en España, y 3.000 millones si se cuenta todo el negocio de precocinados en el mercado nacional y portugués. El canal online apunta a un nicho distinto: el cliente que prefiere hacer la compra desde casa y necesita plazos de entrega cada vez más cortos.
📊 Colmena semiautomatizada frente a almacén tradicional
| Almacén tradicional (Colmena manual) | Colmena semiautomatizada | |
|---|---|---|
| Preparación de pedidos | Operarios recorren pasillos | Robots llevan el producto al operario |
| Productos automatizados | 0 gestionados por robot | 2.700 referencias no perecederas |
| Capacidad diaria | Variable según el centro | 5.000 pedidos (solo en el nuevo centro) |
La automatización no persigue solo reducir costes, sino acortar el tiempo entre el clic y la entrega en casa.
¿Qué supone este giro para la estrategia online del supermercado?
La lectura de este estreno va más allá de Madrid. Mercadona está probando un modelo que bien podría replicar en otras zonas de alta demanda si los resultados acompañan. La semiautomatización elegida —con robots que agilizan la preparación pero mantienen la supervisión y empaquetado por parte de operarios— busca mejorar la productividad sin desdibujar el control de calidad que espera su cliente.
A diferencia de Amazon Fresh o de algunos operadores puros de ecommerce, que han invertido en automatización total, la cadena valenciana opta por una fórmula híbrida que le permite escalar sin abandonar el trato directo en la última milla. El ahorro en tiempos de preparación debería traducirse en franjas horarias más ajustadas y, a medio plazo, en una mayor capilaridad de las entregas.
Conviene recordar que el canal online de los supermercados sigue siendo minoritario en España, pero crece a doble dígito cada año. Tener un colchón logístico capaz de absorber picos de demanda —como los que se produjeron durante la pandemia— puede ser la ventaja competitiva que marque la diferencia cuando el consumidor normalice la compra de alimentos por internet.
Para el comprador, la inversión no se traduce en una rebaja inmediata del ticket, pero sí en una promesa más sólida: recibir el pedido en menos tiempo y con menos incidencias. La letra pequeña la pondrá la tarifa de envío y la cobertura real en zonas periféricas, aspectos que Mercadona no ha modificado con esta apertura.
🛒 El Veredicto de Compra
- Más rapidez, mismo coste de envío: la automatización recorta tiempos de preparación, pero la tarifa de envío a domicilio se mantiene; conviene comparar franjas horarias disponibles en la web tras la puesta en marcha.
- Cobertura ampliada: si vives en la Comunidad de Madrid y hasta ahora no llegaba el servicio, las nuevas rutas desde Vallecas pueden incorporar tu zona en los próximos meses.
- Experiencia híbrida: el modelo semiautomático reduce los errores de picking sin eliminar el control humano, lo que debería reflejarse en una tasa menor de sustituciones en el carrito.
