He visto el vídeo de The Economist y la entrevista a Maros Sefcovic me ha dejado una sensación clara: Europa está en un cruce peligroso. Su modelo de libre comercio, que durante décadas trajo prosperidad al continente, se desmorona bajo el martillo de los aranceles estadounidenses y la competencia desleal china sin embargo, el comisario europeo de Comercio asegura que Bruselas tiene aún bazas para jugar.
La potencia comercial que se resiste a caer
Maros Sefcovic recibió a The Economist en la sede de la Comisión en Bruselas. Su discurso no deja lugar a dudas: la UE sigue siendo el mayor bloque comercial del planeta. Mueve 1,7 billones de euros al año en bienes y servicios, y más de 30 millones de empleos dependen directamente del comercio exterior. Según el comisario, esa fortaleza es el principal activo en un mundo donde «las reglas del juego las escriben ahora otros».
Sefcovic destacó que ni siquiera la presión simultánea de Washington y Pekín ha logrado arrebatar a la UE su liderazgo. Pero la inquietud aflora cuando se le pregunta por la reunión entre Trump y Xi Jinping. The Economist, con su habitual agudeza, lanzó la pregunta incómoda: ¿está Europa en la mesa o en el menú? La respuesta del comisario fue elocuente: «Ahora hay más poder bruto que antes en la política comercial, y tenemos que estar preparados».
Trump aprieta las tuercas: el órdago del 25%
El vídeo dedica un tramo extenso a la relación con Estados Unidos. Sefcovic recordó que ambas economías comparten inversiones cruzadas de cinco billones de euros y millones de empleos a cada lado del Atlántico. Sin embargo, la nueva Administración Trump utiliza los aranceles como instrumento de política exterior y reindustrialización. El borrador de acuerdo que Bruselas puso sobre la mesa ya fue criticado por muchos gobiernos europeos por excesivamente blando: Estados Unidos mantiene un 15% de arancel medio a las exportaciones comunitarias mientras que la UE aplica un 0% a los productos estadounidenses.
Ahora, la amenaza de elevar al 25% los gravámenes a los automóviles ha hecho temblar a las grandes marcas alemanas. En la entrevista, el comisario admitió que hay que «estabilizar» la relación, pero sin ceder más soberanía comercial. The Economist subraya que esa ambigüedad empieza a ser insostenible.
Europa debe entender que la era del libre comercio idealista ha terminado. Necesitamos usar instrumentos de defensa comercial con la misma determinación que nuestros competidores, o nos quedaremos atrás.
— Maros Sefcovic, comisario europeo de Comercio, en The Economist
China, el espejo en el que Bruselas no quiere mirarse
El bloque más revelador del vídeo aborda la dependencia estratégica de Europa respecto a China. Sefcovic reconoció que la UE necesita «reequilibrar» la relación, pero sin romperla del todo. The Economist le recordó que la sobrecapacidad industrial china sigue inundando los mercados con productos subvencionados y que Pekín apenas ha cedido en los últimos años. La respuesta del comisario fue un llamamiento a la «autonomía estratégica abierta»: más controles de inversión, más instrumentos antidumping y una política de compras públicas que no regale ventajas tecnológicas a rivales sistémicos.
Aquí el mensaje de The Economist es inequívoco: Europa lleva años hablando de ser más firme con China, pero la realidad es que el déficit comercial sigue creciendo y las empresas europeas dependen demasiado de componentes críticos fabricados en suelo chino. Sefcovic intenta transmitir determinación, pero el medio británico deja entrever cierto escepticismo.
Aprender a jugar al ‘poder bruto’
Lo más revelador de la conversación es cómo el propio comisario utiliza el concepto de «raw power». Admite que Washington y Pekín ya no juegan con las reglas de la OMC y que Bruselas debe adaptarse si no quiere quedar marginada. Su propuesta pasa por cerrar nuevos acuerdos con países afines, reforzar los instrumentos de defensa comercial y, sobre todo, hacer los deberes en casa: profundizar en el mercado único, eliminar barreras internas y aumentar la competitividad.
Pero The Economist, con su característico filo analítico, recuerda que todo eso exige una unidad política que ahora mismo brilla por su ausencia. La entrevista termina con una pregunta abierta: ¿tendrá Europa el coraje de usar su enorme poder de mercado como un arma negociadora, o seguirá quejándose mientras las otras dos superpotencias se reparten el pastel?
Qué significa esto para la economía europea
Para quien siga la actualidad desde una pyme española o una fábrica italiana, el mensaje es duro. Si Bruselas no protege de forma inteligente sus sectores estratégicos, el empleo y la capacidad industrial se resentirán. Pero un proteccionismo mal calibrado también encarecería los productos que consumimos a diario. El propio Sefcovic insiste en que no se trata de levantar muros, sino de exigir reglas simétricas. Esa es la línea que está obligado a transitar, y el vídeo deja claro que el margen de error es mínimo.
The Economist utiliza esta entrevista para lanzar una advertencia que pocos políticos europeos se atreven a verbalizar en público: la UE está perdiendo la batalla comercial silenciosa, y los próximos meses serán decisivos. Si Maros Sefcovic logra imponer una postura más dura, habrá cumplido su misión. Si no, el título del vídeo —«¿Puede Europa hacer frente a China en el comercio?»— se responderá solo.
Puedes ver el análisis completo en el vídeo original de The Economist en YouTube.
