Tu flora intestinal posiblemente no estará a punto, después del atracón del día de Pascua, con la comilona, la mona, etc… En un estudio publicado a principio de año en Cell Host & Microbe, los investigadores exploran por qué los ratones que cambian de una dieta americana sin restricciones a una dieta sana, restringida en calorías y basada en verduras no tienen una respuesta inmediata a su nuevo programa. Encontraron que ciertas bacterias intestinales humanas necesitan ser eliminadas para que una dieta tenga éxito.
«Si vamos a prescribir una dieta para mejorar la salud de alguien, es importante que entendamos qué microbios ayudan a controlar los efectos beneficiosos«, dice Jeffrey Gordon, Director del Centro de Ciencias del Genoma y Biología de Sistemas de la Universidad de Washington en St. Louis y autor principal del artículo. «Y hemos encontrado una manera de extraer las comunidades microbianas intestinales de diferentes seres humanos para identificar los organismos que ayudan a promover los efectos de una dieta en particular en formas que podrían ser beneficiosas».
Con el fin de estudiar cómo las prácticas dietéticas humanas influyen en la microbiótica del intestino humano y cómo una flora intestinal condicionada con un estilo de vida dietético responde a una nueva dieta prescrita, Gordon y sus colaboradores primero tomaron muestras fecales de personas que siguieron una dieta rica en calorías y rica en verduras, y muestras de personas que siguieron una dieta típica, americana sin restricciones. Los investigadores descubrieron que las personas que seguían la dieta restringida y rica en verduras tenían una flora intestinal más diversa.
Luego colonizaron grupos de ratones libres de gérmenes con las diferentes comunidades intestinales de los donantes humanos y alimentaron a los animales con la dieta original del donante o el otro tipo de dieta. A pesar de que ambos grupos de ratones respondieron a sus nuevas dietas, los ratones con la flora intestinal de la dieta americana, es decir con una dieta condicionada, tuvieron una respuesta más débil que los que tenían la dieta rica en verduras.
Para identificar los microbios que podrían mejorar la respuesta de la flora intestinal condicionada por la dieta americana, los investigadores establecieron una serie de encuentros por etapas entre los ratones. Los animales que albergan las comunidades intestinales humanas condicionadas con dieta americana fueron realojados secuencialmente con ratones colonizados con flora intestinal de diferentes personas que habían consumido la dieta rica en verduras durante largos períodos de tiempo. Los microbios de las comunidades condicionadas por la dieta de verduras aparecieron en la flora intestinal condicionada por la dieta americana, mejorando notablemente su respuesta a la dieta a base de verduras y vegetales.
«Tenemos que pensar en nuestras comunidades microbianas intestinales no como islas aisladas sino como partes de un archipiélago donde las bacterias pueden moverse de isla en isla«, dice el autor principal del estudio Nicholas Griffin, que es instructor en WUSTL. «Muchas de estas bacterias que emigraron a la flora intestinal del modelo de dieta americana fueron inicialmente ausentes en muchas personas que consumen esta dieta no restringida».
Los científicos son optimistas de que su enfoque ayudará a guiar el desarrollo de nuevas estrategias para mejorar la eficacia de la prescripción de dietas saludables, además enfatizan e insisten en que se necesita más tiempo de investigación para identificar los factores que determinan el intercambio de microbios entre las personas.
«Tenemos una creciente apreciación de cómo el valor nutricional y las consecuencias de las dietas están afectadas por la flora intestinal de un consumidor», dice Gordon. «Esperamos que los microbios identificados utilizando enfoques como los descritos en este estudio puedan un día ser utilizados como probióticos para la próxima generación. Nuestros microbios proporcionan otra manera de subrayar cómo los seres humanos estamos conectados unos con otros como miembros de una comunidad más grande.»
