Investigadores de las universidades de Córdoba y Sevilla han desarrollado en laboratorio nanopartículas antibacterianas que combinan un núcleo de oro con extractos de jengibre y galanga. Los ensayos indican que la fórmula puede penetrar en dos bacterias resistentes y frenar su crecimiento; el trabajo abre una vía de estudio para posibles tratamientos y emplea un método de fabricación que reduce el uso de reactivos químicos.
El estudio aborda la búsqueda de alternativas ante el aumento de las resistencias a los antibióticos. La Organización Mundial de la Salud considera urgente encontrar nuevos tratamientos y advierte de la necesidad de reducir la contaminación asociada a su fabricación.
Pruebas con dos bacterias resistentes
El equipo utilizó una sal de oro como vehículo para los extractos de jengibre (Zingiber officinale) y galanga (Alpinia galanga), rizomas con sustancias de actividad antibacteriana. Según la investigadora de la Universidad de Córdoba Rosa María Giráldez, autora del artículo, las nanopartículas penetran en las bacterias y alteran su maquinaria biosintética.
Los ensayos se realizaron con Escherichia coli, causante de infecciones intestinales y urinarias, y Staphylococcus aureus, asociada a afecciones de la piel y enfermedades adquiridas en hospitales. El artículo, titulado Development of Nanosystems Delivering with Eco-Friendly Antibacterial Agents Composed of Zingiber officinale/Alpinia galanga and Gold, as Sustainable Antibiotics, se publicó en la revista Pharmaceutics.
Preparación y resultados
Las partículas obtenidas tienen un núcleo de unos seis nanómetros. Los investigadores prepararon por separado extractos de jengibre y galanga en agua y añadieron sal de oro; los componentes naturales transformaron el oro disuelto en nanopartículas y ayudaron a evitar que se agruparan. Las fórmulas se mantuvieron estables durante el mes de seguimiento.
En las pruebas, tanto los extractos solos como los preparados con oro detuvieron el crecimiento bacteriano. La combinación de oro y galanga obtuvo los mejores resultados generales, especialmente frente a Staphylococcus aureus; la galanga sola también mostró actividad destacada, y el sistema con jengibre sobresalió frente a E. coli.
Próximas etapas
El equipo plantea evaluar los nanosistemas frente a otras bacterias y comprobar sus efectos en animales. También propone aislar los compuestos activos para comparar su funcionamiento al asociarlos directamente con las partículas de oro, y prevé probar otros productos naturales con el mismo procedimiento.
El trabajo recibió fondos de un proyecto de investigación de excelencia concedido por la Consejería de Universidad, Industria, Energía e Innovación y contó con el apoyo de la Universidad de Sevilla.
