Marc Vidal no se anda con rodeos. Apenas unas horas después de que España levantara su segunda Copa del Mundo, el analista económico y divulgador publicó un vídeo que desmonta, dato en mano, el relato más repetido cada cuatro años: que ganar un Mundial dispara la economía del país campeón. “Es una historia que apetece creer”, admite, pero la realidad es mucho más tozuda.
El punto de partida es el chispazo de consumo que se enciende tras una victoria. Vidal recuerda que cuando Alemania ganó el Mundial de 2014, el gasto de sus aficionados se disparó de media un 75% más de gasto al día siguiente. Cerveza, pizzas, televisiones nuevas… la caja registradora echa humo. Sin embargo, ese dinero no es riqueza nueva. “La tele que compras para la final es la que no comprarás en septiembre”, explica. Se trata de un gasto adelantado, una mera redistribución temporal del mismo pastel, no un aumento estructural de la capacidad productiva del país. Y esa distinción, insiste, es la que separa una fiesta de una economía sana.
El PIB ni se inmuta: los estudios que aguan la celebración
El analista tira de hemeroteca. En 2006, cargos del gobierno italiano proclamaron que ganar el Mundial de Alemania supondría más de medio punto de PIB. “El gol como estímulo presupuestario”, ironiza Vidal. Pero los números cuentan otra historia. Un estudio de 2024 publicado en el Oxford Bulletin of Economics and Statistics, firmado por el economista Mello, no halló evidencia sólida de que una victoria mundialista impulse el PIB. De hecho, el crecimiento económico de los campeones tiende a encogerse al año siguiente. Ya en 2006, el economista italiano Tito Boeri advirtió de que los países que ganan el torneo suelen crecer menos incluso que los que pierden la final.
Vidal pone el ejemplo más cercano: España levantó la copa en 2010, con el país sumido en una crisis feroz, un paro cercano al 20% y una destrucción de empleo brutal. Dos años después, la economía española pedía un rescate bancario a Bruselas. “El trofeo no cambió una sola cifra de las que realmente importaban”, sentencia.
El verdadero impacto del fútbol, según los datos que maneja Vidal, está en el estado de ánimo colectivo, no en la macroeconomía. El divulgador menciona un célebre estudio del Journal of Finance (2007) que analizó 39 mercados bursátiles: cuando una selección queda eliminada en rondas decisivas, la bolsa nacional cae casi medio punto; cuando gana, sin embargo, no se recupera nada significativo. “El palo se nota, la alegría se evapora”, resume. Es el zarpazo de los espíritus animales que describió Keynes, una emoción que se cuela un instante en los mercados pero que desaparece con la misma rapidez.
‘La felicidad pura, la de la plaza, la del abrazo con un desconocido dura lo que dura una sobremesa larga’.
— Marc Vidal
Dos horas de gloria y una pregunta incómoda
Esa fugacidad no es una metáfora Vidal cita una investigación que monitorizó el ánimo de los aficionados alemanes tras ganar el Mundial de 2014: la euforia duraba apenas dos horas. A la mañana siguiente, el subidón se había esfumado sin dejar rastro en la satisfacción vital de los ciudadanos. A largo plazo, ningún estudio en Europa ha encontrado una mejora significativa en el bienestar de la población atribuible a un gran triunfo deportivo.
Con esas cartas sobre la mesa, el analista lanza una reflexión que trasciende lo económico. “No es que el circo sea malo —aclara—, sino que el error está en confundirlo con el pan”. La alegría compartida de una victoria es auténtica y valiosa, una de las pocas experiencias colectivas que perviven. El peligro, advierte Vidal, llega cuando un país delega su autoestima en once futbolistas y se siente grande solo porque gana un balón. “Ahí la fiesta deja de ser fiesta y se convierte en coartada”.
Mientras las plazas se vacían y el sol de la rutina vuelve a salir, la economía real no juega finales ni tiene prórroga. Se construye desde el lunes por la mañana, con decisiones de política industrial, fiscalidad que no penalice al que arriesga y un sistema educativo que investigue e innove. “Un país que solo se siente grande cuando gana un trofeo tiene un problema que ningún Mundial va a arreglar”, concluye Vidal.
Puedes ver el análisis completo en el vídeo original de Marc Vidal en YouTube.
