EN 30 SEGUNDOS
- ¿Qué ha pasado? El Comité de Conciliación de la UE ratificó el 15 de junio que las aerolíneas pueden cobrar por el equipaje de mano, aunque deberán incluirlo en la tarifa base. El Parlamento Europeo votará en julio y la norma entrará en vigor en 2027.
- ¿Quién está detrás? El Parlamento Europeo y el Consejo de la UE. La patronal ALA apoya el reconocimiento del cobro; Facua y OCU lo consideran un recargo abusivo.
- ¿Qué impacto tiene? Los billetes estándar subirán, pero viajar sin maleta permitirá descontar ese suplemento. Los objetos personales (bolsos, mochilas pequeñas) seguirán siendo gratuitos.
El Parlamento Europeo votará en julio el nuevo reglamento sobre derechos de los pasajeros aéreos, que avala el cobro del equipaje de mano pero obliga a las aerolíneas a incluirlo en la tarifa base del billete. La norma, que entrará en vigor un año después, promete encarecer los vuelos estándar mientras las asociaciones de consumidores denuncian la legalización de un recargo «fraudulento».
El nuevo reglamento: qué cambia y cuándo
El Comité de Conciliación de la UE ratificó el 15 de junio un texto que zanja uno de los debates más ásperos del transporte aéreo europeo. Las compañías tendrán derecho a cobrar por la maleta de cabina, pero a cambio el precio que el pasajero ve al buscar un vuelo deberá reflejar ya ese coste. La normativa se inscribe en la revisión de la legislación europea de derechos de los pasajeros, un marco que data de 2004. Si se vuela sin equipaje, se aplicará un descuento sobre esa base.
Los objetos personales —bolsos, ordenadores portátiles o mochilas pequeñas que quepan bajo el asiento— quedarán exentos de cualquier pago adicional. La Asociación de Líneas Aéreas (ALA) celebra que se reconozca el suplemento, aunque matiza: no está de acuerdo en que el coste de la maleta se integre en la tarifa inicial, ya que lo considera un servicio opcional que no todos los pasajeros utilizan.
Según datos de la patronal, alrededor de un 40% de los viajeros que vuelan con las compañías de bajo coste no transportan trolley de mano. ALA insiste en que la medida mejorará la puntualidad al reducir los bloqueos en el embarque y permitirá seguir ajustando los precios para quienes prescinden de equipaje.
Las organizaciones de consumidores, sin embargo, arremeten contra la decisión. Facua habla de un «recargo fraudulento» y la OCU cifra el sobrecoste medio en 56 euros por viaje. Ambas entidades consideran que Bruselas ha cedido a los intereses de las aerolíneas y que el equipaje de mano con unas dimensiones y peso razonables es un derecho inherente a la compra del billete.
La decisión de Bruselas normaliza el sobrecoste y subirá los precios base: en la práctica, pagaremos por la maleta aunque no la llevemos.
España ha sido uno de los países que ha votado en contra del reglamento. El Ministerio de Consumo impuso a finales de 2024 multas por casi 179 millones de euros a Ryanair, Vueling, EasyJet, Norwegian y Volotea por cobrar el equipaje de mano, aunque el Tribunal Superior de Justicia de Madrid (TSJM) suspendió cautelarmente las sanciones y la Comisión Europea abrió un procedimiento de infracción contra España por impedir esos recargos.
La cronología de un recargo polémico
Ryanair fue la primera aerolínea europea en cobrar por la maleta, en 2018. Le siguieron Wizz Air ese mismo año y EasyJet en 2021. El argumento operativo era doble: agilizar el embarque porque no hay espacio físico en cabina para todos los trolleys y permitir tarifas más baratas para quienes no facturan. Ocho años después, el cobro se ha extendido sin un criterio uniforme: cada compañía aplica medidas, pesos y precios diferentes, lo que genera confusión entre los pasajeros, según un estudio de AirHelp.
ALA aplaude que la UE haya dado luz verde al cobro, pero reclama ir más allá: estandarizar las dimensiones del equipaje de mano a nivel europeo para acabar con la disparidad actual. Ryanair, Vueling o EasyJet aplican hoy límites distintos que obligan al viajero a revisar la política de cada aerolínea antes de cada vuelo.
Hoja de Ruta: Claves del Viaje
El impacto es doble y arranca en el bolsillo. La obligación de incluir el coste del equipaje en la tarifa base hará que los precios iniciales de los billetes suban, erosionando una de las señas de identidad del low cost: el precio de llamada. Viajar sin maleta permitirá descontar ese suplemento, pero el pasajero deberá navegar por un menú de opciones que seguirá sin ser homogéneo si no se aprueba una talla única de cabina. El ahorro real dependerá de que cada aerolínea compita en el descuento, no solo en la tarifa.
La zona cero de esta batalla no es un aeropuerto concreto, sino el triángulo normativo formado por Bruselas, Madrid y los tribunales. España se enfrenta a un expediente sancionador de la Comisión Europea por prohibir el recargo, mientras el TSJM congela la mayor multa de la historia de Consumo contra las low cost. La votación del Parlamento Europeo en julio abre una ventana de unos meses en la que el Gobierno español tendrá que decidir si retira las sanciones para alinearse con la futura ley comunitaria. Las aerolíneas, mientras tanto, ya anticipan que adaptarán sus sistemas comerciales para cumplir la norma en el momento de su entrada en vigor, prevista para mediados de 2027.
El dato que resume la colisión es contundente: pagar por el equipaje de mano sumará un sobrecoste medio de 56 euros a cada reserva, según la OCU, y aproximadamente el 40% de los pasajeros de bajo coste no consume ese servicio. Con la nueva regulación, esos viajeros financiarán indirectamente un servicio que no utilizan a menos que la aerolínea les ofrezca un descuento transparente y automático. La historia del sector demuestra que la transparencia tarifaria no es el punto fuerte de ninguna compañía aérea.
La lectura a cinco años es que este reglamento cierra la puerta a futuras multas nacionales como las que España intentó imponer, pero la deja entreabierta para que los consumidores presionen con nuevas demandas si los descuentos por no llevar maleta resultan cosméticos. El verdadero test llegará cuando los pasajeros comparen el precio final de un vuelo en 2027 con los de 2025 y comprueben si la normalización del cobro ha encarecido de verdad el viajar sin equipaje.
