El Instituto Inhotim cerró 2025 con 365.000 visitantes, su mejor registro anual desde que abrió al público en 2006. He revisado la serie completa del museo-jardín brasileño y la cifra no es vanidad institucional: convierte un proyecto privado de Brumadinho, a 60 kilómetros de Belo Horizonte, en la referencia latinoamericana del coleccionismo transformado en infraestructura cultural.
El vigésimo aniversario llega en plena transición de propiedad y de gobierno. Bernardo Paz, el fundador que imaginó el conjunto a una escala inédita, ya no participa en la operación: en 2022 donó el suelo, las galerías y 326 obras a la propia institución. El mecenazgo se convirtió en patrimonio, y esa separación no fue un gesto repentino, sino un proceso de una década que todavía condiciona la lectura del activo.
Un recinto de 346 acres con 19 galerías, más de 900 obras y 12 pabellones permanentes
El conjunto ocupa 346 acres, unas 140 hectáreas, y funciona a la vez como museo y jardín botánico. Alberga 19 galerías con más de 900 obras: doce espacios están dedicados de forma permanente a un solo artista y siete se reservan a exposiciones temporales. Ahí están los pabellones de Yayoi Kusama, Adriana Varejão, Hélio Oiticica, Doug Aitken y Tunga, con piezas concebidas para el lugar que difícilmente funcionarían en una sala convencional.
La escala tiene una traducción operativa. Desde su apertura, el Instituto Inhotim ha recibido cerca de 5 millones de visitantes, y en un fin de semana de buena afluencia puede concentrar 10.000 personas en un solo día. Casi el 70% de su plantilla vive en Brumadinho, lo que convierte al museo en uno de los principales empleadores de la zona junto a las compañías mineras.
Un museo privado que acumula casi cinco millones de visitas y sostiene empleo local deja de ser una colección y pasa a ser infraestructura.
La gobernanza es lo que más me interesa del caso. El consejo se creó en 2012 y Paz abandonó la presidencia en 2017, el mismo año en que un tribunal de primera instancia lo condenó por blanqueo de capitales; una corte de apelación lo absolvió en 2020. Hoy Inhotim es una entidad privada sin ánimo de lucro que se financia con la ley federal Rouanet, el incentivo cultural del estado de Minas Gerais y donaciones de particulares y fundaciones.
El comisario Deri Andrade sostiene que la salida del fundador no secó el patrocinio: al contrario, abrió la vía de los incentivos fiscales en los tres niveles administrativos del país. Pocos museos de arte contemporáneo de la región presentan una estructura tan desligada del patrono que los creó, y es la respuesta que cualquier family office quiere oír antes de institucionalizar una colección.
El Museu Bernardo Paz abrirá en septiembre de 2027 en el terreno contiguo
La segunda mitad del relato se construye al otro lado de la valla. Paz anunció este año que levanta un nuevo museo en un terreno colindante, justo donde Inhotim planeaba crecer.
Dos proyectos pensados para el museo original —un encargo de Michael Heizer y una sala para una obra mayor de Anish Kapoor— han migrado al complejo que abrirá en septiembre de 2027. Allan Schwartzman, cofundador de Inhotim y asesor curatorial jefe del Museu Bernardo Paz, describe ambos proyectos como las dos mitades de un mismo cuerpo.
No hay conversaciones formales entre las dos administraciones y Inhotim declinó comentar una colaboración futura. Tampoco es una urgencia: el programa del aniversario sigue su curso. El 14 de noviembre de 2026 se inaugura «À Céu Aberto», una muestra construida con investigación de archivo y fondos propios, y reabre The Murder of Crows, de Janet Cardiff.
Antes llegaron tres exposiciones abiertas en abril, y ahí se ve la línea curatorial: la retrospectiva de Dalton Paula, «Dupla Cura», comisariada por Beatriz Lemos; el Contraplano de Laís Myrrha; y «Tororoma», de davi de jesus do nascimento. La colección propia no llega a las 1.000 piezas, así que el siguiente paso, según Andrade, es revisar los fondos y volver a los encargos concebidos para el lugar.
La colección de Inhotim es pequeña en número y enorme en irrepetibilidad: casi todo lo que cuelga ahí se hizo para ese lugar y no puede circular.
Colección privada de arte como clase de activo: qué compra quien compra Inhotim
Llevo años sosteniendo que una colección privada no se valora por lo que cuelga de la pared, sino por la estructura que la sostiene cuando el fundador se aparta. Inhotim es la mejor demostración disponible en América Latina: separación legal del patrimonio en 2022, financiación diversificada con incentivos fiscales en tres niveles administrativos y una colección que no puede replicarse porque está anclada físicamente al terreno. Eso es preservación de capital con función de legado, no rentabilidad financiera. El riesgo no es el mercado del arte, sino la concentración: un patrono histórico, una sola región y un proyecto vecino que competirá por artistas, comisarios y visitantes. Para un family office con horizonte de cinco a diez años, el caso deja tres palancas —gobierno, financiación y encargo site-specific— y una advertencia: sin ellas, la colección se diluye en la siguiente generación. El próximo hito a seguir es el 14 de noviembre de 2026.
💎 Veredicto Wealth
Inhotim funciona como activo de preservación de capital y de legado para patrimonios con horizonte superior a diez años, no como vehículo de rentabilidad rápida. El riesgo a vigilar es la competencia del Museu Bernardo Paz por artistas y visitantes a partir de septiembre de 2027.
