Los Ocaña, el estratosférico Miguel Indurain, Alejandro Valverde, el talentoso Alberto Contador, ‘Perico’ Delgado… son muchos los nombres que aparecen en los libros como los mejores ciclistas que han dado nuestro país o, al menos, los que han dado todo a la historia del ciclismo español. Encontramos hitos, innumerables hazañas, victorias impensables… y entre ellos figuran grandes protagonistas de este deporte.
Los dos geniales Tour de Francia de Alberto Contador, el campeonato del mundo contrarreloj de Indurain en 1995, la Gran Vuelta a España en 2009 de Alejandro Valverde, las victorias absolutas de Luis Ocaña en el 1973, el Giro de Italia de Federico Bahamontes… hay un montón de momentos para recordar que han hecho que todos ellos figuren como los mejores de nuestro ciclismo; desde Merca2.es te hablamos de ellos.
El lugar privilegiado del ciclismo español y la élite: Indurain, Contador y Valverde
El ciclismo en España se quedó un poco más vacío a finales de agosto de hace dos años, en 2017, cuando en la Vuelta a España Alberto Contador puso el punto y final a su larga trayectoria como ciclista profesional.
De esta forma, ‘el pistolero’ terminaba su idilio como ciclista de élite (y una de las grandes leyendas del deporte en España) para juntarse a Indurain y Ocaña, entre otros, como los ciclistas de más nivel para nuestro país a lo largo de los años.
Así, mientras el de Pinto lo dejaba, seguían compitiendo grandes de las dos ruedas, subidos a una bici para conseguir más éxitos, como fue el caso de Alejandro Valverde, que tiene ya un palmarés para situarse, no sólo como uno de los más genios de casa, sino del ciclismo. Todos ellos, desde una parte a otra del mapa, tienen asegurado un sitio de privilegio. Y qué bien.
El espléndido talento de Contador le catapultó a acompañar a Indurain y Valverde
Y es que pocos ciclistas en la historia han ganado las tres grandes. Solo Contador entre los españoles. Indurain, el de los cinco Tours, ganó también dos Giros; Perico, otro de su linaje, ganó el Tour y dos Vueltas.
Donde, además, solo cinco corredores de todo el mundo acompañan a Contador en ese logro. Y solo uno, Hinault, ha conseguido, como él, ganar las tres en más de una ocasión, donde su espléndido talento y su fortaleza le han hecho llegar hasta aquí.
La característica de Contador es que supo unir los valores de otros corredores de época, Valverde entre ellos, haciendo la brillantez suya en muchos tipos de marcha a la hora de pedalear. El español con más legado de nuestro tiempo también supo agarrarse y dominar todo los terrenos en los que poder participar para ser el mejor; la retirada llegó en la mejor oportunidad para hacerlo.
Contador, 67 victorias y un aura de combatividad
Uno de los momentos más polémicos y que más ruido hicieron para Contador en su trayectoria fue el positivo por dopaje del 2012, haciendo que las victorias de 2010 y 2011 fuesen retiradas de sus vitrinas posteriormente.
Sin embargo, y a pesar de todo ello, el pinteño más profundizó en él como deportista para lograr importantes hechos a partir de ello. De ahí la fortaleza de Contador para sucumbir a todo lo ajeno a su alrededor.
En su última carrera en la Vuelta a España, fiel a su aura de combatividad, había empezado la carrera apuntando al podio y, aunque no pudo ser, volvió a dejar imágenes de su explosiva manera de correr en la retina de los aficionados, que le acompañaron a lo largo de toda la carrera. El español acumula 67 victorias con un sitio entre los ciclistas más grandes.
Indurain, doce años en lo alto
Considerado como uno de los mejores ciclistas de todos los tiempos por el Cycling Hall of Fame, a la altura de otros de talla mundialista como Eddy Mercks, entre otros, Miguel Indurain infunda el carácter de lo que ha sido para el ciclismo en España.
El navarro corrió doce años en la élite profesional, hasta el 1996. Fue el mejor ciclista español en la primera mitad de la década de los 90, tras convertirse en ganador del Tour de Francia durante cinco años consecutivos, desde 1991 a 1995. Luego vinieron los Contador, Valverde…
Durante sus años de carrera, Indurain se convirtió asimismo en el campeón mundial de contrarreloj, en campeón olímpico en la misma categoría y del Giro de Italia durante dos años consecutivos. En 1994 consiguió además el récord de la hora durante dos meses; ‘Miguelón’, como se le conocía, anunciaba su retirada profesional en enero del 1997.
La especial de Indurain en 1994, una de las mejores hazañas del deporte
Entre las muchas imágenes icónicas que representan al ciclismo español, conocemos la carrera de Contador en Francia o el Mundial de Valverde, pero con Miguel Indurain al frente se llega al podio de los Campos Elíseos de París de 1995, vestido con el ‘maillot’ amarillo ganador.
Con el navarro hay muchas otras, como la especial de 1994, con toda seguridad su mejor contrarreloj y una de las más inolvidables para el aficionado español y todo aquel a quien le enfrentaba en París hace 25 años.
El español tenía por delante el reto de arrebatar el ‘maillot’ amarillo al líder, el belga Johan Museeuw, y meter minutos a sus rivales directos, y… logró ambas cosas con creces. Con 40 grados en el aire, lo que salió de sus pedales fue una hazaña épica. A Rominger le metió 2 minutos, a Chris Boardman más de 5, a Zülle 9:03, a Bugno 10:37 y a Pantani 10:59. Una jornada histórica que hacía ver, de nuevo, quien era Indurain.
Alejandro Valverde, entre oros y medallas
‘El Imbatido’, apodado así por sus triunfos desde pequeño, se consagró el pasado año con su triunfo en el Mundial de Innsbruck, haciéndose con el oro que le faltaba tras siete medallas de todos los colores.
Desde ésta lograda hace un año, se ha hecho a día de hoy con seis más: 128 victorias a sus espaldas. Entre sus mayores gestas del murciano se encuentran el ProTour de 2006, 2008, 2014 y 2015, sumando ocho podios en grandes vueltas, con la victoria de 2009 como mejor resultado.
Ha ganado cinco veces la Flecha Valona, cuatro la Lieja y dos la Clásica de San Sebastián. En 2015 se subió por primera vez al podio del Tour en el tercer escalón; nadie se aproxima a sus registros. Es posible que no sea el mejor. O sí, si el ciclismo se mira más allá de los Campos Elíseos. Sin embargo, en una visión global, como le ocurría a su amigo Contador, Alejandro Valverde no tiene rival.
Los récords de José Luis Viejo, ‘el solitario’
José Luis Viejo fue otro de los grandes, sobre todo por los récords que marcó en las competiciones que hizo su presencia. La Vuelta a Navarra de 1971, La Vuelta a Polonia de 1972 y en el Memorial de Valenciaga son algunas de sus victorias más recordadas.
Más allá de sus números, participó en los Juegos Olímpicos de Múnich 1972, en las categorías de Ciclismo en Ruta, en la que terminó 37º y Ciclismo en Ruta Contrarreloj por Equipos, siendo 12º. Viejo fue mucho más para el ciclismo español. Y Contador, Valverde e Indurain lo saben.
Su récord llegó entonces en el Tour. En cuanto saltó el pelotón, José Luis Viejo se puso a rodar lo más fuerte que pudo. La diferencia a favor de Viejo empezó a aumentar poco a poco consiguiendo que la victoria fuera real. Casi seis horas tardó José Luis Viejo en completar la distancia. En total estuvo 160 kilómetros fugado en solitario. De ahí llegó su apodo: ‘el solitario’.
Los otros corredores de historia
Junto a Indurain, Contador, Valverde como corredores de época figura, especialmente, el caso de Luis Ocaña, el que puso el nombre del ciclismo en España en todo lo alto hasta la posterior llegada de ‘Perico’ Delgado y Miguel Indurain.
Ocaña, apodado como ‘el español de Mont-de-Marsan’, sus mayores éxitos fueron las victorias absolutas en el Tour de Francia de 1973, la primera tras Bahamontes; el caso, de Federico, por su parte, fue conocido por la genial victoria del Giro de Italia de 1970.
La magnitud de este deporte también es muy significativo por los años en los que Pedro (apodado ‘Perico‘) Delgado compitió en las grandes carreras, en las que suma un total de 49 victorias profesionales, entre las que destacan el Tour de Francia de 1988 y dos Vueltas a España; Delgado se hizo con nueve victorias de etapa, cinco en la vuelta y cuatro en el tour. Así, todos ellos forman parte de lo que es España en el ciclismo. Y quedan más…
