Llenar el carrito cuesta un 37% más que en 2021, y muchas familias siguen apostando por Mercadona o Lidl por inercia. El último ranking anual de la OCU rompe ese automatismo: las cadenas que encabezan la clasificación de precios más bajos son otras, y conocerlas puede marcar una diferencia real en tu bolsillo a final de año. La organización de consumidores ha analizado más de 106.000 precios en 183 ciudades para que no tengas que adivinar nada.
El estudio confirma algo que ya se repite edición tras edición: las cadenas regionales y locales ganan la partida a los gigantes nacionales cuando se trata de precio. No es una casualidad puntual. Es una tendencia estructural que la OCU documenta con datos y que conviene tener muy presente antes de decidir dónde haces la próxima compra semanal.
La OCU y el podio de los más baratos: Dani lidera, Family Cash aprieta
La cadena andaluza Supermercados Dani repite como la más barata de toda España, con el índice de referencia en 100, aunque su presencia se limita a localidades de Granada, Málaga, Jaén y Almería. Para quien no tenga un Dani cerca, el ranking de la OCU ofrece alternativas igual de potentes a nivel nacional. Alcampo es la cadena de implantación nacional más económica, siendo la opción más barata en 42 de las 183 ciudades analizadas.
Family Cash aparece con fuerza entre los primeros puestos junto a Tifer y Deza, con un índice muy próximo al líder. La OCU deja claro que comprar en las cadenas más baratas respecto a las más caras puede suponer un ahorro medio de 1.132 euros al año para un hogar español tipo, una cifra que sigue siendo difícil de ignorar.
Lo que la OCU no perdona: Mercadona y Lidl, más caros de lo que crees
La OCU y Family Cash aparecen juntas en una misma conversación cada vez que el debate sobre el ahorro familiar llega a los medios. Mercadona se sitúa un 9% por encima de las cadenas más baratas del ranking, mientras que Lidl se mueve en cifras similares según el índice elaborado por la organización. No son caros en términos absolutos, pero la diferencia acumulada a lo largo de doce meses es sustancial.
El informe también registra subidas notables en productos frescos, con un encarecimiento medio del 6,7% en frutas y verduras, y alzas especialmente llamativas en café (+54%) y plátanos de Canarias (+36%). En ese contexto, elegir supermercado no es solo una cuestión de comodidad, sino una decisión económica de primer orden.
Family Cash: la sorpresa valenciana que desafía a los grandes
Family Cash nació en Játiva (Valencia) en 2013 como proyecto familiar y hoy opera en más de ocho comunidades autónomas, con presencia en Madrid, Cataluña, Galicia, Andalucía y la Región de Murcia, entre otras. Su modelo de hipermercado de bajo coste —muchos de sus locales son antiguos centros Eroski reconvertidos— le permite ofrecer precios muy competitivos sin renunciar a una superficie y variedad de producto notable. La OCU la ha incluido sistemáticamente entre las más baratas en 17 localidades del estudio, por delante de Aldi y del propio Mercadona.
Lo que distingue a Family Cash del resto no es solo el precio en el lineal: es la coherencia con la que mantiene ese posicionamiento estudio tras estudio. Una cadena que factura cerca de 300 millones de euros anuales y que ha sabido crecer sin perder el ADN de precio que la hizo conocida. Pocas cadenas pueden presumir de ese equilibrio.
Cómo interpretar el ranking de la OCU para ahorrar de verdad
El índice de la OCU compara los precios de 241 productos de alimentación y droguería en establecimientos físicos y online. Hay que entenderlo bien para no caer en errores frecuentes:
- El supermercado más barato de España puede no existir en tu ciudad: el liderazgo de Dani es real pero geográficamente muy limitado.
- Alcampo es la mejor opción nacional en precio, pero no siempre está a una distancia razonable de casa.
- Family Cash combina precio bajo y cobertura territorial amplia, lo que la convierte en una alternativa muy práctica.
- Mercadona y Lidl no son los más caros del ranking, pero tampoco los más baratos: ocupan una posición media-baja que muchos consumidores sobrevaloran.
Qué ciudades son más baratas y cuáles conviene evitar
Las ciudades donde más se ahorra
Jerez de la Frontera, Almería, Ciudad Real y Vigo encabezan históricamente las listas de ciudades más económicas para hacer la compra según la OCU. En estas localidades, la combinación de mayor competencia entre cadenas y presencia de supermercados regionales de bajo coste genera precios notablemente más bajos que la media nacional.
Las ciudades donde la compra sale más cara
Las Palmas de Gran Canaria, Palma de Mallorca y Barcelona se sitúan en el extremo opuesto, con cestas de la compra sensiblemente más caras. En estas ciudades, la falta de penetración de las cadenas más baratas y una mayor presencia de establecimientos premium explican buena parte del sobrecoste.
El futuro del ahorro: la presión sobre los precios no ha terminado
La tendencia apunta a que la competencia en precio seguirá siendo la variable clave en el sector de la distribución alimentaria durante los próximos años. Las cadenas regionales y de tamaño medio han demostrado que el modelo de bajo coste con amplia variedad es viable y escalable, y el estudio de la OCU les da año tras año un argumento poderoso para seguir creciendo. El consumidor español ha aprendido a comparar más, y eso tiene consecuencias directas sobre cómo compiten las grandes cadenas.
El consejo práctico que se desprende del informe es sencillo: antes de hacer la compra, comprueba si tienes un Family Cash, un Alcampo o un Dani cerca. Si la respuesta es sí, es muy probable que estés dejando dinero sobre la mesa cada semana. La OCU pone los datos encima de la mesa; lo que hagas con ellos ya depende de ti.
