La Dirección General de Salud Pública del Servicio Canario de la Salud dio por cerrado el brote de meningitis vírica por enterovirus notificado en octubre en El Hierro, tras transcurrir el plazo previsto en el protocolo sin que se detectaran nuevos casos. El cierre se comunicó el viernes 30 de octubre.
El episodio afectó a tres niños de tres, seis y siete años, alumnos del Colegio de Educación Infantil y Primaria Tigaday, en La Frontera. Los tres necesitaron ingreso hospitalario, tuvieron una evolución clínica favorable y ya recibieron el alta.
Seguimiento del brote y características de la infección
El primer caso comenzó con síntomas a principios de octubre y el último confirmado, a mediados de mes. Tras conocer el primer caso, Salud Pública activó el protocolo, hizo seguimiento de posibles contactos y alertó a profesionales sanitarios de la zona para facilitar la detección de síntomas compatibles. Durante ese seguimiento no se detectaron nuevos casos.
Las meningitis víricas pueden aparecer de forma esporádica o epidémica. En general, la recuperación es completa y rara vez se presentan síntomas graves. Aproximadamente el 90 % de los casos está causado por enterovirus. La infección puede provocar fiebre de inicio brusco, dolor de cabeza intenso y rigidez de nuca; también pueden aparecer náuseas, vómitos, dolor abdominal y faringitis. Los síntomas suelen durar entre 10 y 14 días.
Transmisión y prevención
La mayoría de las infecciones por enterovirus son asintomáticas o causan un cuadro febril inespecífico, a menudo con síntomas respiratorios leves y de corta duración. El ser humano es su único reservorio y la transmisión se produce mayoritariamente de persona a persona por contacto fecal-oral. Las personas infectadas sin síntomas pueden ser fuente de infección. El periodo de incubación se estima entre dos días y dos semanas, con una mediana de tres a cinco días.
Como medidas preventivas, se recomienda reforzar la limpieza y los hábitos higiénicos en los hogares, centros escolares e instituciones. El lavado de manos debe hacerse con agua y jabón: los enterovirus son resistentes al alcohol, por lo que el gel hidroalcohólico no debe sustituirlo. En los colegios, el lavado será obligatorio antes del recreo y del comedor, y después de usar el baño; en casa, se recomienda hacerlo con frecuencia, antes de comer y después de ir al baño.
Recomendaciones de higiene
Los baños deben contar con papel higiénico, agua corriente, jabón y toallas desechables. Se recomienda limpiar con lejía doméstica diluida las superficies de contacto, como mesas, pomos, juguetes e inodoros, e intensificar la limpieza de los baños. Quien cuide a un niño debe lavarse las manos después de limpiarle heces o mucosidades, y las secreciones nasales y de garganta deben retirarse con pañuelos desechables.
En los centros escolares se recomienda usar vasos desechables para los más pequeños, evitar que beban directamente del grifo y no compartir vasos, cubiertos ni botellas. También se aconseja extremar la limpieza de los objetos que los niños puedan llevarse a la boca y seguir las mismas pautas con los utensilios en casa. Los menores afectados deben permanecer en casa hasta que lo indique su pediatra.
