ASML cerró el segundo trimestre de 2026 sin vender un solo equipo de litografía para chips en Europa.
La cifra no admite matices de redondeo: la región aportó el 0% de las ventas de sistemas litográficos entre abril y junio. Frank Heemskerk, vicepresidente ejecutivo de ASML, lo expuso sin rodeos durante un evento celebrado en Ámsterdam: ‘No vendemos nada de nada en Europa. Eso ocurre porque Europa no invierte en ello y porque no se están construyendo fábricas de chips aquí.
Claves de la operación
- Europa representa el 0% de las ventas de máquinas. De los 6.600 millones de euros facturados por sistemas litográficos en el trimestre, Corea del Sur absorbió el 43%, Taiwán el 30%, China el 14%, EEUU el 9% y Japón el 4%.
- ASML es la única empresa del mundo con litografía ultravioleta extrema. Su posición en UVE la convierte en el cuello de botella de toda la cadena global de semiconductores, también de la europea.
- Las fábricas que aterrizan en Europa llevan firma extranjera. Dresde (TSMC, Bosch, Infineon y NXP) y las ampliaciones de STMicroelectronics en Crolles y Agrate avanzan, pero ninguna producirá chips de 2 nanómetros.
El 0% que desmonta la retórica de la autonomía industrial
Hay un matiz que conviene fijar antes de sacar conclusiones. Ese 0% mide solo la venta de máquinas del último trimestre: ASML mantiene actividad comercial, servicio técnico y clientes en el continente. Aun así, el dato es demoledor. Una empresa europea que fabrica el equipo más crítico del mundo no coloca ni una unidad en su propio mercado.
El mapa de las ventas oficiales deja poco espacio a la interpretación. De los 6.600 millones de euros ingresados por sistemas litográficos, Asia concentró el 87% del negocio: Corea del Sur (43%), Taiwán (30%), China (14%) y Japón (4%). EEUU se quedó con el 9% restante. Ni un punto porcentual para Europa, que sigue siendo la sede fiscal y técnica de la compañía.
No se trata de un bache coyuntural. Las grandes decisiones de capacidad se toman donde ya existe ecosistema: mano de obra especializada, proveedores a pie de planta, y clientes que compran obleas por miles de millones. Europa carece de tradición en fabricación avanzada y ese vacío se retroalimenta. Sin fábricas no hay pedidos; sin pedidos no hay fábricas.
El liderazgo tecnológico tampoco basta. ASML es, de momento, la única firma del planeta capaz de construir equipos de ultravioleta extrema, la tecnología que hace posibles los nodos más avanzados. Sin embargo, fabricar la máquina y fabricar el chip son dos negocios distintos. El segundo exige inversiones millonarias, instalaciones que consumen energía a espuertas y un ejército de ingenieros que el continente no ha formado al ritmo que marca el sector.
Corea del Sur, Taiwán y China compran litografía porque llevan décadas levantando fábricas. EEUU empuja con subvenciones públicas para recuperar terreno y ya coloca compras muy superiores a las europeas. Ese es el pulso real del mercado.
Europa domina la máquina que fabrica los chips más avanzados del mundo y, a la vez, no produce ninguno de ellos en su territorio.
Las fábricas llegan, pero con acento extranjero
El ejemplo más visible de la nueva ola europea está en Dresde. La planta impulsada por la taiwanesa TSMC junto a Bosch, Infineon y NXP prevé recibir sus primeros equipos de ASML en 2027. Fabricará chips de 28/22 y de 16/12 nanómetros, sobre todo para automoción. Una inversión relevante y, al mismo tiempo, un retrato del modelo: capacidad madura, capital asiático y tecnología comprada fuera.
El contraste con lo que pudo ser está en Magdeburgo. Intel anunció una inversión cercana a los 30.000 millones de euros para levantar dos fábricas en Alemania, una de las apuestas más ambiciosas del continente. La compañía estadounidense canceló el proyecto en 2025, aunque no ha cerrado la puerta a retomarlo en un par de años. El calendario industrial europeo sigue dependiendo de decisiones que se toman en Santa Clara.
Lo que sí avanza es el escalón intermedio. Infineon inauguró en julio de 2026 su Smart Power Fab de Dresde tras invertir 5.000 millones de euros, y STMicroelectronics amplía sus instalaciones de Crolles (Francia) y Agrate (Italia). Movimientos sólidos en potencia y analógico, lejos de la gran liga.
El patrón se repite en cada anuncio. Las instalaciones que se levantan en el continente se orientan a nodos maduros, donde los márgenes son más estrechos y la competencia asiática más agresiva. Nadie discute la utilidad de esas plantas para la automoción y la industria eléctrica, pero ninguna resuelve el problema de fondo: la fabricación de vanguardia sigue fuera.
Tener la máquina no es tener la industria
ASML nació en 1984 como escisión de Philips. Cuatro décadas después es la tecnológica europea más determinante del planeta y, a la vez, la prueba de que la soberanía industrial no se hereda con la patente. Holanda conserva la propiedad intelectual; Asia, las fábricas. Y las fábricas son las que fijan los ritmos de inversión, el empleo cualificado y el pulso geopolítico.
La paradoja tiene consecuencias directas. Si EEUU o China restringen el comercio de equipos litográficos, Europa notará el golpe en su propia cadena de suministro sin capacidad de reacción interna. Una empresa propia que no vende en casa genera una dependencia sofisticada, y de las más difíciles de explicar en Bruselas.
Nos llama la atención el silencio sobre España. Ni Dresde, ni Crolles, ni Agrate tienen equivalente en el país, y el mapa europeo de fabricación se dibuja sin una sola planta española. Cualquier discurso sobre autonomía tecnológica choca con esa ausencia, por mucho que se hable de diseño, de empaquetado o de centros de pilotaje.
La Unión Europea dice querer reducir dependencias estratégicas y reforzar su producción de semiconductores. Los números de ASML miden la distancia entre el discurso y la obra. El próximo examen llega en 2027, con los primeros equipos en Dresde, y servirá para comprobar si el continente encadena una segunda fábrica o vuelve a quedarse en los anuncios. Si dentro de un año Europa sigue aportando el 0% a las ventas de máquinas de ASML, el problema no será de inversión extranjera, sino de modelo industrial.
