Sacó a sus tropas de Irak, fue un ávido coleccionista de arte y tuvo una intrigante y trágica vida sexual, de todos los emperadores romanos, Adriano parece el más distinguido.

A unas horas de subir al trono, en agosto de 117 d. C., el emperador Adriano tomó una decisión estratégica importante. Emitió la orden de retirar las tropas romanas de Irak (o Mesopotamia, como él lo habría llamado). Su sucesión había sido desordenada, de la manera romana habitual. A pesar de una reputación bien ganada para la administración efectiva en la mayoría de las áreas, los romanos nunca realmente resolvieron la transferencia del poder imperial. Se trataba de una gran cantidad de manipulación, doble trato, back-stabbing (en Roma esto era real, no metafórico) y el momento perfecto. Un par de rivales habían hecho su oferta demasiado pronto, dejando a Adriano como el único candidato plausible a ser adoptado por su anciano predecesor Trajano, unos días antes de su muerte.

Adriano se enfrentó de inmediato con un problema en el Golfo. Trajano había patrocinado expediciones ambiciosas en el este, decidido a hacerse con el control de los estados malvados que amenazaban los intereses romanos allí y en sus sueños más amplios para seguir los pasos conquistadores de Alejandro Magno. Había llegado a la capital enemiga de Ctesiphon, justo al sur de la moderna Bagdad, donde hizo su propia declaración prematura de «Misión Cumplida» (en latín, «Parthia capta», una frase blasonada a través de la moneda conmemorativa). Luego se había trasladado a Basora, donde había plantado la bandera romana, y decidió razonablemente que era demasiado viejo para llevar el sendero de Alexandro a la India.

Toda esta empresa ya era un error antes de la muerte de Trajano en 117. Habían intentado el truco de restaurar algún tipo de control local en Ctesiphon, en forma de rey títere. Pero las facciones rivales y las insurgencias minaron todos los intentos de lograr la paz y el orden. Adriano vio la imposibilidad de lograr la paz y de inmediato sacó a las tropas, dejando a los señores de la guerra locales en desigualdad para luchar contra ellos mismos.

Desvió las legiones a campañas más asequibles en otros lugares. Hubo disturbios, como de costumbre, en los Balcanes. Y en el cercano oriente tuvo que acabar una revuelta judía que, de acuerdo con algunos temerosos cálculos romanos, había costado medio millón de vidas griegas y romanas.

Lejos de Judea, al otro lado del mundo romano, las operaciones militares de Adriano en Gran Bretaña eran menos sangrientas. Aparte de la guerra de guerrillas de bajo nivel endémica en la mayoría de las provincias romanas, tuvo a sus tropas ocupadas en la construcción de la famosa muralla que atraviesa el norte de la provincia. Se trataba de un proyecto inaugurado cuando el mismo Adriano visitó en 122, uno de los pocos emperadores romanos que pisó jamás en el inesperado puesto norteño del imperio.

Todo esto parece bastante familiar, en parte porque realmente hay coincidencias significativas entre el imperio de Adriano y nuestra propia experiencia de conflicto militar y geopolítica. Todavía estamos luchando en muchas de las mismas áreas del mundo y encontramos muchos de los mismos problemas.

También inundó el mundo romano con sus estatuas. Se conocen un centenar de retratos de Antinoo, más de lo que tenemos para cualquier otro individuo romano, aparte del primer emperador Augusto y de Adriano mismo. Éstos vienen en todas las formas, tamaños y estilos, de imágenes colosales en el disfraz de dios egipcio a las miniaturas preciosas en plata. Pero el tipo estándar, reconocible al instante, es de un joven lánguido, radicalmente bello, labios carnosos ​​y sensuales, una imagen que ha llegado a ser casi una taquigrafía de «sexo en piedra». Quizás no es de extrañar que J.J. Winckelmann, el historiador del arte del siglo XVIII, arqueólogo y homosexual, haya empañado una escultura particular del joven en una colección privada en Roma. De hecho, el retrato más famoso de Winckelmann lo muestra estudiando en un grabado sobre esa misma estatua.

Viajero, patrón, amante afligido, coleccionista de arte, estratega militar de pensamiento claro. ¿Cómo explicamos por qué Adriano parece tan moderno? ¿Por qué parece más fácil de entender que Nero o Augusto? Como ocurre con frecuencia con los personajes del mundo antiguo, la respuesta radica más en el tipo de evidencia que tenemos sobre su vida que en la clase de persona que realmente era. El Adriano moderno es el producto de dos cosas: por una parte, una serie de imágenes vivas y evocadoras y restos materiales. Por el otro, la ausencia flagrante de un relato detallado y menos confiable del antiguo mundo de lo que sucedió en su reinado o de qué clase de hombre era o qué lo motivaba.

La única biografía antigua completa que nos ha llegado es una vida corta (una veintena de folios), una de una serie de páginas no fiables de biografías de emperadores romanos y príncipes escritos por personas anónimas, entre el cuarto o quinto siglos d. C. Esto incluye una o dos anécdotas agradables, que pueden o no reflejar una tradición auténtica sobre Adriano. Mis particularidades favoritas son sus visitas a los baños públicos. La historia dice que en una ocasión Adriano vio a un veterano soldado frotándose la espalda contra la pared de mármol. Cuando preguntó por qué hacía eso, el anciano respondió que no podía permitirse un esclavo. Así que Adriano le ofreció algunos esclavos, y con el dinero para su mantenimiento. En su próxima visita, había una multitud entera de ancianos frotándose la espalda contra la pared. Lejos de repetir su don, sugirió que se turnaran para frotarse unos a otros. Adriano era un hombre del pueblo, no por encima de mezclarse con la plebe en los baños públicos. Tenía los ojos abiertos para la angustia genuina de sus súbditos y personalmente intervino para ayudar.

El español de Itálica (cerca de Sevilla) que hablaba latín con un acento fuerte, un talento general, sino también escritor, filósofo y viajero incansable, había sido adoptado por Trajano en años anteriores tal vez por la intervención de la emperatriz Plotina, que lo tenía gran simpatía. Pero Adriano tenía muchos enemigos en Roma, primero su esposa Vibia Sabina, un pariente lejano casado por razones políticas, y no tuvieron hijos, y luego la aristocracia senatorial de Roma, a la que Adriano hubiera preferido una ‘nueva’ orden ecuestre de hombres, provincial junto con los intelectuales.

Este año, con motivo del aniversario 1900º del Imperador Adriano, hay numerosas conferencias y exposiciones internacionales abiertas. En el Muro de Adriano en Gran Bretaña se llevará a cabo hasta el 10 de septiembre la exposición Hadrian’s Cavalry, para recordar a las guarniciones del Muro. Hasta el 31 de octubre estará abierta Adrianus MCM en el Aquincum Museum de Budapest, mientras que en octubre el Museo Arqueológico de Sevilla será la sede de Adriano 2017. La metamorfosis: El nacimiento de una nueva Roma.

Vivir en un castillo es el sueño de muchas personas. Confieso que cuando era pequeña me encantaban las historias de castillos embrujados y dragones escupe fuego, vamos, que si mis padres me hubiesen dicho que nos mudábamos a un castillo hubiese saltado de alegría.

Pero no fue así ya no era tan fácil encontrar un castillo que estuviera a la venta (y además que no costase los riñones de todos los miembros de mi familia), así que me quedé con las ganas de que esto ocurriera. Pero si tu quieres vivir en un castillo, ahora puedes hacerlo, eso sí, tendrás que salir de España para ello.

Cerca de Bruselas, exactamente a 70 kilómetros, se encuentra una fortaleza que ha salido a la venta por 25 millones de euros, casi nada. Es cierto que está un poco perdido de la mano de Dios, ya que está situado en un pueblo llamado Olsene, pero no es fácil encontrar un castillo en Gran Vía, ¿No es cierto?

Un castillo del siglo XIX se pone a la venta por 25 millones de euros.

Eso sí, este castillo no tiene puertas que chirrían ni telarañas en los techos ya que la propiedad se restauró al completo entre el año 2004 y el año 2012, vaya, que podemos decir que dentro del mundo de los castillos el Kasteel van Olsene es el más moderno.

Por la parte de fuera, este castillo sigue teniendo el mismo aspecto que un castillo propio del siglo XIX, ya que se erigió en el año 1854, en el mismo lugar en el que se encontraba otro castillo llamado Hof Ter Wallen, del siglo XI. Además, este castillo en venta está rodeado por un parque de 15 hectáreas, casi nada, vaya, que tiene una gran diversidad de flores, de senderos y, además, de dependencias, por si tu tía del pueblo va a verte a tu inmenso castillo belga.

En total se han usado aproximadamente 2.000 metros cuadrados para realizar las zonas habitables. Hay cinco dormitorios, cada uno de ellos con su propio vestidor y su baño, claramente, tres cocinas, una sala de cine, una bodega y una zona de spa con sauna y piscina (qué menos para un castillo). También tiene piscina exterior y un garaje subterráneo para poder meter 12 coches.

El castillo, totalmente reformado, está listo para entrar a vivir y disfrutar de lujo.

Eso sí, tienes que tener claro que el castillo no conlleva ningún tipo de título, no serás ni conde, ni duque, ni marqués, serás una persona con suerte que puede permitirse la compra de un castillo, que no es poco.

Así que, si sueñas con vivir en un castillo y puedes pagar una cantidad de 25 millones de dólares, adelante, contacta con Engel & Völkers, la inmobiliaria que lleva la venta, y di que estás interesado en la compra de este fabuloso castillo. Eso sí, no te olvides de nosotros, que para algo te lo hemos descubierto, ¿No?

A pesar de que pienses todo lo contrario, en verano solemos dormir menos horas. Que sí, que es cierto que el verano es época de vacaciones y de descanso (al menos para algunos), pero en realidad es mucho más que eso. Piensa que en verano, además de trabajar como habitualmente (excepto en los días de vacaciones, claro está), tienes que ir a la playa, salir al chiringuito con los amigos y, como no, soportar las altas temperaturas mientras intentas dormir.

¿Qué quiere decir esto? Pues que, al final, estarás más cansado y dormirás menos que en otras épocas del año. Y esto tiene consecuencias. El hecho de dormir poco, además de acortar la vida, hace que tengas más sueño durante el día y que, como es obvio, no seas capaz de rendir como siempre.

Es por ello por lo que hoy vamos a conocer algunos remedios caseros para combatir el sueño de una vez por todas y rendir como habitualmente.

Duerme 7 horas para combatir el sueño

Es cierto que la ciencia dice que necesitamos, por norma general, 8 horas para poder descansar y rendir al día siguiente, pero esto depende mucho de la persona. Algunas personas necesitan esas 8 horas, o más, para descansar y otras personas necesitan solo 5 horas para estar a pleno rendimiento, pero, después de un estudio muy sacrificado por mi parte, he llegado a la conclusión de que con 7 horas de sueño reparador debería ser suficiente.

Que sí, que seguro que te gusta dormir más tiempo, pero si quieres disfrutar del verano y rendir deberás acortar tus sueños a 7 horas.

No uses el ordenador antes de dormir

Seguro que ya has escuchado esto más de una vez y es que usar el ordenador, o el móvil, antes de dormir, repercute en el descanso. Tienes que tener en cuenta que la exposición a la luz de los aparatos electrónicos hace que los cambios hormonales que deben suceder a lo largo del día se vean interrumpidos.

¿Qué quiere decir esto? Pues que los horarios de sueño se pueden ver trastornados y, por consiguiente, es posible que no descanses lo suficiente.

No beber agua antes de dormir

Dormir con la vejiga llena puede alterar el sueño y por ello no se recomienda beber agua justo antes de dormir. Siempre es mejor beber agua una hora antes de ir a la cama y, obviamente, vaciar la vejiga antes de meterte a dormir.

En estos casos, puedes optar por prepararte una infusión relajante de rooibos que te ayude a conciliar el sueño y, por consiguiente, a descansar mejor. Recuerda que si estás bien descansado podrás rendir a la perfección el resto del día y podrás combatir el sueño sin ningún tipo de inconveniente.

Batidos con polvo de Maca

Los batidos verdes están muy de moda, ya que, además, son muy saludables. Pues bien, si a esos batidos le añades el polvo Maca, que es una baya de Perú con vitamina B, lograrás combatir el sueño casi al instante, os lo puedo asegurar. Es cierto que todo en exceso es malo y que usar este polvo todos los días puede que no sea lo mejor, ya que el cuerpo puede acostumbrarse a su efecto y dejar de funcionar, así que yo lo recomiendo para esos días de urgencias en los que no puedes ni mantenerte en pie.

Y tú, ¿Qué trucos usas para combatir el sueño durante el verano?

Cada generación piensa que ha inventado la fiesta de las fiestas, como ocurre con Ronaldo, Ronaldinho o Berlusconi con sus fiestas Bunga-Bunga; pero el registro histórico muestra que la gente ha estado con gana de jarana y extenuantes fiestas desde tiempos inmemoriales. Desde un festival egipcio antiguo dónde se bebía hasta caer sin conocimiento a la inauguración de Andrew Jackson, aquí hay ocho soirees antiguas que ridiculizan el más exaltado botellón.

1. Pocas civilizaciones sabían cómo armarla como los egipcios

Según la investigación arqueológica en el templo de Mut en Luxor, los antiguos habitantes del Valle del Nilo tuvieron un estridente «Festival de la Embriaguez» que tenía lugar al menos una vez al año durante el siglo XV a. C., Reinado de Hatshepsut. La celebración tenía un componente religioso, estaba inspirada en un mito sobre una diosa guerrera sanguinaria llamada Sekhmet que casi destruyó a la humanidad antes de beber demasiada cerveza y caer borracha y sin sentido, y las fiestas se desarrollaron como una fiesta masiva y desvergonzada.

Para recrear su salvación, los egipcios pasaban una noche salvaje bailando con música, practicando sexo casual y bebiéndose el caudal del Nilo, pero a base de rica cervecilla espumeante. Las fiestas acababan a la mañana siguiente, cuando los miles de juerguistas aturdidos y colgados eran despertados por el sonido de los tambores.

2. La «Bola de Fuego Humana» trajo un nuevo significado a la frase «fiesta asesina»

El 28 de enero de 1393, la reina francesa Isabel de Baviera organizó un banquete en el Hôtel Saint-Pol de París para celebrar el matrimonio de una de sus criadas de servicio. El punto culminante de la velada se suponía que debía ser un baile con el rey Carlos VI y cinco nobles, cada uno de los cuales estaba vestido con un traje de «hombre salvaje» del bosque, hecho fibras de lino y estopa.

Poco después de que Carlos y sus hombres comenzaran su rutina, sin embargo, el hermano del rey, el duque de Orleans, llegó y se acercó a los bailarines con una antorcha encendida. Al acercarse demasiado, encendió accidentalmente uno de sus trajes cubiertos de resina, provocando un resplandor que instantáneamente se extendió al resto del grupo. El rey Carlos evitó lesiones solo después de que una tía ágil de sesera y faldas, rápidamente lo cubrió con las mismas. Otro hombre se salvó al bucear en una bañera de vino, pero otros cuatro bailarines fueron envueltos en llamas y murieron. Pocas fiestas se hicieron en Europa como esta.

3. El Man Han Quan Xi fue uno de los banquetes más bestiales de China

La Fiesta Imperial de Han Manchú, que se celebró por primera vez en 1720, era aparentemente una fiesta de cumpleaños para el Emperador Kangxi, pero también era un intento de unificar a los gobernantes Manchus con la población Han de China. Durante tres días, 2.500 personas de la sala bebían vino y se excedían con nada menos que 300 platos y aperitivos distintos. Junto con las albóndigas, el pato y los cerdos asados rellenos con gachas de avena, el menú también ofrecía una selección de platos más hoscos conocidos como los «32 manjares». Éstos incluyeron tales rarezas culinarias como patas del oso, jorobas del camello, nidos del pájaro, fetos del leopardo y cerebros del mono. La fiesta estaba a la altura de la opulencia imperial, y era tan popular que fue copiada más tarde varias veces durante la era Qing. Incluso hoy en día, algunos de los restaurantes más ricos de China siguen sirviendo varios platos, Manchú Han inspirados en las fiestas.

4. El Sha de Irán se gasta en una fiesta de cumpleaños 175 millones de dólares

En 1971, se celebró un banquete de varios días para celebrar el 2500 aniversario de la fundación del Imperio Persa por Ciro el Grande. La elaborada fiesta de cumpleaños se realizó a la sombra de las antiguas ruinas de Persépolis. Como parte de los preparativos, el Shah erigió una tienda de campaña tipo oasis adornada con 20 kilómetros de seda, cantidad de comida y chefs de Francia, e importó 50.000 pájaros cantores. Los 600 invitados, entre ellos el emperador etíope Haile Selassie, el príncipe y la princesa de Mónaco y más de otros 60 miembros de la realeza y jefes de Estado, cenaron con pavo asado y huevos de codorniz y descorcharon 5.000 botellas de champán.

Entre las comidas, se realizaron exhibiciones de fuegos artificiales, actuaciones de baile y un desfile que contó con soldados disfrazados de grandes ejércitos de la historia persa. Se suponía que la celebración significaba la grandeza del régimen del Sha, incluso lo inmortalizó en una película de propaganda llamada «Flames of Persia», pero terminó siendo el último suspiro de la milenaria monarquía de Irán. Al final de la década, debido al creciente descontento con su gobierno fue derrocado en la revolución del Sayyid Ruhollah Mūsavi Khomeini.

5. La diplomacia del Renacimiento celebraba las cumbres “comme il faut”

Cuando el rey Enrique VIII de Inglaterra y el rey Francisco I de Francia organizaron una cumbre conjunta en 1520 en un valle cerca de Calais, se suponía que estaban fomentando las relaciones amistosas entre sus dos naciones. Lo que sucedió en cambio fue una competencia en forma de fiesta. Durante dos semanas y media, los miembros de la familia real intentaron agasajarse unos a otros al ofrecer gran cantidad de copas, juguetes, tiro con arco y banquetes. Los banquetes tenían lugar en carpas y pabellones elaborados para la ocasión, carne de más de 4.000 corderos, terneros y bueyes, y fuentes de las que manaba vino.

El punto culminante de la juerga llegó a su conclusión, cuando los dos miembros de la realeza se alinearon en un combate de lucha libre improvisado (Francisco lanzó a Enrique al suelo, ambos estaban borrachísimos, of course). A pesar del indecente precio que, supuestamente agotó las arcas de ambas naciones, la fiesta no logró iniciar una nueva era de buenos sentimientos. Hacia 1521, Inglaterra y Francia volvieron a estar en los lados opuestos de una guerra.

6. El Baile Blanco y Negro de Capote fue la gran juerga del siglo XX

El 28 de noviembre de 1966, recién salido su exitoso libro «In Cold Blood«, el famoso literato Truman Capote organizó un muy publicitado «Black and White Ball« en el Grand Ballroom del Hotel Plaza de Nueva York. Celebrada en honor de la editora del Washington Post, Katharine Graham, la velada reunió lo que el New York Times llamó «un grupo tan espectacular como el que se ha reunido para una fiesta privada». Su lista de invitados eclécticos incluyó al crooner Frank Sinatra, el novelista Ralph Ellison, los actores Lauren Bacall y Henry Fonda, el artista Andy Warhol, la princesa italiana Luciana Pignatelli y los miembros de las ricas familias Vanderbilt, Rockefeller y Astor.

Los juerguistas llegaron llevando máscaras, que Capote decretó que no se podían quitar hasta la medianoche, y se celebró con baile y 450 botellas de champagne vintage Tattinger. Un momento tenso ocurrió cuando el autor Normal Mailer desafió al ex asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, McGeorge Bundy, a una pelea por la guerra de Vietnam, pero la mayoría de los invitados más tarde recordaron la fiesta como un asunto muy chic y absolutamente glamuroso.

7. Las bacanales romanas formaban parte de un culto secreto que podrían haber terminado en orgías

Los eruditos todavía discuten lo que pasó en las Bacanales, las celebraciones cultuales de Roma al dios del vino Baco; pero si el historiador Livio está en lo cierto, eran algunas de las fiestas más decadentes del mundo antiguo. «Era cuando el vino, el discurso lascivo, la noche y el sexo habían extinguido todo sentimiento de modestia«, escribió sobre las reuniones secretas, «empezaron a practicarse el libertinaje de todo tipo«. Las Bacanales llegaron por primera vez a Roma vía Grecia, Y alcanzaron su pico en algún momento en el siglo II a. C., cuando sus iniciados incluyeron a personas de todos los estratos de la sociedad.

Los miembros de los cultos se reunirían en hogares particulares o en bosques para las orgías; toda la noche de baile, sacrificio de animales, festejos, bebida y sexo. Los detalles de los ritos son escasos en el mejor de los casos: Livio afirma que también pueden haber participado en asesinatos y envenenamientos, pero no hay duda de que escandalizaron a ciertas facciones de la sociedad romana. Alimentado por los rumores del exceso que ocurrió en las Bacanales, el senado romano votó para suprimir las celebraciones en 186 a. C.

8. La primera inauguración de Andrew Jackson casi lo mató

Las inauguraciones presidenciales son típicamente asuntos serios, pero el 4 de marzo de 1829, el juramento de Andrew Jackson casi se convirtió en un desastre debido a la cogorza que pillaron los partidarios de Jackson. Después de dar su discurso de inauguración, Old Hickory se retiró a la Casa Blanca, dónde se estaba llevando a cabo una recepción abierta, para permitir al público saludar a su nuevo comandante en jefe. Al rato, la mansión ejecutiva estaba repleta de miles de bulliciosos seguidores, algunos de los cuales treparon sobre los muebles y golpearon la cristalería en su lucha por ver al presidente.

Cuando el personal de Jackson trató de controlar a la chusma, sirviendo refrescos alcohólicos, la escena solo hizo que empeorar. El caos disminuyó después de que las cubas de whisky fueron movidas al césped de la Casa Blanca, pero Jackson fue obligado a huir a un hotel próximo para evitar ser aplastado por sus partidarios.