El Corte Inglés presentará en septiembre la actualización de su plan estratégico, un proyecto inversor más ambicioso centrado en el crecimiento del negocio, la mejora de la logística y el aprovechamiento de las nuevas capacidades tecnológicas. La hoja de ruta, anunciada por la presidenta Cristina Álvarez en la junta de accionistas, llega tras un ejercicio récord y la ratificación de Javier Catena como nuevo consejero delegado.
El anuncio se produce en un momento de fortaleza financiera para el gigante de la distribución, que acaba de aprobar un dividendo récord de 250 millones de euros y cerró su último ejercicio con un beneficio neto de 628 millones, un 22,8 % más. La actualización del plan, la primera bajo el liderazgo dual de Álvarez y Catena, busca responder a un entorno de consumo marcado por la aceleración tecnológica y los cambios estructurales.
La hoja de ruta: experiencia en tienda, logística e inteligencia artificial
En su intervención, Cristina Álvarez desgranó los tres pilares sobre los que se asentará la nueva estrategia: el servicio al cliente, la tienda física como valor diferencial y la excelencia en el producto. “La tienda física es, hoy más que nunca, un entorno de experiencias donde se genera la interacción humana”, defendió ante los accionistas. La presidenta reivindicó el activo inmobiliario como la mejor sala de exposición para construir marca, más allá de la pura transacción.
El plan también refuerza la apuesta por el canal online, que cada vez gana más peso en las ventas del grupo. Álvarez calificó la web y la app de El Corte Inglés como “puerta de entrada de muchos clientes” y un motor clave de captación. La renovación digital contempla mejorar la personalización de la experiencia y la integración con la red física para ofrecer un servicio omnicanal más fluido.
La logística y la inteligencia artificial completan el esqueleto del nuevo plan. La presidenta avanzó inversiones concretas en el área logística para “crecer y dar un mejor servicio a las tiendas y a los clientes”, mientras que la IA se empleará para optimizar la disponibilidad de productos, agilizar la atención al cliente e interpretar sus necesidades, siempre sin desplazar la esencia humana del negocio.
Con la deuda en su nivel más bajo en dos décadas, El Corte Inglés se dota de músculo para un plan que busca la expansión sin hipotecar el balance.
El respaldo de unas cuentas históricas: beneficio disparado y deuda en mínimos
El nuevo plan se apoya en el mejor estado financiero que la compañía ha conocido en años. El ejercicio 2025-2026, cuyas cuentas se aprobaron en la misma junta, arrojó un volumen de ingresos consolidado de 17.247 millones de euros, con una cifra de negocio de 14.988 millones, un 2 % más en superficie comparable. El resultado bruto de explotación (EBITDA) se elevó hasta los 1.266 millones, un 4,7 % de incremento.
La partida más celebrada fue el beneficio neto recurrente, que alcanzó los 522 millones de euros, un 11 % más, mientras que el beneficio neto total, incluyendo extraordinarios, se disparó un 22,8 % hasta los 628 millones. Estas cifras, acompañadas de una gestión eficiente de costes, permitieron reducir la deuda financiera neta en 148 millones, hasta los 1.648 millones de euros, equivalente a 1,3 veces el EBITDA, el nivel de apalancamiento más bajo en casi dos décadas.
Además del dividendo récord de 250 millones, la junta ratificó el nombramiento de Javier Catena como primer ejecutivo, quien será el responsable directo de la implantación de la hoja de ruta estratégica. Fuentes cercanas al grupo señalan que el consejero delegado ya está trabajando en definir las partidas de inversión, con especial énfasis en la modernización de los centros logísticos y la plataforma tecnológica.
El Corte Inglés frente a la competencia: ¿puede la tienda física ganar al algoritmo?
La actualización del plan estratégico se produce en un contexto sectorial donde los grandes operadores, desde Inditex hasta Amazon, han redoblado su apuesta por la omnicanalidad y la logística ultrarrápida. Frente a un comercio cada vez más digitalizado, El Corte Inglés pone el acento en el valor añadido de sus 90 centros como espacio de experiencia y fidelización. No se trata de renunciar al canal online, sino de hacerlo compatible con el escaparate físico que sigue siendo su principal activo diferenciador.
En este sentido, el plan prevé aprovechar la inteligencia artificial para personalizar la oferta, pero también para mejorar la rentabilidad de la red logística, un área donde la compañía arrastra un déficit histórico frente a los gigantes del comercio electrónico. El objetivo, según trasladó Álvarez, es que ninguna inversión se desentienda del servicio al cliente final.
La estrategia también incluye un impulso a Viajes El Corte Inglés, servicio que la presidenta calificó como “parte esencial del vínculo con los clientes” y que, en un contexto de recuperación del turismo, puede actuar como palanca de fidelización y rentabilidad complementaria.
📊 Las Claves para el Inversor
- Qué vigilar: La concreción del plan en septiembre y las cifras de inversión, sobre todo en logística y tecnología, para contrastar si se mantiene la prudencia financiera que ha llevado la deuda a mínimos.
- Reacción del valor: Aunque El Corte Inglés no cotiza, el mercado de renta fija y los bonistas evaluarán la ambición del plan por su impacto en el apalancamiento y el rating de la compañía.
- Precedente sectorial: La renovación estratégica de los grandes almacenes británicos John Lewis, que combinaron tienda física y digitalización con una fuerte inversión en logística, ofrece un espejo sobre el margen de mejora en la rentabilidad.
