Desde hace ya algún tiempo el Ministerio de Trabajo está prestando especial atención a los falsos autónomos. Un colectivo que es mucho más grande de lo que parece y que implica que personas que deberían estar dadas de alta en el Régimen General de la Seguridad Social lo están en el RETA, pero tienen condiciones más similares a las de un asalariado que a las de un autónomo.
Estar dado de alta como autónomo cuando en realidad se cumplen todas las condiciones del trabajo asalariado es un fraude a la Seguridad Social. Sin embargo, no son pocas las empresas que recurren a esta fórmula para ahorrar costes. Así se evitan tener que pagar cotizaciones, pagas extra, vacaciones y finiquitos.
¿Qué es un falso autónomo?
Como norma general se entiende que los autónomos trabajan por su cuenta y con sus propios medios, todo lo contrario que los asalariados. Pero en el caso de un falso autónomo nos encontramos con alguien que está dado de alta en el RETA y se ve obligado a pagar sus cuotas de cotización mensualmente cuando, en realidad, no tiene nada de autonomía.
El falso autónomo lo es porque la relación que hay entre él y la empresa que ha contratado sus servicios es en realidad una relación laboral que cumple los criterios de dependencia, ajeneidad en los frutos del trabajo y sometimiento al poder de dirección del empresario. Esto implica que no estamos ante un autónomo sino ante un empleado que debería estar dado de alta y cotizar en el Régimen General de la Seguridad Social.
Un abuso de los derechos de los trabajadores
El responsable cuando existe un falso autónomo no es el profesional, sino la empresa. Ya que al afectado muchas veces no le queda otra opción que resignarse a perder derechos al darse de alta como autónomo, ya que en otro caso ni tan siquiera podría trabajar.
Desde el Ministerio de Trabajo se han calificado estas situaciones como un abuso intolerable. Y es que a través de esta práctica las empresas consiguen trabajadores prácticamente a coste cero. Lo único que tienen que hacer es pagar a fin de mes una factura, sin hacerse responsables en ningún momento de cotizaciones y otras responsabilidades que existen cuando se trata de un asalariado y no de un autónomo.
¿Cómo se puede acabar con los falsos autónomos?
Los expertos creen que el problema está en la regulación. La legislación no es especialmente clara con respecto a los falsos autónomos, por lo que muchos empresarios aprovechan esas lagunas legales para seguir conformando sus plantillas a base de autónomos que en realidad no lo son.
Importantes asociaciones de autónomos como UPTA, ATA y UATAE consideran esencial legislar la figura del falso autónomo, a fin de definirlo claramente y reducir así esas lagunas legales que puedan ser aprovechadas por las empresas para abusar de los derechos de los trabajadores. Por otro lado, también se considera necesario una mejor regulación de la figura del autónomo económicamente dependiente, a fin de desligarlo de la figura del falso autónomo.
Aumento de las inspecciones para detectar falsos autónomos
El número de falsos autónomos ha crecido en los últimos años. Especialmente famoso se ha hecho el caso de los riders que trabajan en las compañías de entrega de comida a domicilio. Pero esta situación se da en empresas de todo tipo y se cree que hay miles de autónomos dados de alta como tal pero que en realidad deberían estar cotizando como asalariados.
Por el momento, lo único que se puede hacer para detectar la presencia de falsos autónomos es aumentar el volumen de inspecciones de trabajo. Sin embargo, incluso para el inspector de trabajo detectar a un falso autónomo es complicado, ya que en solo una visita le resultará complicado saber en qué condiciones están desarrollando su trabajo los autónomos que están en la empresa.
De ahí que muchas veces la mejor forma de detectar a estos falsos autónomos sean las denuncias presentadas por ellos mismos. Por suerte, cada vez son más los trabajadores que se animan a dar el paso de defender sus derechos. Pueden interponer denuncias anónimas ante la Inspección de Trabajo y conseguir así que un inspector se desplace hasta la empresa para hacer un análisis de lo que está pasando.
¿Qué ocurre si se detectan falsos autónomos?
Como comentábamos antes, la figura del falso autónomo es ilegal. Supone tanto un fraude a la Seguridad Social como una vulneración de los derechos de los trabajadores. Por tanto, si se detecta un falso autónomo en una empresa lo que se hace es obligar a la misma a regularizar la situación del afectado o de los afectados.
Se entenderá que existe una relación laboral desde el inicio de la misma y la empresa quedará obligada al pago de las cotizaciones del trabajador al Régimen General de la Seguridad Social por un período máximo de cuatro años. A esta cantidad hay que sumar una multa por no haberlas pagado en su momento que puede ser de entre un 100% y un 150% del valor de dichas cotizaciones.
Al tratarse de un fraude y de un atentado contra los derechos de los trabajadores también se imponen sanciones económicas independientes del pago de las cotizaciones. En la actualidad estas sanciones oscilan entre 3.126 y 10.000 euros. Así que a una empresa le puede llegar a salir muy caro tener falsos autónomos en su plantilla.
¿Qué ocurre con los falsos autónomos?
El falso autónomo es la víctima de todo esto, porque está claro que acepta esta situación por no haber encontrado otra forma de trabajar. No debemos perder de vista que estamos ante alguien que sufre lo peor del trabajo asalariado y lo peor del trabajo autónomo, teniendo que hacer frente cada mes al pago de una cuota al RETA que, en realidad, no debería estar pagando.
Como normal general al falso autónomo no se le sanciona aunque haya sido consciente de la situación y de que en realidad no era un trabajador por cuenta propia. Sin embargo, puede llegar a ser sancionado si se ha desgravado el IVA en alguna liquidación o si ha acordado con el empresario la percepción de alguna prestación de la Seguridad Social como puede serlo el cese de actividad.
