Hay quienes estudian durante años sin aprobar y quienes lo consiguen en meses sin sacrificar su vida entera en el intento. Úrsula Campos, enfermera, opositora de éxito y fundadora de una escuela de alto rendimiento, tiene una respuesta para esa diferencia: no es cuestión de motivación sino de hábitos, método y una relación honesta con uno mismo.
Su trayectoria habla por sí sola. Aprobó su primera oposición a los 25 años, siendo la más joven de su promoción y a la primera. Años después, con solo tres meses de preparación y un viaje ya pagado en medio, superó unas segundas oposiciones que llevaban una década sin convocarse. Esa experiencia le convenció de que estudiar con alto rendimiento sin sufrir no era un privilegio de unos pocos sino una metodología que cualquiera podía aprender.
La motivación es el punto de partida, no el motor
Uno de los errores más comunes entre los opositores es confundir la motivación inicial con el combustible que sostiene el proceso. Campos asegura que la motivación dura poco y no puede ser el pilar sobre el que se construya una preparación seria. Lo que realmente marca la diferencia es el compromiso, y ese compromiso se construye a través de hábitos sólidos y bien diseñados.
Para la experta, un buen hábito de estudio no empieza en el escritorio sino mucho antes. El sueño, la alimentación y la gestión del estrés son la base sobre la que se asienta cualquier rutina de aprendizaje efectiva. Un opositor que se acuesta tarde, come mal o no descansa adecuadamente está compitiendo con una mano atada a la espalda, por mucha motivación que sienta el primer día de septiembre.
Campos también defiende la siesta corta, los descansos activos y los momentos de no hacer nada como partes esenciales del proceso. El cerebro no descansa cuando uno se distrae: descansa cuando se le permite procesar sin estímulos. Y esa digestión silenciosa es, en buena medida, donde se consolida lo aprendido. De ahí su lema favorito: lección dormida, lección aprendida.
Otro punto que destaca es la necesidad de espaciar los repasos en el tiempo. Estudiar algo y repasarlo al día siguiente genera una sensación engañosa de dominio. La retención real aparece cuando se deja pasar el tiempo suficiente para que el cerebro tenga que esforzarse en recuperar la información. Ese esfuerzo, aunque incómodo, es exactamente lo que construye la memoria a largo plazo.
El olvido no es un fracaso: es la herramienta más poderosa del estudio
Úrsula Campos dedica una parte importante de su trabajo a cambiar la relación que los estudiantes tienen con los errores y los olvidos. En España, señala, existe una cultura muy arraigada que interpreta el fallo como fracaso. Sin embargo, olvidar algo durante la preparación no es una señal de alarma sino una oportunidad de oro para reforzar la memoria.
A este proceso lo llama frustración productiva. Cuando un contenido no se recuerda, la reacción natural es el desánimo. Pero la reacción útil es la contraria: preguntarse cómo se puede memorizar de otra manera, qué recurso o asociación puede hacer que esa información se fije de verdad. Un pósit en el espejo del baño, un acrónimo, una imagen mental o una pequeña canción pueden ser suficientes para transformar un olvido en un anclaje duradero.
En este sentido, Campos defiende con convicción el regreso a la memorización como habilidad fundamental, tanto para superar exámenes como para desenvolverse mejor en la vida adulta. Considera que la inteligencia artificial puede ser una herramienta válida para resumir temarios extensos o generar esquemas de trabajo, pero advierte de que ningún algoritmo puede memorizar por una persona. El esfuerzo cognitivo es intransferible y, además, es el que desarrolla la capacidad de concentración y argumentación que distingue a quienes tienen una memoria entrenada del resto.
La motivación, insiste, puede encender la chispa. Pero son los hábitos, la constancia y la disposición a enfrentarse al olvido sin rendirse los que llevan a alguien desde la primera página del temario hasta el día del examen con confianza en sí mismo. Y eso, recuerda Campos con orgullo, es exactamente lo que vivió una alumna suya que llevaba nueve años sin superar las pruebas para policía nacional: el día que aprobó no llegó con miedo sino tranquila, segura y lista.
